Thomas Burberry: Kutuplara Gidenleri Giyindiren Kumaşçı

1911 yılında Roald Amundsen'in ekibi, Hampshire'lı bir köy kumaşçısının icat ettiği bir kumaştan yapılan çadırda barınarak ve giysileri giyerek Güney Kutbu'na ulaştı. Bir yıl sonra Robert Falcon Scott aynı kumaştan giysilerle aynı noktaya ulaştı ancak geri dönemedi. Bu arada, Fridtjof Nansen onu Kuzey Kutbu'na götürmüş, Ernest Shackleton Endurance dahil olmak üzere üç seferde giymiş ve Claude Grahame-White, ilk Londra-Manchester hava yarışını onunla uçmuştu. Sorumlu kişi, köy okulunu bırakıp bir kumaşçıya çırak olmuştu ve kumaş dışında hiçbir şeyin mucidi olduğunu iddia etmemişti.

Bir Kumaşçı Çırağı

Thomas Burberry, 27 Ağustos 1835'te Surrey'deki Brockham Green köyünde doğdu ve yerel köy okulunda eğitim gördü. 1840'larda kumaş ve giyim perakende ticareti olan bir köy kumaşçısının yanına çırak oldu; bu, tekstili içeriden öğrenmek demekti: ağırlıkları, zayıf yönleri ve ıslandıklarında nasıl bozuldukları.

1856'da, yirmi bir yaşındayken, Basingstoke'da kendi giyim işini kurdu. Bunu neredeyse agresif bir sadelik önermesi üzerine kurdu: giysilerin insanları İngiliz hava koşullarından koruyacak şekilde tasarlanması gerektiği. Bu romantik bir misyon bildirisi değil, ancak son derece iyi bir misyon olduğu ortaya çıktı.

İş hızla büyüdü. 1871'de yetmişten fazla kişiyi istihdam ediyordu. 1878'de daha büyük bir fabrika inşa etti ve 1881'e gelindiğinde iş gücü iki yüzü geçmişti.

Gabardin

Dönüm noktası 1879'da geldi. Burberry, gabardin adını verdiği bir kumaş üretti: sağlam, çok sık dokunmuş, suya dayanıklı ve Mısır pamuğundan yapılmış.

Önemi, daha önce çelişkili görünen bir kombinasyonda yatmaktadır. Kumaşı hava koşullarına dayanıklı hale getirmek genellikle onu yalıtmak anlamına geliyordu ve yalıtmak havasız hale getirmek demekti; yağmuru dışarıda tutan bir giysi teri de hapsediyordu ki soğuk koşullarda bu bir rahatsızlıktan öte tehlikedir. Burberry'nin gabardini, hava koşullarına dayanıklı ve yırtılmazdı; hafif ve nefes alabilir kalırken, yapısı havalandırmaya izin veren küçük hava cepleri içeriyordu. Giyeni boğmayan bir su yalıtımıydı.

Bunu 1888'de patentledi ve South Kensington'daki Uluslararası Sağlık Sergisi'nde sergiledi; bu, kumaşı moda yerine fiziksel sağlık meselesi olarak çerçeveleyen akıllıca bir mekan seçimiydi.

Satış

Burberry, daha iyi eğitimli birçok mucidin asla kavrayamadığı bir şeyi anladı: üstün bir ürün kendi kendini satmaz. Lord Kitchener ve Lord Baden-Powell'ın (İmparatorluğun en çok fotoğraflanan iki adamı) hava koşullarına dayanıklı giysilerini giymelerini sağladı; bu, erken ve son derece etkili bir ünlü desteği parçasıydı. 1891'e gelindiğinde, moda Londra'nın kalbi Haymarket'te bir amiral gemisi mağazası açarak markayı taşralı bir giyimciden metropol kurumuna taşıdı.

1901 civarında, halka açık bir yarışma yoluyla seçilen 'Atlı Şövalye' sembolü geldi. Sembolizm açıktı: onur için şövalye, reform için mızrak, koruma için kalkan ve üzerinde "Prorsum" (Latince "ileri" anlamına gelir) yazan bir bayrak. Modadaki en uzun süredir kullanılan ticari markalardan biri olmaya devam ediyor.

Kutuplar ve Hava

En önemli destekler satın alınmadı. Gabardin uç noktalara gitti çünkü oralarda işe yaradı. 1893'te Nansen, Burberry gabardininin Kuzey Kutbu'na götürüldüğü ilk kayıtlı kâşif oldu; Binbaşı F. G. Jackson 1897'deki kendi Kuzey Kutbu seferinde onu takip etti. 1910'da havacı Claude Grahame-White onu ilk Londra-Manchester uçuşu için giydi; açık kokpit uçuşu aslında hızla gerçekleştirilen bir kutup seferiydi. Amundsen'in Güney Kutbu ekibi 1911'de Burberry giysileri ve çadırı ile donatıldı, Scott 1912'de giydi ve Shackleton 1914 ile 1917 yılları arasında üç sefer boyunca ona güvendi.

