Li Peng: Asla Özür Dilemeyen Başbakan

3-4 Haziran 1989 gecesi, Li Peng'in başbakan olarak iki hafta önce imzalayıp yürürlüğe koyduğu sıkıyönetim altında tanklar ve birlikler Tiananmen Meydanı'na girdi. Ardından gelen olaylarda yüzlerce, bazı tahminlere göre binlerce insan hayatını kaybetti. Otuz yıl sonra, 2019'da öldüğünde, devletin cenaze ilanı onu "seçkin bir Komünist Parti üyesi" olarak nitelendirdi. Resmi Çin'in dışında neredeyse hiç kimse ona böyle seslenmedi; uluslararası alanda ona en çok takılan isim "Pekin Kasabı" idi. Çok az siyasi kariyer, resmi bir karar ile kamusal bir karar arasındaki uçurumu bundan daha çarpıcı bir şekilde gösterir.

Zhou Enlai Tarafından Büyütüldü

Li Peng, 20 Ekim 1928'de Şanghay'ın Fransız İmtiyaz Bölgesi'nde Li Yuanpeng adıyla doğdu. Babası, komünist devrimci Li Shuoxun, 1931'de Kuomintang tarafından idam edildi ve 1939-1940 civarında Sichuan'da Başbakan Zhou Enlai ve eşi Deng Yingchao ile tanıştıktan sonra öksüz kalan çocuk, neredeyse onlar tarafından büyütüldü — bu, tüm kariyerini şekillendiren siyasi bir koruma mirasıydı. Yan'an Doğa Bilimleri Enstitüsü'nde eğitim aldıktan sonra hidroelektrik mühendisliği okumak üzere Moskova Enerji Enstitüsü'ne (1948–1954) gönderildi ve oradayken Sovyetler Birliği'ndeki Çinli Öğrenciler Derneği'ne liderlik etti.

Bir Teknokrattın Yükselişi

Li, 1955'te Çin'e döndü ve on yıllarını enerji endüstrisinde geçirdi; sonunda Kültür Devrimi sırasında Pekin'in belediye enerji bürosunu yönetti ve Enerji Bakanlığı'na kadar yükseldi. Deng Xiaoping onu 1987'de parti lideri olarak seçti ve o yılın kasım ayında vekil başbakan oldu, mart 1988'de resmi olarak onaylandı — karizmatik bir siyasetçi olmaktan ziyade teknik olarak yetkin, ideolojik olarak muhafazakâr bir mühendisti; kısmen Zhou'nun eski himayesi hâlâ ağırlık taşıdığı için ve kısmen de temkinliliği Mao sonrası endişeli liderliğe uyduğu için terfi ettirildi.

Sıkıyönetim

1989 baharında öğrenci liderliğindeki protestolar Tiananmen Meydanı'nı doldurduğunda Li, liderliğin tepkisindeki başlıca sertlik yanlısı oldu; protesto liderleriyle müzakere etmeyi reddetti ve 20 Mayıs 1989'da sıkıyönetim ilan etti. Sızdırılan iç yazışmalar, bu hareketi parti yönetimini devirmeyi ve sosyalizmi altüst etmeyi amaçlayan bir hareket olarak nitelendirdiğini göstermektedir. 3-4 Haziran'da meydanın askeri güçle temizlenmesini destekledi. Tarihçi ve Çin analisti Jude Blanchette bu seçimi sert bir şekilde özetlemiştir: "Li, halkın özgürlüğü yerine partinin güvenliğini seçti." Wu'erkaixi gibi protesto liderleri onu adını vererek kamuoyuna açıkça kınadılar ve baskının hemen ardından bir milyondan fazla Pekin sakininden oluşan kalabalık, istifa etmesini talep ederek sloganlar attı — parti bu talebi hiçbir zaman dikkate almadı.

Pekin Kasabı

Bu sıfat, Çin içinde ve dışında hayatının geri kalanında onun peşini bırakmadı. 2000 yılında New York'taki Waldorf-Astoria Oteli'nde kendisine bir insan hakları dava tebligatı yapıldı ve demokratik ülkelere yaptığı nadir seyahatlerde uluslararası bir parya olarak kaldı. Baskıyı "komünizmin tarihi bir zaferi" olarak nitelendirdi ve 2010 yılında yayınlanan günlüğü Kritik An (The Critical Moment) kitabında, eleştirmenlerin onunla yüzleşmek yerine kendi suçluluğunu en aza indirme girişimi olarak okuduğu bir hesap sundu. Hiçbir zaman kamuoyuna pişmanlık ifade etmedi.

