Zhou Youguang: Bir alfabeyi yeniden inşa eden bankacı

Başbakan Zhou Enlai, Wall Street eğitimi almış, dilbilim eğitimi olmayan elli yaşındaki ekonomist Zhou Youguang'dan Çin'in yeni fonetik yazı sistemini tasarlayacak komiteye liderlik etmesini istediğinde, Zhou bu iş için doğru kişi olmadığını söyleyerek itiraz etti. Zhou Enlai'nin cevabı kariyerinin belirleyici cümlesi oldu: "Herkes amatördür." O amatör komitenin sonraki iki yıl içinde ürettiği sistem olan Hanyu Pinyin, artık yaklaşık bir milyar insanın Çince okumayı öğrenme yolu ve dünyanın geri kalanının 'Peking' yerine 'Beijing' yazma biçimidir.

Bir bankacının eğitimi

Zhou Youguang, 13 Ocak 1906'da Çin'in doğusundaki Changzhou'da, babası Qing hanedanı yönetiminde görev yapmış seçkin bir ailede Zhou Yaoping adıyla doğdu. Şanghay'daki St. John Üniversitesi'nde ve ardından Guanghua Üniversitesi'nde ekonomi okudu, 1927'de mezun oldu ve Sin Hua Trust and Savings Bank'ta çalışmaya başladı. Japon işgali sırasında, eşi Zhang Yunhe ve iki çocuğuyla birlikte savaş zamanındaki Chongqing'e taşındı; burada bir kızı apandisitten öldü - bu kayıp, onlarca yıllık siyasi çalkantılarla birlikte, uzun yaşamının belirleyici zorluklarından biriydi. Chongqing'de, onlarca yıl sonra yeniden ortaya çıkacak ve tüm kariyerini yeniden yönlendirecek bir bağlantı olan geleceğin başbakanı Zhou Enlai ile ilk kez tanıştı. 1946'da banka onu Irving Trust'ın Wall Street ofisindeki temsilcisi olarak New York'a gönderdi, bu ona Amerikan finansı ve yaşamına dair doğrudan, ilk elden bir bakış açısı kazandırdı ve 1949'da komünistlerin iktidarı ele geçirmesinden sonra Çin'e döndüğünde bu deneyimi beraberinde getirdi.

Dilbilime dahil ediliş

Şanghay'a döndüğünde Zhou, Fudan Üniversitesi'nde ekonomi dersleri verdi; bu işin dille hiçbir ilgisi yoktu. Ardından, 1950'lerin ortalarında Zhou Enlai, dilbilimsel kimlik eksikliği konusundaki itirazlarına rağmen onu, nüfusun çoğunluğunun geleneksel karakter sistemini henüz okuyamadığı bir ülkede okuryazarlığı hızlandırmayı amaçlayan, Mandarin için Roma alfabesine dayalı bir fonetik sistem oluşturmakla görevli hükümet komitesine liderlik etmesi için görevlendirdi. Komitenin tasarımı olan Hanyu Pinyin, 11 Şubat 1958'de Çin hükümeti tarafından resmen kabul edildi. Mandarin telaffuzunu temsil etmek için Latin alfabesi ve ton işaretlerini kullandı; Çinli okul çocuklarına, yabancı öğrencilere, daktiloculara ve nihayetinde bilgisayar klavyelerine Çince sesleri Roma harfleriyle ifade etmenin standart bir yolunu sağladı - bu sistem, modern Beijing, Mao Zedong ve Deng Xiaoping yazımlarının uluslararası kullanımda Peking, Mao Tse-tung ve Teng Hsiao-p'ing gibi eski romanizasyonların yerini almasından sorumludur.

