Li Keqiang: Zamanı tükenen reformcu

Mayıs 2020'de, ulusal televizyonda yayınlanan bir basın toplantısında, Çin Başbakanı başka hiçbir üst düzey liderin söylemeye cesaret edemeyeceği bir şey söyledi: 600 milyon Çinlinin hala ayda yaklaşık 1.000 yuan gelirle yaşadığı gerçeği. Bir propagandacının cilasından ziyade bir ekonomistin düz kesinliğiyle dile getirilen bu ifade, mutlak yoksulluğu ortadan kaldırdığını iddia eden ulusun resmi anlatısıyla çelişiyordu ve birkaç gün içinde bazı yerel haberlerden sessizce kaldırıldı. Li Keqiang'ın bildikleri ile sistemin söylenmesini istedikleri arasındaki bu uçurum, onun iktidardaki on yılını tanımladı.

'Kırsala gönderilen' gençlikten Pekin Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne

Li, 3 Temmuz 1955'te Anhui'nin Dingyuan ilçesinde yerel bir yetkilinin oğlu olarak dünyaya geldi. Kendi neslinden milyonlarca insan gibi, Kültür Devrimi sırasında kırsal işler için kırsala gönderildi, Fengyang ilçesinde çalıştı ve 1976'da Komünist Parti'ye katıldı. Üniversite giriş sınavları yeniden başladığında, o zamanlar Çin'in en rekabetçi fakültelerinden biri olan Pekin Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne (1978–1982) girdi ve Komünist Gençlik Birliği sekreteri ve öğrenci konseyi başkanı olarak görev yaptı. Daha sonra lisansüstü eğitim için Pekin Üniversitesi'ne döndü ve önde gelen ekonomist Li Yining'in yönetiminde ekonomi alanında yüksek lisans ve ardından doktora derecesi aldı; Çin ekonomisinin "üçlü yapısı" üzerine yazdığı tezi, 1996 yılında ülkenin en yüksek ekonomi ödülü olan Sun Yefang Ödülü'nü kazandı.

En genç vali ve eyalet sorun çözücü

Li, 1980'ler ve 1990'lar boyunca Komünist Gençlik Birliği aygıtında yükseldi ve 1998'de 43 yaşında Henan Valisi olarak atandı; bu, o dönemde Çin'in en genç eyalet valisiydi ve daha sonra orada parti sekreteri oldu. 2004 yılında Liaoning'e taşındı; burada resmi GSYİH rakamlarına duyduğu şüphe, onu elektrik tüketimini, demiryolu yük taşımacılığını ve banka kredilerini takip etmeye yöneltti. Bu kısayol uluslararası alanda "Li Keqiang Endeksi" olarak bilinmeye başlandı ve hala Çin'in büyüme istatistiklerine güvenmeyen dış analistler tarafından kullanılıyor. Bu, 2020'deki o basın toplantısında ortaya çıkan aynı içgüdünün minyatür bir haliydi: partinin tekrarlanmasını istediği sayının ötesine bakma isteği.

En üst makam olmayan başbakan

Li, 2000'lerin ortalarında makul bir gelecekteki en üst düzey lider olarak görülüyordu, ancak 2007 Parti Kongresi'nde Xi Jinping, Politbüro Daimi Komitesi'nde onun üzerinde derecelendirildi ve veraset sorunu yıllar öncesinden çözüldü. Li, 2008'de Wen Jiabao'nun altında Birinci Başbakan Yardımcısı ve 2013'te Başbakan oldu; bu makam, Xi'nin merkezileştirici liderliği altında seleflerine kıyasla giderek daha az bağımsız yetkiye sahipti. Dış analistler tarafından "Likonomics" olarak adlandırılan ekonomik programı, borçların azaltılmasını, 2008-09'da tetiklenen türden borç destekli başka bir teşvikten kaçınılmasını ve yapısal reformun teşvik edilmesini (borç azaltma, Şanghay'da serbest ticaret bölgesi açma ve küçük işletmeleri ve "kitle girişimciliğini" desteklemek için 2015 ile 2020 arasında yaklaşık 7,6 trilyon yuan vergi indirimi) talep ediyordu. "Made in China 2025" endüstriyel girişimi ve ekonomiyi yatırım odaklı büyümeden tüketim odaklı büyümeye kaydırma yönündeki daha geniş bir hamle de onun portföyüne girdi; bu, Çin'in büyüme modelini borç ve inşaata daha az bağımlı hale getirme çabasının bir parçasıydı.

