Joseph Yobo: Bir dakika bile kaçırmayan kaptan

Asla hikayenin ana karakteri olmayan defans oyuncularına ayrılmış özel bir saygı türü vardır. Joseph Yobo, Everton'da on yıl geçirdi, dört Dünya Kupası değerinde uluslararası turnuvada yer aldı ve Nijerya için yüzden fazla maça çıktı. Pozisyonunun doğası gereği nadiren elde ettiği spot ışıklarının peşinden asla koşmadı. Kariyerini, 33 yaşında ülkesinin kaptanı olarak Afrika Uluslar Kupası'nı havaya kaldırarak noktaladı. Kardeşi kariyerinin ortasında fidye için kaçırılıp on iki gün sonra serbest bırakıldığında bile Yobo oynamaya devam etti. Akla gelebilecek en kötü haberi sindirip yine de Cumartesi günü sahaya çıkma becerisi, onu arka hattan pas atma yeteneği kadar tanımlar.

Rivers State'ten Belçika'ya

Joseph Michael Yobo, 6 Eylül 1980'de Nijerya'nın petrol üreten Nijer Deltası bölgesindeki Rivers State'in Kono kentinde doğdu. Profesyonel yolculuğuna yerel olarak Michelin-Harcourt'ta başladı ve genç yaşta Avrupa'ya taşınarak Belçika kulübü Standard Liège'e katıldı. 2000 yılında ilk takımda forma giydi ve 2001'de Olympique Marseille tarafından imzalanmadan önce 46 maça çıktı. Bunu, Avrupa'nın büyük liglerinden birine kalıcı olarak yerleşmeden önce o neslin birçok Batı Afrikalı defans oyuncusunun yaşadığı göçebe çıraklık döneminin bir parçası olarak İspanya'daki Tenerife'de bir kiralık dönem izledi.

Bu yerleşme noktası Merseyside oldu. Temmuz 2002'de Everton menajeri David Moyes, Yobo'yu kulüp için imzaladığı ilk oyuncu yaptı. 1 milyon sterlinlik kiralık anlaşma ertesi yıl kalıcı hale geldi ve Everton transferle ilgili bir anlaşmazlığı çözmek için ek olarak 4 milyon sterlin ödedi. Bu, hem Yobo'nun kariyerini hem de Moyes yönetimindeki Everton tarihinin önemli bir bölümünü tanımlayacak bir ortaklığın başlangıcıydı.

Goodison Park'ta on yıl

Yobo, 2002'den 2012'ye kadar Everton'da geçirdiği süre boyunca, kulübün o dönemde sahaya sürdüğü en dayanıklı ve güvenilir defans oyuncularından biri oldu. 2006-07 sezonunda, tüm Premier Lig'de her lig maçının her dakikasını oynayan yedi oyuncudan biriydi; bu, bir defans oyuncusunun değeri hakkında gollerden daha fazlasını anlatan bir istatistikti. 25 Ekim 2007'de AEL'e karşı oynanan bir UEFA Kupası maçında, Everton'a kaptanlık yapan ilk Afrikalı oyuncu oldu; bu, hem soyunma odasındaki konumunu hem de Moyes'in ona sadece savunma hattındaki bir vücut olarak değil, bir lider olarak duyduğu güveni yansıtan bir dönüm noktasıydı. Nisan 2007'ye gelindiğinde, yabancı bir oyuncu için kulübün tüm zamanların forma giyme rekorunu kırmıştı ve bu rekoru 2012'nin başına kadar elinde tuttu. Everton için tüm müsabakalarda 240 maça çıktı ve 10 gol attı; işi gol atmak değil, karşı tarafın atmasını engellemek olan bir defans oyuncusu için mütevazı bir çıktı.

Onu yakından izleyenler tarafından zarif, topla oynayan bir stoper olarak tanımlanan Yobo, İngiltere'ye daha çok düz savunmaya alışkın Everton taraftarlarını zaman zaman endişelendiren süslemeler ve top sürmelerle geldi. On yıl boyunca, topa sahip olma konusundaki rahatlığını asla kaybetmeden, daha kararlı ve uzaklaştırma odaklı bir varlığa dönüştü ve bu da onu kendi neslinin stoperleri arasında farklı kıldı.

