Maria Kotarba: İnsanların "Anne" (Mateczka) Dedikleri Kadın

Gizli cepleri olan bir korse, çalınmış bir avuç soğan, silahlı muhafızların önünde sebze taşımak için dikilmiş özel bir astar; bunlar Maria Kotarba'nın (Maria Kotarba) direnişinin araçlarıydı. SS'lerin mahkûmların eline geçen her gram yiyeceği kontrol ettiği Auschwitz'de, o, bahçıvanlık işini diğer bir kadını hayatta tutan bir kaçakçılık operasyonuna dönüştürdü. On yıllar sonra, o kadın onu tekrar bulmak için yıllarını harcayacaktı.

Bir Mahkûmdan Önce Bir Kurye

Maria Kotarba, 4 Eylül 1907'de, o zamanki Galiçya'nın (Galicia) tepe bölgelerinden Nowy Sącz yakınlarında doğdu. Erken dönem yaşamına dair çok az kayıt var ancak Almanya Polonya'yı işgal ettiğinde, Gorlice (Gorlice) çevresindeki yeraltı direnişine katılmış ve kurye olarak çalışıyordu; partizan hücreleri arasında mesajlar ve ikmal malzemeleri taşıyordu; bu, yanlış bir kontrol noktasında tek bir mektubun yakalanması durumunda insanların ölümüne neden olan bir işti. İşgalin ilk yıllarında Yahudi komşularının zulüm gördüğünü izlemişti ve kendi anlatımına göre, bedeli ne olursa olsun yardım edebileceği her Yahudi'ye yardım edeceğine o zaman karar vermişti.

Bunun bedeli, onu tutuklayan, sorgulayan ve siyasi mahkûm olarak işkence eden Gestapo şeklinde geldi. Tarnów'da (Tarnów) tutulduktan sonra 6 Ocak 1943'te Auschwitz'e sürüldü, orada 27995 numarasıyla dövme yapıldı ve kampın devasa zorunlu çalışma makinesine dahil edildi.

Rajsko'daki Bahçe

Bir süre kamp içinde çeşitli görevler üstlendi ancak 1943'ün ortalarına gelindiğinde, ana kamptan birkaç kilometre uzaklıktaki Rajsko'da (Rajsko) tarlalarda çalışan ve SS'lerin sofraları için sebze ve meyve yetiştiren Kommando Gartnerei'ye (bahçıvanlık birliği) atandı. Bu angarya, yorucu bir işti ama taze ürünleri ulaşabileceği bir yere koyuyordu ve Maria sessizce bunları yönlendirmeye başladı.

1943 baharında bir ara, "Aryan" görünüşü sayesinde bugüne kadar hayatta kalmış ancak beslenememiş Yahudi bir mahkûm olan Lena Bankier (daha sonra Lena Mankowska) ile arkadaş oldu. Maria, Lena'nın barakasına patates, havuç ve soğan kaçırmaya başladı, geri dönen çalışma gruplarını arayan muhafızların önünden yiyecek taşımak için özel olarak gizli cepli bir korse dikti. Elindeki küçük nüfuzu Lena'yı daha hafif işlere yönlendirmek için kullandı ve kaçırdıklarını sadece Lena ile değil, bloğundaki diğer kadınlarla da paylaştı. Bunların hiçbiri güvenli değildi. Yiyecek kaçakçılığı yaparken yakalanan mahkûmlar dayak, hücre hapsi veya daha kötüsüyle karşılaşıyordu ve Maria, korsesinde taşıdıkları yüzünden SS muhafızları ve bazen kendi paylarını koruyan diğer mahkûmlar tarafından birden fazla kez dövüldü.

Hatırlandığı lakabı ona kazandıran şey bu sessiz ve tehlikeli istikrardı: "Anne" anlamına gelen Mateczka (Mateczka), ona baktığı kadınlar tarafından takılmıştı. Her mahkûmun kimliğini ve bakımını elinden almak için tasarlanmış bir kampta, Maria Kotarba küçük bir kadın grubu için sistemin onları mahrum bırakmak üzere kurulduğu şeyin tam kaynağı haline geldi.

Tahliye ve Kurtuluş

Kotarba'nın çilesi Auschwitz'deki iki yılla bitmedi. Ocak 1945'te, Kızıl Ordu doğudan yaklaşırken, SS'lerin batıya doğru yürüttüğü tahliye nakliyelerinden birine zorla bindirildi; onu Ravensbrück'e (Ravensbrück), ardından Neustadt-Glewe (Neustadt-Glewe) alt kampına taşıyan açık bir kömür vagonu. Mayıs 1945'te ilerleyen Sovyet güçleri tarafından orada serbest bırakıldı ve ondan sonra onu tanıyanların anlatımlarına göre, kamptan hiçbir tören ve veda olmaksızın ayrıldı ve Polonya'ya geri döndü.

