Steponas Kairys, 16 Şubat 1918'de Litvanya Bağımsızlık Yasası'nın yirmi imzacısından biriydi. Eğitimli bir mühendis ve inançlı bir sosyal demokrat olarak, vatanının Rus İmparatorluğu'ndan çeşitli işgaller yoluyla devlet olmaya giden çalkantılı geçiş sürecine yön verdi ve daha sonra son yıllarını Amerika Birleşik Devletleri'nde sürgünde geçirdi.
Mühendislik ve Erken Siyasi Katılım
1879'da Užunvėžiai'de doğan Kairys, St. Petersburg Devlet Teknoloji Enstitüsü'nden mezun olmadan önce Šiauliai Lisesi'ne devam etti. Erken akademik kariyeri, öğrenci protestoları nedeniyle yetkililerle sürekli sürtüşmeleri içeriyordu. Mezuniyetinin ardından Samara ve Kursk bölgelerindeki demiryolu inşaat projelerine katkıda bulundu. 1912'ye gelindiğinde Litvanya'ya dönmüştü ve Vilnius'un belediye su temini ve sanitasyon altyapısına odaklandı. Kairys, 1900 yılında Litvanya Sosyal Demokrat Partisi'ne girdi ve bir yıl içinde merkez komitesine yükseldi. Siyasi savunuculuğu, Japon sosyal sistemi üzerine erken dönem Litvanca materyaller yayınlamayı ve Rus Duma'sında görev yapan sosyalistlere rehberlik sağlamayı içeriyordu.
Bağımsızlık ve Yasama Hizmeti
Kairys, 1905'te Vilnius Büyük Seimas'ına katıldı ve Litvanya özerkliğini savundu. 1917'deki Alman işgali sırasında Litvanya Konseyi'nde bir koltuk kazandı. Konseydeki görev süresi değişken oldu; bağımsızlık bildirisini imzalamak için geri dönmeden önce Ocak 1918'de geçici olarak çekildi. Daha sonra, Mindaugas II'nin Litvanya Kralı olarak seçilmesine karşı çıkması nedeniyle 1918'de kurumdan kalıcı olarak istifa etti. Buna rağmen aktif kaldı ve 1926 darbesi onu siyasi muhalefete itene kadar Seimas ve Kurucu Meclis üyesi olarak görev yaptı.
Sürgün ve İnsani Çabalar
1943'te Kairys, 1940 Sovyet işgalinden sonra kurulan Litvanya'nın Kurtuluşu için Yüksek Komite'nin başkanlığını üstlendi. Gestapo'nun baskısı altında Juozas Kaminskas takma adını aldı ve 1951'de Amerika Birleşik Devletleri'ne yerleşmeden önce Almanya'ya taşındı. Savaş sırasında o ve eşi Ona Kairiene, evlerinde Anusė Keilsonaitė adında Yahudi bir çocuğu sakladılar. Bu eylem ona 2005 yılında Uluslararası Dürüstler (Righteous Among the Nations) unvanını kazandırdı. 1964'te Brooklyn'de öldü ve daha sonra Kaunas'taki Petrašiūnai Mezarlığı'na yeniden defnedildi.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1879, Užunvėžiai - Ölüm: 1964, Brooklyn - Eğitim: St. Petersburg Devlet Teknoloji Enstitüsü - Siyasi Parti: Litvanya Sosyal Demokrat Partisi - Önemli Olay: Litvanya Bağımsızlık Yasası imzacısı, 1918 - Ödül: Uluslararası Dürüstler, 2005 - Mezarlık: Petrašiūnai Mezarlığı - Önemli Rol: Litvanya'nın Kurtuluşu için Yüksek Komite Başkanı
Okuyucuların sorduğu sorular
### Steponas Kairys'in mesleği neydi?
Vilnius'ta su temini ve sanitasyon projelerinde çalışan eğitimli bir mühendisti ve daha sonra Vytautas Magnus Üniversitesi'nde öğretim üyesi olarak görev yaptı.
### Neden Uluslararası Dürüstler olarak tanınıyor?
1942'de o ve eşi, Vilnius Gettosu'ndan Anusė Keilsonaitė adında Yahudi bir kızı sakladılar ve güvenliğini sağlamak için hayatlarını riske attılar.
