Zeng Guofan: Bir milis gücüyle imparatorluğu kurtaran Konfüçyüsçü

1851'de isyancılar kendi eyaletini tehdit ettiğinde, imparatorluk sarayı bir ordu göndermedi; annesini gömmesi için yas tutan bir bilgini evine gönderdi ve neredeyse bir dipnot olarak, yerel savunma için neler yapabileceğine bakmasını söyledi. Zeng Guofan, aile sadakati ve Konfüçyüsçü disipline dayalı özel bir milis gücü kurdu ve on üç yıl içinde insanlık tarihinin en büyük iç savaşını bastırarak Qing hanedanlığını yarım yüzyıl daha ayakta tuttu.

Bir bilginin uzun çıraklığı

Zeng Guofan, 1811'de Hunan eyaletinin Xiangxiang kentinde doğdu. Aile geleneğine göre, yakın ataları yetkili değil çiftçi olmasına rağmen, Konfüçyüs'ün öğrencisi filozof Zengzi'nin soyundan geliyordu. Sınav sistemiyle metodik bir şekilde yükseldi: 1833'te vilayet sınavı, kısa süre sonra juren eyalet derecesi ve 1838'de yirmi yedi yaşında imparatorluğun en yüksek kamu hizmeti yeterliliği olan jinshi derecesi. Changsha'daki Yuelu Akademisi'nde okudu ve ardından Hanlin Akademisi'nde Konfüçyüs klasiklerini yorumlayarak on yıldan fazla zaman geçirdi; Sichuan'da baş edebi sınav görevlisi, Rites Kurulu'nda kıdemli müsteşar ve 1854'te Savaş Kurulu'nda başkan yardımcısı gibi bir dizi merkezi görevde bulundu.

Xiang Ordusu'nu sıfırdan inşa etmek

Zeng, annesi için geleneksel yas dönemini tutarken evindeydi; o sırada Hong Xiuquan liderliğindeki ve sonunda tahminen yirmi milyon cana mal olacak olan Taiping İsyanı, Hunan'ı istila etmeye başladı. Rutin bürokratik hizmete dönmek yerine, yerel savunmayı örgütlemekle yetkilendirildi ve Qing askeri pratiğinde gerçek bir emsali olmayan bir şey inşa etti: Xiang Ordusu. Bu ordu, çökmekte olan imparatorluk garnizon sistemi yerine aile ve köy bağlarıyla oluşturulmuş, subay-asker arasında güçlü bağlar, bireysel sorumluluk, esnek ama sıkı disiplin, düzenli ordudan daha iyi maaş ve subay kadrosuna aldığı eğitimli adamlara gösterilen bilinçli saygı ile yönetilen bir güçtü. İlk çatışması yenilgiyle sonuçlandı ancak ordu toparlanarak Changsha'yı geri aldı, Dongting Gölü'ndeki isyancı filosunu yok etti, Wuchang ve Hanyang'ı ele geçirdi ve 1854'te Xiangtan ve Yuezhou'da kesin zaferler kazandı. Ertesi yıl Jiujiang'daki feci yenilgi Zeng'i intihara sürükledi; toparlanarak kampanyayı yaklaşık on yıl daha sürdürdü, Poyang Gölü bölgesini ve Jiangsu eyaletini temizledi ve sonunda Temmuz 1864'te isyancı başkenti Tianjing'i (Nanjing) kuşatıp ele geçirerek isyanı sona erdirdi.

Ödüller ve sorumluluklar

Saray, Zeng'in hizmetini sivil bir yetkiliye nadiren verilen onurlarla tanıdı: 1853'te sarı binicilik ceketiyle baturu unvanı ve Nanjing'in düşüşünden sonra Birinci Sınıf Marquis Yiyong soyluluğu ve çift gözlü tavus kuşu tüyü takma hakkı. İmparatorluğun en güçlü bölgesel görevlerinden biri olan Liangjiang Genel Valisi olarak iki kez ve Zhili Genel Valisi olarak atandı ve Wuying Salonu'nun Büyük Sekreterliğine kadar yükseldi. Zuo Zongtang ve kendi öğrencisi Li Hongzhang ile birlikte, bölgesel orduları isyanı bastıran ve sarayın seçici modernleşme yoluyla Qing düşüşünü durdurma girişimi olan Tongzhi Restorasyonu'nu başlatan "Zeng, Zuo, Li" üçlüsünden biri olarak hatırlanır. Shandong'daki Nian İsyanı'na karşı sonraki kampanyası belirgin şekilde daha az başarılıydı ve oradaki komuta sonunda Li Hongzhang'a geçti.