Güney Evi'nden Kuzey Evi'nin kuzeyine

Zhongnanhai siyaseti analistleri, Xi'nin parti aygıtı olan "kuzey evi" ile Li'nin ismen yönettiği Devlet Konseyi olan "güney evi" arasında sürekli bir sürtünmeyi tanımlamaya başladılar. Bu iş bölümü pratikte, Li'nin ekonomik içgüdülerinin güvenlik, devlet kontrolü ve 2020-2022 yılları arasında Xi'nin öncelikleri tarafından defalarca geçersiz kılındığı anlamına geliyordu; Li'nin büyüme ve istihdam konusundaki uyarıları bile bu tavizsiz sıfır-COVID politikasını yumuşatamadı. South China Morning Post tarafından alıntılanan gözlemcilerin sözleriyle, o "karizmatik bir gerçek anlatıcısı"ydı ve en büyük başarısı uygulanan bir doktrinden ziyade kenara itilen bir doktrindi.

Ölüm ve devletin senaryosunu yazmadığı bir yas

Li, iki dönemlik anayasal süreyi tamamladıktan sonra Mart 2023'te başbakanlıktan ayrıldı; bu, Xi'nin benzeri görülmemiş üçüncü dönemine kıyasla düşük profilli bir çıkıştı. Yedi ay sonra, 27 Ekim 2023'te, 68 yaşında Şanghay'da kalp krizinden öldü; bildirildiğine göre karaciğer nakli ve önceki koroner cerrahi ile ilgili komplikasyonlardan sonra, yüzerken kriz geçirmişti. Anma töreni Xi Jinping'i ve tüm Politbüro Daimi Komitesi'ni Babaoshan mezarlığına çekti, ancak aynı zamanda devletin tamamen yönetemediği bir şeyi de çekti: çevrimiçi olarak alışılmadık derecede büyük ve samimi bir yas dalgası. Bunun çoğu -sansür göz önüne alındığında bazen dolaylı olarak- bir "halkın başbakanı" için ve örtük olarak, temsil ettiği düşünülen daha açık, büyüme odaklı Çin için duyulan keder olarak çerçevelendi.

Li Keqiang neden dahi olarak adlandırılıyor

Li'nin bu kelimeye olan iddiası, bariz bir şekilde eksik olan siyasi dehadan ziyade, teknik zekanın belirli ve iyi belgelenmiş bir biçimine dayanıyor. Çin'in en zorlu programlarından birinden ekonomi alanında doktora derecesine sahipti, ülkenin en yüksek ekonomi ödülünü kazanacak kadar ciddi bir tez yazdı ve itibarını bir alışkanlık üzerine inşa etti: manipüle edilmiş GSYİH rakamları yerine elektrik kullanımı gibi gerçek göstergeleri takip etmek. Bu, performanstan ziyade gerçek bir analitik bağımsızlığı yansıtıyordu. Onunla çalışan Singapurlu ve Batılı ekonomistler "Çin ekonomisine dair son derece sofistike bir anlayış" tanımladılar ve 2020'deki yoksulluk yorumu, onun konumundaki çok az kişinin söylemeye cesaret edebildiği rahatsız edici, istatistiksel temelli gerçekleri söyleme isteğini gösterdi. Ancak entelektüel sofistikelik, siyasi ustalıkla aynı şey değildir ve bu daha zor standarda göre Li, çoğu dış hesaba göre on yıllardır "en zayıf başbakan"dı; analitik netliği, daha güçlü bir rakibe karşı kendi programını uygulamak için gereken hizipsel güce asla dönüşmeyen bir teknokrattı. Onun dehası, eğer kelime uyuyorsa, dar ve belirliydi: bunu yapmayan liderleri ödüllendirmek için inşa edilmiş bir sistemde ekonomiyi dürüstçe okumak.

Miras

Li Keqiang, başbakanlığından daha uzun yaşayan bir ekonomik endeks, daha merkeziyetçi halefleri tarafından büyük ölçüde özümsenen veya rafa kaldırılan bir dizi reform önerisi ve ölümünden sonraki senaryosuz yasın ölçeğinde görülebilen, ne kadar kısıtlanmış olursa olsun, çevresindeki sistemin izin verdiğinden daha sık doğruyu söylediğine inanılan bir liderin kamu hafızasını geride bırakıyor. Ölümünün, başbakanlığının herhangi bir tek politikasından ziyade popülaritesinin en görünür kamu göstergesini üretmesi, hayattayken gerçek konumunun ne kadarının söylenmemiş kaldığı hakkında çok şey anlatıyor.