Tiananmen'den Sonra

Baskıya karşı çıktığı için tasfiye edilen ve kalıcı ev hapsine mahkûm edilen reform yanlısı Zhao Ziyang'ın aksine Li, pozisyonunu korudu ve 1998'den 2003'e kadar Ulusal Halk Kongresi Daimi Komitesi'ne başkanlık etti. 1989'dan hemen sonraki yıllarda ayrıca kemer sıkma önlemleri, fiyat kontrolleri ve parasal sıkılaştırma uygulayarak Zhao'nun savunduğu piyasa liberalizasyonundan geri adım attı ve merkezi planlamanın üstünlüğünü yeniden tesis etti — bu muhafazakâr ekonomik dönüş, Başbakan Yardımcısı Zhu Rongji'nin etkisini yavaşça gölgede bırakıp 1989 sonrasında 1998'de başbakan olarak onun yerini almasına kadar sürdü. Parlamenter başkan olarak kalan görevinde Üç Boğaz Barajı'nı savundu, Aralık 1994'te temellerini attı ve sonraki kariyerinin büyük bir kısmını, o dönemde dünyanın en büyük hidroelektrik girişimi olan bu megaprojeyi denetleyerek geçirdi — bu, onlarca yıl önce kariyerine başladığı mühendislik eğitiminin doğal bir uzantısıydı. Ayrıca 1996 yılında, daha sonra Büyük Güvenlik Duvarı olarak bilinecek şeyin temelini atan erken dönem bir internet düzenlemesi olan 195 Numaralı Devlet Konseyi Kararnamesi'ni imzaladı. Oğulları ve kızı, Çin'in elektrik gücü tekelinin büyük hisselerini yönetmeye devam etti ve eleştirmenler onu, genç bir mühendis olarak yönettiği endüstrinin içinde bir "aile beyliği" kurmakla suçladı; zirve halindeyken Çin'in enerji varlıklarının yaklaşık yüzde 72'sini kontrol eden devlete ait enerji holdingi, hakimiyeti hakkındaki tartışmaların ortasında emekliliğinden sonra parçalandı.

Li Peng Neden Bir Dahi Olarak Anılır?

Dürüst cevap, neredeyse hiçbir ciddi kaynağın onu böyle anmadığıdır ve bu biyografi de başka türlüymüş gibi davranmamalıdır. Li yetkin bir hidroelektrik mühendisi ve devlet enerji altyapısının verimli bir yöneticisiydi, ancak kayıtlardaki hiçbir şey — yenilikten ziyade kör fiyat kontrollerine ve kemer sıkmaya yönelen ekonomik politikası ve katı ortodoksiye duyduğu sarsılmaz sadakatle tanımlanan siyasi davranışı — entelektüel bir özgünlüğe işaret etmemektedir. Onun tek somut ve sonuç doğuran yeteneği baskı altındaki kararlılığıydı: daha fazla ikilem yaşayan meslektaşlarının aksine, 1989'da sıkıyönetim ilan etmek ve askeri seçeneği desteklemek için hızlı ve görünür bir tereddüt yaşamadan harekete geçti; neredeyse tüm bağımsız tarihçilerin ve insan hakları değerlendirmelerinin anlatımına göre bu kararlılık bir başarıdan ziyade ahlaki bir felaketti. Eğer herhangi bir kapasitesi "dahi" kelimesini hak ediyorsa, bu dar ve ürkütücü bir kapasite olmalıdır: partinin iktidarına yönelik bir tehditten kurtulmak için neye ihtiyacı olduğuna dair olağanüstü bir netlik ve insani maliyet konusunda hiçbir bariz tereddüt göstermeden hayata geçirilmesi. Bu, kelimenin normalde anlaşıldığı anlam değildir ve okuyucular, Zhou Enlai'nin eski himayesi ve Deng'in desteğiyle korunan acımasızlığı parlaklıkla karıştırmamalıdır.

Miras

Li Peng, kendi kararlarının kaderini mühürlemesine yardım ettiği reformist rakibi Zhao Ziyang'ı geride bırakarak 22 Temmuz 2019'da 90 yaşında öldü. Cenazesine Xi Jinping ve parti liderliği katıldı; bu resmi onur, adının Haziran 1989 olaylarıyla eş anlamlı olmaya devam ettiği hayatta kalanlar, aileler ve diasporalar tarafından nasıl hatırlandığını hiçbir şekilde değiştirmedi. Onlarca yıl geçmesine rağmen, tamamlanmasına öncülük ettiği Üç Boğaz Barajı ve hayata geçirilmesine yardımcı olduğu internet kontrolleri çağdaş Çin'in demirbaşları olmaya devam ediyor ve siyasi açıdan daha az sakıncalı kararlarının bile ülkeyi, vatandaşların çoğunun nadiren ona bağlayabildiği şekillerde şekillendirmeye devam etmesini sağlıyor.