Mark L. Polansky, 2012 yılında astronot birliğinden emekli olmadan önce 30'dan fazla farklı uçakta 5.000 saatin üzerinde uçuş süresi kaydetmiştir. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'ndeki (NASA) görev süresi boyunca, iniş tekniklerini öğreten bir araştırma pilotundan uzay mekiği komutanlığına yükselmiş ve uzaya uçan Kore asıllı ilk kişi olmuştur.
Akademik ve Askeri Temel
Polansky, Purdue Üniversitesi'ne gitmeden önce 1974 yılında J. P. Stevens Lisesi'nden mezun olmuştur. 1978 yılında havacılık ve uzay mühendisliği alanında hem lisans hem de yüksek lisans derecesi almıştır. Mezuniyetinin ardından Hava Kuvvetleri'nde görev kabul etmiş ve 1980 yılında Vance Hava Kuvvetleri Üssü'nde pilot brövesini almıştır. Askeri hizmeti sırasında F-15 uçurmuş ve Clark Hava Kuvvetleri Üssü ile Nellis Hava Kuvvetleri Üssü'nde düşman taktiklerine karşı koymak için mürettebatı eğiten bir Saldırgan Pilot olarak görev yapmıştır. 1987 yılında USAF Test Pilot Okulu'ndan seçkin bir öğrenci olarak mezun olmuş ve daha sonra F-15, F-15E ve A-10'da silah sistemlerini test etmiştir.
NASA'ya Geçiş
Ağustos 1992'de Polansky, Johnson Uzay Merkezi'ne atanan bir araştırma pilotu ve havacılık mühendisi olarak NASA kariyerine başlamıştır. İlk yıllarını Shuttle Trainer Aircraft'ta mekik iniş prosedürlerini öğreterek ve T-38 operasyonları için talimatlar vererek geçirmiştir. 1996 yılında astronot adayı olarak seçilmiş ve yer ekibinin bir parçası olarak mekik fırlatma ve inişlerini desteklemeden önce iki yıl değerlendirme sürecinde kalmıştır. Daha sonra CAPCOM şube şefliği, baş eğitmen astronot ve 'Uçuşa Dönüş' ve 'Yörünge Aracı Onarımı' şubelerinin liderliği dahil olmak üzere idari görevlerde bulunmuştur.
Uzay Mekiği Görevleri
Polansky, 2001 ile 2009 yılları arasında üç mekik görevinde uçmuştur. Destiny Laboratuvar Modülü'nü Uluslararası Uzay İstasyonu'na teslim eden STS-98'de pilot olarak görev yapmıştır. 2006 yılında, istasyonun güç sistemlerini yeniden kablolamaya ve altyapısını genişletmeye odaklanan STS-116 görevine katılmıştır. Son uçuşu olan STS-127'de 2009 yılında görev komutanı olarak hizmet vermiş ve bu sırada mürettebat Japon Açık Tesisi'ni kurmuştur. Bu uçuş sırasında, Twitter'da güncellemeler sağlayarak halkla ilişkiler çalışmalarına katılmıştır.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1956, Paterson, New Jersey - Eğitim: Purdue Üniversitesi, B.S. ve M.S. - Uzay Görevleri: STS-98, STS-116, STS-127 - Kariyer Dönüm Noktası: Uzaydaki Kore asıllı ilk kişi - Uçurulan Askeri Uçaklar: F-15, F-15E, A-10, F-5E - Emeklilik Tarihi: 30 Haziran 2012 - NASA Üstün Hizmet Madalyası: 2010
Okuyucuların sorduğu sorular
### Polansky'ye neden 'Roman' lakabı takıldı?
Soyadı film yönetmeni Roman Polanski ile aynı olduğu için bu lakabı bir şaka olarak almıştır.
### Polansky görevleri sırasında halkla iletişime katkıda bulundu mu?
Evet, STS-127 eğitimi sırasında Mayıs 2009'da Twitter'da güncellemeler yayınlamaya başlamış ve görev boyunca devam etmiştir.
