Nihat Kahveci, 1997–98 sezonunda on yedi yaşında Beşiktaş A takımına katılarak Türkiye ve İspanya'da on dört yıl sürecek profesyonel kariyerinin başlangıcını yaptı. Daha çok ismiyle tanınan Nihat, çok yönlü bir forvet ve kanat oyuncusu olarak kendini kanıtladı ve Türk milli takımıyla altmış dokuz maça çıktı.
Erken Gelişim ve Beşiktaş
Hürser Mustafa Cindir tarafından keşfedilen Nihat, Beşiktaş altyapısından yetişti. Kulüpteki ilk dönemi, teknik direktör John Toshack'ın liderliğiyle aynı zamana denk geldi. 2002'nin başlarında İspanya ligine transfer olana kadar takımın merkezindeki isimlerden biri olmaya devam etti.
İspanya'daki Başarı
Ocak 2002'de 5 milyon Euro karşılığında Real Sociedad'a transfer olan Nihat, Darko Kovačević ile üretken bir forvet ortaklığı kurdu ve bu ikili gazeteci Phil Ball tarafından 'Little and Large' (Küçük ve Büyük) lakabıyla anıldı. 2002–03 sezonunda 23 lig golü atarak ligin en golcü ikinci oyuncusu oldu. Daha sonra 2006 yılında Bosman transferiyle Villarreal CF'ye geçti. Çok sayıda ön çapraz bağ sakatlığı yaşamasına rağmen, Villarreal'deki ikinci sezonunda 18 lig golü atarak takımın La Liga'yı ikinci sırada bitirmesine yardımcı oldu.
Uluslararası Performans
Nihat, uluslararası ilk maçına Ekim 2000'de İsveç'e karşı çıktı. 2002 FIFA Dünya Kupası'na katıldı ve Kosta Rika ile Japonya maçlarında yedek olarak oyuna girdi. UEFA Euro 2008'deki etkisi özellikle dikkat çekiciydi; Çek Cumhuriyeti'ne karşı attığı iki kritik golle Türkiye'nin eleme turlarına kalmasını sağladı.
Son Yıllar ve Emeklilik
Haziran 2009'da dört yıllık sözleşmeyle Beşiktaş'a döndü. İkinci dönemi, düşük gol sayıları ve Nisan 2011'de takım arkadaşı Ricardo Quaresma ile saha içinde yaşadığı kamuoyuna yansıyan tartışma nedeniyle zor geçti. Mayıs 2011'de sözleşmesinin feshedilmesi ve kısa bir süre serbest oyuncu olarak kalmasının ardından, 12 Ocak 2012'de fiziksel kısıtlamalar ve önceki standartlarını korumanın zorluğu nedeniyle emekliliğini açıkladı.
Hızlı bilgiler
- Doğum: 23 Kasım 1979, İstanbul - Ana pozisyonlar: Forvet, sağ kanat - Profesyonel kariyer: 1997–2012 - Don Balón Ödülü: En iyi yabancı oyuncu - Evlilik: Pınar Kaşgören, 5 Temmuz 2003 - Milli gol sayısı: 19 - UEFA Pro Lisans sahibi - Mevcut rolü: TRT'de futbol yorumcusu
Okuyucuların sorduğu sorular
### Nihat Kahveci 2011'de neden Beşiktaş'tan ayrıldı?
Performans düşüklüğü ve Ricardo Quaresma ile saha içinde yaşadığı tartışmanın ardından kulüp tarafından sözleşmesi feshedildi.
### 2012'deki emekliliğini ne tetikledi?
Nihat, yaşının saha içindeki yeteneklerini sınırladığını ve kendisinden beklediği seviyede performans gösteremediğini hissettiğini belirtti.
