William Shatner: Uzayın Sınırına Kadar Doksan Yıl

13 Ekim 2021 tarihinde, doksan yaş ve 205 günlükken, üç televizyon sezonunu bir yıldız gemisini yönetiyormuş gibi yaparak geçiren adam, Batı Teksas'ta bir New Shepard kapsülüne bağlandı ve gerçekten atmosferin dışına çıktı. Geri döndüğünde değişmiş ve biraz sarsılmış bir haldeydi; Jeff Bezos'a, "Dünya'nın ekosisteminin gezegenini saran ince, kırılgan bir deriden ibaret olduğunu" nasıl kavradığını anlattı. Bu, milyonlarca insanın bunu istemesinden sorumlu olan kişiye elli beş yıl gecikmeyle ulaşan genel bakış etkisiydi (overview effect).

Notre-Dame-de-Grace

22 Mart 1931'de Montreal'in Notre-Dame-de-Grace semtinde, muhafazakâr bir Yahudi ailesinde doğdu. Babası Joseph giyim üreticisiydi; aile adı, büyükbabası İngilizleştirilene kadar Schattner'dı ve dört büyükanne ve büyükbabasının hepsi Ukrayna ve Litvanya'dan gelen Yahudi göçmenlerdi. Joy adında bir ablası ve Farla adında bir kız kardeşi vardı. Willingdon İlkokulu'na ve West Hill Lisesi'ne gitti, Montreal Çocuk Tiyatrosu'ndan geçti. Ardından kariyerinin ilerleyen dönemlerinde kimsenin tahmin edemeyeceği bir şey yaptı: McGill Üniversitesi Yönetim Fakültesi'nde ekonomi okudu ve 1952'de Ticaret Lisans derecesini aldı. B'nai B'rith kampında danışman olarak, Holokost'tan kurtulan Fred Bild'e İngilizce öğretilmesine yardımcı oldu.

Stratford ve Böbrek Taşı

Sinemadaki ilk oyunculuğunu 1951'de Kanada yapımı komedi filmi The Butler's Night Off'ta yaptı, ardından Montreal'deki Mountain Playhouse ve Kanada'nın Ulusal Repertuvar Tiyatrosu'nda çalıştı. Daha sonra, Tyrone Guthrie'nin kendisini Tamburlaine ve Oedipus Rex oyunlarında yönettiği Stratford Shakespeare Festivali'ne katıldı. Henry V'te, kral rolündeki Christopher Plummer'ın yedeğiyken Gloucester Dükü'nü oynadı. Plummer böbrek taşı nedeniyle yere yığılınca Shatner sahneye çıktı ve performansı hem Plummer'ı hem de festivalin şimdiye kadar istihdam ettiği en umut verici oyuncu olduğunu söyleyen Guthrie'yi etkiledi. 1956'da Tamburlaine ile Broadway'e ulaştı ve 1961'de A Shot in the Dark'ta Julie Harris ve Walter Matthau ile birlikte rol aldı. The Brothers Karamazov, Judgment at Nuremberg ve "Nightmare at 20,000 Feet" dahil olmak üzere The Twilight Zone'un en çok tekrar edilen iki bölümünde yer aldı.

Kirk

Star Trek'in ikinci pilot bölümü için Kaptan James T. Kirk rolüne seçildi ve NBC diziyi iptal etmeden önce, 1966'dan 1969'a kadar yetmiş dokuz bölüm boyunca mütevazı reytinglerle orta koltukta oturdu. 22 Kasım 1968'de "Plato's Stepchildren" bölümü, Kirk'ün ağzını Teğmen Uhura'nın üzerine koydu; bu genellikle Amerikan senaryolu televizyonunda beyaz bir erkek ile siyahi bir kadın arasındaki ilk öpücük olarak alıntılanır. Sonra hesaplaşma geldi: tipikleşmiş, beş parasız bir halde, tiyatro işleri arasında bir süre kamyonet kasasında yaşadı, Big Bad Mama ve Kingdom of the Spiders'ı çekti, oyun şovlarına ve margarin reklamlarına katıldı. Star Wars Paramount'un fikrini değiştirdiğinde, 1979'da Star Trek: The Motion Picture için geri döndü ve Kirk'ün nihayet öldüğü 1994'teki Generations'a kadar altı filmde daha oynadı. 1989'da Star Trek V: The Final Frontier'i bizzat yönetti. Hayran kitlesiyle ilişkisi dalgalıydı; 1986'daki bir Saturday Night Live skeçinde, bir toplantıda toplanan Trekkie'lere "bir hayat edinin" (get a life) dedi, ardından 1999'da aynı başlıkla bir kitap yayınladı ve 2011'de, koltuğu tutan beş oyuncunun tümüyle röportaj yaptığı The Captains'i yönetti.

Denny Crane

Tipikleşmeyi içine alarak onu aştı. T.J. Hooker, ona 1982'den 1986'ya kadar Los Angeles polis çavuşu olarak doksan bir bölüm verdi; Rescue 911, 1989'dan 1996'ya kadar onu Amerikan oturma odalarının vazgeçilmezi haline getirdi; 3rd Rock from the Sun, "Big Giant Head" rolüyle ona bir Emmy adaylığı kazandırdı. Ardından, yazar Pat Jordan'ın "William Shatner'ı oynayan, Denny Crane karakterini oynayan, William Shatner karakterini oynayan William Shatner" olarak tanımladığı avukat Denny Crane rolüyle Boston Legal geldi. Bu rol ona 2005'te bir Altın Küre ve Emmy kazandırdı, takip eden dört yılın her birinde adaylıklar getirdi ve onu iki farklı dizide aynı karakter için Emmy kazanan çok az sayıdaki oyuncudan biri yaptı.