Bu acımasız bir ürün testiydi. Kumaştan gezegendeki en soğuk iki yerde adamları hayatta tutması isteniyordu ve oradaki performansı Burberry'ye hiçbir reklamın üretemeyeceği bir güvenilirlik sağladı.

Trençkot

1900 yılında İngiliz Savaş Ofisi (War Office), Burberry ile bir subay paltosu tasarımı için temasa geçti. Gabardinden üretilen sonuç, artık o kadar tanıdık özellikler taşıyordu ki dekorasyon gibi okunuyorlardı: omuz apoletleri, tokalı manşet kayışları, düğmeli fırtına kanadı. Her biri işlevseldi.

1912'de, düğmeler yerine tek bir kayış ve toka ile kapanan bir palto olan Tielocken'in patentini aldı; bu, trençkotun doğrudan atasıdır. Birinci Dünya Savaşı geldiğinde, Burberry Silahlı Kuvvetler'e tedarik sağladı ve giysi hem adını hem de kültürdeki kalıcı yerini kazandı. Askeri detayları (apoletler, silah kanadı, D-halkaları, fırtına kalkanı) bugün hala palto üzerinde yaşamaktadır. Sular altındaki bir siperde bir asteğmeni kuru tutmak için tasarlanan bir palto, bir nesil içinde dünyanın en tanınmış dış giyimi haline geldi.

Thomas Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Buradaki iddia zekadan ziyade maddi ustalığa dayanıyor ve ustalığın neden oluştuğu konusunda kesin olmakta fayda var. Burberry bir kimyager değildi ve hiçbir teori önermedi. Sahip olduğu şey, bir kumaşçı çıraklığıyla edinilen elyaf ve dokuma konusunda alışılmadık derecede derin pratik bilgi ve herkesin çözülemez olarak kabul ettiği belirli bir sorunu çözme azmiydi: hava koşullarına dayanıklı giysilerin havasız olması gerektiği. Cevabı kimyasal değil yapısal oldu; suyun akıp gitmesi için mühendisliği yapılmış, ancak vücudun nefes alması için hava cepleri bırakılmış, Mısır pamuğundan çok sıkı bir dokuma. Bu gerçek bir buluştur, patentlidir ve kanıtı ticari değil adlîdir: Nansen, Amundsen, Scott ve Shackleton tarafından bağımsız olarak seçilmiştir; bu insanlar doğru seçimi yapmak için her türlü teşvike sahipti ve duygusal olmaları için hiçbir nedenleri yoktu. Yeteneğin ikinci unsuru ticari hayal gücüydü; Sağlık Sergisi, Kitchener ve Baden-Powell yerleştirmeleri, Haymarket mağazası, hanedan ticari markası. Bir marka, kelime modern anlamını kazanmadan bir yüzyıl önce inşa edildi.

Karşı argüman açıkça belirtilmelidir. Burberry bir bilim insanı değil, üretici ve perakendeciydi; gabardin, teorik bir içgörüden değil, geçimini kumaşla sağlayan bir adamın ampirik denemesinin meyvesiydi ve kumaşın gelişimi, ne kadarının ilham ne kadarının yineleme olduğunu yargılamayı imkansız kılacak şekilde belgelenmemiştir. En ünlü nesnesi olan trençkot, bir Savaş Ofisi brifingine göre yapılmıştı; bir vizyon değil, bir komisyondu. İsmin astronomik modern değeri, kurucusunun yaptığından çok, sonraki yüz yıllık pazarlamaya borçludur. O harika bir zanaatkâr ve birinci sınıf bir satıcıydı. Bunlar doğru kelimelerdir ve "dahi" ifadesi, başarının aslında ihtiyaç duymadığı bir abartıdır.

Miras

Burberry iki kez evlendi, ilki Catherine Hannah Newman ve sonra Mary Marshall ile, ve ilk evliliğinden altı çocuğu (iki erkek ve dört kız) vardı. Dindar bir Baptist, içki karşıtı ve aktif bir sigara karşıtıydı ve 1917'de Dorset'teki Weymouth yakınlarındaki Abbot's Court'a emekli oldu. 4 Nisan 1926'da doksan yaşında öldü.

Kumaş onu tamamen geride bıraktı. Gabardin hala üretiliyor; suda duran subaylar için mühendisliğini yaptığı trençkot, adını hiç duymamış insanlar tarafından giyiliyor; ve "Prorsum" bayraklı şövalye hala biniyor. Bütün hırsı İngilizleri kuru tutmak olan Surrey'li bir kumaşçı için bu garip bir ölüm sonrası yaşamdır.