Hiç evlenmedi. Kampların ondan aldığı sağlığına asla tam olarak kavuşamadı. 30 Aralık 1956'da kırk dokuz yaşında kanserden öldü ve doğduğu yerden çok uzak olmayan küçük bir köy olan Owczary'ye (Owczary) gömüldü; iki dünya savaşına, iki toplama kampına ve sıradan bir Polonya köyüne yapılan uzun, sessiz bir dönüşü kapsayan bir hayat.

On Yıllar Süren Gecikmeli Bir Tanınma

Neredeyse elli yıl boyunca Maria Kotarba'nın savaş zamanındaki cesareti, onu hatırlayan küçük kadın grubu dışında resmen tanınmadı. Bu durum değişti çünkü Maria'nın beslemek için vücudunu riske attığı kadın olan Lena Mankowska, savaştan sonra kurtarıcısını bulmak için yıllarını harcadı; bu borcun kendi hafızasının ötesinde bir yerde kabul edilmesini istedi. Mankowska'nın kayıtlarda korunan kendi sözlerini de içeren ifadesi: "Benim için ve bloktaki çiçekler için soğan ve diğer sebzeleri kaçırdı" — Yad Vashem'in (Yad Vashem) sonunda incelediği davanın kanıt merkezi haline geldi.

18 Eylül 2005'te, ölümünden neredeyse yarım yüzyıl sonra, Yad Vashem, Maria Kotarba'yı Holokost sırasında Yahudileri kurtarmak için hayatlarını riske atan gayrimüslimleri onurlandıran "Uluslararası Dürüst" unvanıyla adlandırdı. Onur, onu almak için artık hayatta olmayan bir kadına verildi ve bu, bir kurtulanın borcun ödenmeden kalmasına izin vermeme konusundaki kararlılığı sayesinde oldu.

Maria Neden Deha Olarak Adlandırılıyor

Burada sadece kelimenin en geniş anlamıyla bir "deha" olarak listelenmiştir ve şunu açıkça belirtmek gerekir: Maria Kotarba'nın hikayesinde hiçbir şey entelektüel parlaklığa, icada veya bu etiketi kazandıran herhangi bir alandaki başarıya dayanmaz. Hiçbir teori, kayıt veya eser bırakmadı. Bıraktığı şey, böyle bir davranışın neredeyse imkansız hale getirilmesi için tasarlanmış koşullar altında bir davranış kalıbıydı — ve bu, genellikle kastedilen dehaya kıyasla ahlaki cesarete ve sürekli risk toleransına daha yakın, tamamen farklı bir insani kapasite türüdür.

Eğer burada bir "deha" varsa, bu pratik bir dehadır: Bir bahçıvanlık görevini ikmal hattına dönüştürmenin, bir korsenin kaçakçılık cihazına dönüştürülebileceğini fark etmenin ve yaklaşık iki yıl boyunca her gün, her gün kaç yiyeceğin taşınabileceğini ve onun ve Lena'nın hayatını sona erdirecek aramaları tetiklemeden nasıl gizlenebileceğini hesaplamanın özel, doğaçlama yaratıcılığı. Bu, ölüm tehdidi altında bir becerikliliktir ve tek bir kahramanlık eyleminden ziyade bir alışkanlık haline gelecek kadar tekrarlanmıştır. Bu, bir keşif üreten deha türü değil, bir hayatta kalan üreten türdür.

Hiçbir çağdaşı ona deha demedi ve kayıtlar onu bu seviyeye yükseltmeyi desteklemiyor. Kayıtların desteklediği şey daha nadirdir ve kendi tarzında üretilmesi daha zordur: aylarca, koruma yükümlülüğü olmayan biri adına risk alma tutarlılığı.

Miras

Maria Kotarba'nın hikayesi, büyük ölçüde bir kadının onun kaybolmasına izin vermeyi reddetmesi sayesinde hayatta kaldı. Bugün o, "Uluslararası Dürüst" olarak tanınan 7.000'den fazla Polonyalının arasında duruyor — sonunda, on yıllardır sadece başka bir kadının hafızasındaki minnettarlık olarak var olan bir eyleme ve Auschwitz'in içinde kim olduğunu herhangi bir alıntıdan daha iyi anlatan "Anne" (Mateczka) lakabına eklenmiş bir isim.