Müzik çalışmaları paralel yürüyor ve daha tuhaf. 1968'deki The Transformed Man, şarkı söylemekten ziyade sözlerin dramatik okumalarından oluşuyordu; 1978'deki Saturn Ödülleri'ndeki "Rocket Man" performansı, kamp kültürünün kalıcı bir eseri haline geldi. Ardından Ben Folds 2004'te, üçüncü eşini ölü bulmasıyla ilgili "What Have You Done" şarkısını içeren, gerçekten ciddi bir kayıt olan Has Been'i yapımcılığını üstlendi. 2011'deki Seeking Major Tom, Brian May, Peter Frampton, Zakk Wylde ve Brad Paisley'i bir araya getirdi ve 2020'deki The Blues, Billboard Blues listesinde bir numaraya ulaştı.

Zor Kısım

Dört kez evlendi. Üçüncü eşi Nerine Kidd, 9 Ağustos 1999'da yüzme havuzlarının dibinde bulundu; adli tabip, kanında alkol ve diazepam olmasıyla birlikte kazara boğulma kararı verdi. Larry King'e, "Çok sevdiğim ve beni seven eşim, bahsetmekten hoşlanmadığımız bir hastalıktan, alkolizmden muzdaripti" dedi. Kendisi de iyileşme sürecinde olan Leonard Nimoy, onu toplantılara götürmeye çalışmıştı. Shatner'ın Star Trek meslektaşları, eşlerine göre ona karşı daha az bağışlayıcıydı: George Takei, Walter Koenig ve James Doohan yıllarca kızgınlıklarını dile getirdiler, Takei 2023'te bile ona "huysuz yaşlı bir fosil" dedi, ancak 2003'te El Paso'da Doohan ile ve 2011'de kamera önünde Koenig ile alenen barıştı. Dördüncü düğününde sağdıç olan Nimoy ile, Nimoy'un 2015'teki ölümünden önceki beş yıl boyunca konuşmadı. Shatner, "Onu kardeşim gibi severdim" dedi. Ayrıca 2021'de, genel yayın yönetmeninin "Kaptan Kirk iyi tarafa geçti" diye övündüğü Rus devlet kanalı RT'de bir şov sunmayı kabul etti; Ukrayna'nın işgalinden dört gün sonra kanaldan ayrıldı.

William Neden Dahi Olarak Adlandırılır?

Zekasından dolayı böyle adlandırılmaz ve kendisi de bunu iddia etmez. Savunulabilir iddia, spesifik ve nadir bir performans içgüdüsüdür: kişiliğin kendi başına bir araç olabileceğini herkesten daha önce anladı ve William Shatner hakkındaki kamusal fikri, izleyicilerin dikiş yerini asla tam olarak bulamayacağı kadar kontrollü bir şekilde oynamayı öğrendi. Yüzyılın büyük yönetmenlerinden biri olan Guthrie, Stratford'da ham yeteneği gördü ve ona festivalin istihdam ettiği en umut verici oyuncu dedi. Boston Legal'ın Denny Crane'i, üç iç içe geçmiş öz-karikatür katmanından oluşturulmuş ama yine de gerçek bir acıma duygusu taşıyan, Emmy ve Altın Küre kazandıran tamamen gerçekleştirilmiş versiyondur. Bunun karşısında: en çok alıntılanan oyunculuk tavrı olan parçalı ifadeler, hiçbir zaman teorize ettiği bir teknik değildi ve okuma albümleri, kültürün onun rızası olmadan komedi olarak yeniden sınıflandırdığı samimi işler olarak başladı. Birinci sınıf bir filmde hiç performans sergilemedi. Franchise'daki tek yönetmenlik denemesi, yaygın olarak en zayıf giriş olarak kabul edilir. Ve hayatta kalma içgüdüsü, sanatsal bir vizyonla aynı şey değildir; uzun kariyerin çoğu, ister margarin, ister Priceline, ister Rus devlet televizyonu olsun, işi kabul etme konusundaki utangaç olmayan istekliliği yansıtır. Buna geleneksel anlamda dahilik yerine, sanat formuna yükseltilmiş dayanıklılık deyin.

Miras

McGill'den 2011'de ve New England Teknoloji Enstitüsü'nden 2018'de fahri doktora derecelerine, 1983'ten beri Hollywood Şöhretler Yolu'nda bir yıldıza, üç Amerikan ağında dizi yöneten ilk Kanadalı oyuncu olarak Kanada Şöhretler Yolu'nda bir yere ve 2025'te Saturn Yaşam Boyu Başarı Ödülü'ne sahiptir. Anılar ve TekWar romanlarını yazdı, Better Late Than Never'ı sundu, 2012'de Broadway'e tek kişilik bir şov götürdü, American Saddlebred cinsi atlar yetiştiriyor ve kendisini izlemekten o kadar nefret ediyor ki çoğu bölümünü hiç izlemedi. Bir Hava Kuvvetleri pilotu onu kırk sekiz günle geçene kadar iki buçuk yıl boyunca uzaydaki en yaşlı insan rekorunu elinde tuttu.