Kendi sarayına karşı bir diplomat

Zeng'in Konfüçyüsçü temkinliliği dış işlerine de uzanıyordu. 1870'teki Tianjin Katliamı sırasında, bir kalabalık yabancı misyonerleri ve konsolosluk personelini öldürdüğünde, Zeng, sarayda tercih edilen daha sert çizgi yerine Batılı güçlere karşı uzlaşmacı bir yaklaşımı savundu; bu tutum, herhangi bir uyumu teslimiyet olarak gören şahinler nezdindeki siyasi itibarını kaybetmesine neden oldu, ancak muhtemelen daha geniş bir yabancı askeri tepkiyi önledi.

Generalden daha uzun yaşayan mektuplar

Zeng'in en kalıcı mirası belki de askeri değildir. 1876'da eski astı Li Hongzhang tarafından derlenen ve 156 cilde ulaşan eserleri olan üretken bir yazardı. 1840 ile 1867 yılları arasında yazdığı yaklaşık 1.500 aile mektubu, öz gelişim, ev yönetimi, çalışma alışkanlıkları ve ahlaki davranış üzerine yoğun tavsiyelerle dolu pratik etik üzerine bir Çin klasiği haline geldi; "Zeng Guofan'dan 99 Strateji" gibi derlemelerden çalışan modern iş insanları da dahil olmak üzere Çinli okuyucular, disiplinli bir yaşam için bir rehber olarak hala bunlara başvurmaktadır. Bir kez evlendi, tek eşliydi (genellikle cariye tutan kendi rütbesindeki yetkililer arasında alışılmadık bir durum) ve kendi başına geç Qing döneminin seçkin bir diplomatı olan oğlu Zeng Jize'yi yetiştirdi; torununun torunu Zeng Baosun, tanınmış bir feminist eğitimci oldu.

Zeng neden dahi olarak adlandırılır?

Zeng Guofan'ın dahi olarak ünü, özgünlükten ziyade bilimsel disiplin ve savaş alanı doğaçlamasının alışılmadık bir sentezine dayanır: daha önce askeri komutanlığı olmayan bir Hanlin klasikçisi, akrabalık, yerel sadakat ve Konfüçyüsçü ahlaki ikna gibi ham sosyal malzemelerden işleyen bir ordu kurdu ve sürdürdü; bunu diğer Qing komutanlarını kıran bir savaşı kazanmak için kullandı. Bu, soyut entelektüel özgünlükten ziyade örgütsel ve stratejik zekanın gerçek bir başarısıdır; Zeng'in kendisi herhangi bir teorik içgörüden ziyade idari ve ahlaki keskinliğiyle hatırlanır ve ideolojik olarak zıt olan Mao Zedong ve Chiang Kai-shek, onun askeri ve siyasi becerisini ayrı ayrı övdüler; bu, ününün kalıcılığını gösteren alışılmadık bir yakınlaşmadır. Dürüst karşı argüman, sicilinin tekdüze bir hayranlıktan ziyade gerçekten tartışmalı olduğudur: eleştirmenler onu "yabancı" bir Mançu hanedanının muhafazakar bir hizmetkarı olarak adlandırdılar, yönettiği kampanyaların muazzam sivil kayıplarından onu sorumlu tuttular ve disiplinli yönetimin dahi olarak adlandırılıp adlandırılamayacağını, yoksa bunun sadece büyük ölçekli bir çalışkanlık mı olduğunu sorguladılar. Statüsü buna göre dalgalandı; komünist dönemin büyük bir kısmında kötülendi, o zamandan beri kahraman veya hain yerine karmaşık bir figür olarak rehabilite edildi.

Miras

Zeng Guofan, 12 Mart 1872'de Nanjing'de, hareketini yok etmek için on üç yıl harcadığı isyancı lider Hong Xiuquan'a ait olan aynı şehirde ve geleneğe göre aynı konakta öldü. Aile mektupları bugün Çin'de hala basılmakta ve yaygın olarak okunmaktadır; yerel olarak toplanmış, ideolojik olarak disiplinli milis modeli, ondan sonraki on yıllar boyunca Çin askeri örgütlenmesini etkiledi ve o, çiftçilerini ve bilginlerini bir imparatorluğa bedel bir isyanı yenen bir orduya dönüştürdüğü Hunan'da özel bir bölgesel gurur kaynağı olmaya devam ediyor.