Yine de cezalandırıldı

Pinyin'in muazzam pratik başarısı, tasarımcısını sonraki on yılın siyasi şiddetinden tam olarak korumadı. Kültür Devrimi sırasında yetkililer Zhou'yu "gerici akademik otorite" olarak etiketledi ve onu iki yıldan fazla bir süre Ningxia'daki bir çalışma kampına gönderdi; burada tasfiye edilen diğer aydınlarla birlikte pirinç tarlalarında çalıştı. Kampanyanın en kötü dönemi geçtikten sonra evine döndü ve 1980'lerde Encyclopaedia Britannica'nın Çince çevirisini denetleyerek, küresel bilgiyi Çinli okuyucular için okunabilir hale getirme konusundaki onlarca yıllık projesini sürdürdü. Pinyin, mucidini çevreleyen tüm siyasi fırtınalardan sağ çıktı: 1982'de Uluslararası Standardizasyon Örgütü tarafından uluslararası bir standart olarak kabul edildi ve 1986'da Birleşmiş Milletler tarafından onaylanarak dünya çapında Mandarin için varsayılan romanizasyon sistemi olarak sağlamlaştı.

Yüz yaşındaki muhalif

Yaşlılığında, hem şöhretiyle hem de bazen ima ettiği gibi, sadece alışılagelmiş zulüm edenlerinden daha uzun yaşadığı için özgürleşen Zhou, Çin hükümetinin alışılmadık derecede açık sözlü bir kamu eleştirmeni haline geldi ve yaşamının ikinci yüzyılına kadar tek parti yönetimini sorgulayan makaleler yazdı. Olağanüstü uzun ömürlülüğünü kısmen tutumuna bağladı ve şöyle gözlemledi: "Zorluklarla karşılaştığınızda iyimser olmanız gerekir. Kötümserler erken ölme eğilimindedir." Eşi 2002'de, oğlu astrofizikçi Zhou Xiaoping ise 2015'te öldü - Zhou her ikisinden ve neredeyse tüm siyasi çağdaşlarından daha uzun yaşadı.

Ölüm

Zhou Youguang, 16 Ocak 2017'de Beijing'deki Peking Union Medical College Hastanesi'nde, 111. doğum gününden üç gün sonra, Qing hanedanının çöküşünü, Cumhuriyeti, Japon işgalini, iç savaşı, tüm Mao dönemini ve Mao sonrası kırk yıllık reformları yaşadıktan sonra öldü.

Zhou neden dahi olarak adlandırılıyor

İddia, alışılmadık derecede temiz, doğrulanabilir bir vakaya dayanıyor: Zhou'nun liderliğindeki bir komite tarafından yaklaşık iki yıl içinde, kendi ifadelerine göre kendilerini dilbilim konusunda amatör olarak gören kişiler tarafından tasarlanan bir sistem, dünyanın en çok konuşulan dili için okuryazarlığın bel kemiği ve onu Latin alfabesiyle ifade etmek için uluslararası standart haline geldi - bu, tarihte tasarlanmış çok az yazı sisteminin iddia edebileceği bir sonuçtur. Bu, dar ve pratik anlamda mühendislik dehasıdır: devasa ölçekteki somut bir sorunu (bir kıta büyüklüğündeki bir ülkede kitlesel okuryazarlık) sanatsal veya felsefi özgünlük iddiasından ziyade, dayanıklı ve zarif bir teknik çözümle çözmek. Dürüst karmaşıklık, Pinyin'in tek bir icat değil, kısmen önceki romanizasyon şemaları üzerine inşa edilmiş kolektif, devlet tarafından yönetilen bir proje olmasıdır ve Zhou'nun kendisi, amatör bir iş için seçilen bir amatör olduğunu söyleyerek rolünü defalarca küçümsemiştir. Tartışılmayan şey sonuçtur: "Pinyin'in babası" ifadesinin özellikle Zhou'ya atfedilen binlerce akademik ve gazetecilik kullanımı ve liderlik ettiği komiteye kadar uzanan hala işleyen küresel bir standart.

Miras

Pinyin, kabul edilişinden altmış yıldan fazla bir süre sonra, Çincenin çocuklara öğretilme, akıllı telefonlara girilme ve dünyanın geri kalanı için harf çevirisi yapılma yolu olmaya devam ediyor ve Zhou Youguang'ın bir zamanlar onu çalışma kampına gönderen hükümetin yüz yaşındaki eleştirmeni olarak uzun ikinci perdesi, hikayesine son ve keskin bir coda verdi: son yıllarını makalelerde ve röportajlarda, Çin diline getirmeye yardımcı olduğu açıklığın Çin siyasetine de uzanması gerektiğini savunarak geçiren bir adam.