Fenerbahçe ve bir gölge altındaki şampiyonluk

2010'dan itibaren Yobo, oyunculuk kariyerinin son yıllarını Everton ve Türkiye'deki Fenerbahçe arasında bölüştürmeye başladı. İlk olarak kiralık olarak İstanbul kulübünün 2010-11 Süper Lig şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu. Bu şampiyonluk daha sonra o sezon Türk futbolunu saran şike iddialarının gölgesinde kaldı, ancak Yobo'nun kendisi kişisel olarak suçlanmadı. 2011-12'de tekrar kiralık olarak Fenerbahçe'ye döndü ve 2012'de üç yıllık bir anlaşmayla kalıcı olarak imza attı. 2014-15 sezonundan önce karşılıklı anlaşmayla sözleşmesi feshedilene kadar burada kaldı. 2014'ün başlarında Norwich City'ye yapılan kısa süreli kiralık dönem, Manchester City'ye karşı ilk maçında gol yememesini içeriyordu; bu, uzmanlığı her zaman skorbordu sessiz tutmak olan bir oyuncu için uygun bir son nottu.

Nijerya: Dört Dünya Kupası ve bir kupa

Yobo, Nijerya formasıyla ilk maçına 2001'de çıktı ve on üç yıl boyunca 101 kez milli formayı giyip 7 gol attı. Super Eagles'ı üç FIFA Dünya Kupası'nda (2002, 2010 ve 2014) ve altı Afrika Uluslar Kupası turnuvasında temsil etti. 2010 yılında Nwankwo Kanu'nun emekliliğinden sonra milli takım kaptanlığını devraldı ve o yıl Güney Afrika'daki Dünya Kupası'nda pazubandını taktı. Uluslararası kariyerinin zirvesi, Nijerya'nın 1994'ten bu yana ilk kez Afrika Uluslar Kupası'nı kazandığı ve finalde Burkina Faso'yu 1-0 yendiği 2013 yılında geldi; o zamanlar kariyerinin sonuna yaklaşan bir emektar olan Yobo, 89. dakikada oyuna girdi ve kupayı kazanan kadronun bir parçası oldu. Uluslararası kariyerini 2014 Dünya Kupası'nda Fransa'ya karşı son 16 turunda Nijerya'ya kaptanlık yaparken 100. milli maçına çıkarak uygun bir şekilde noktaladı ve maçtan hemen sonra emekliliğini açıklayarak kariyerine gururla bakabileceğini söyledi.

Aile, inanç ve sonrasında gelenler

Sahadan uzakta Yobo, Everton'daki yılları boyunca her hafta Liverpool'da kiliseye giderek evinden uzakta geçen uzun bir kariyerin baskılarını nasıl yönettiğinin merkezinde dini inancının olduğunu söylemiştir. Ailesi, Temmuz 2008'de küçük kardeşi Norum'un, Port Harcourt'ta fidye için kaçırıldığı ve bunun önde gelen Nijeryalı aileleri hedef alan ciddi bir sorun olduğu bir şehirde kaçırılmasıyla korkunç bir olay yaşadı; Norum on iki gün sonra serbest bırakıldı. Yobo, 2010 yılında eski 'Nijerya'nın En Güzel Kızı' unvanı sahibi Adaeze Igwe ile evlendi ve çiftin aynı yıl Joey adında bir oğlu oldu. Kendi memleketine önemli yatırımlar yaptı, 2007'de yüzlerce burs dağıtan Joseph Yobo Yardım Vakfı'nı kurdu ve 2016'da şeflik onuru aldığı Ogoni bölgesinde bir futbol akademisi kurdu. Şubat 2020'de Nijerya Futbol Federasyonu onu Super Eagles'ın yardımcı antrenörü olarak atayarak, futbol hayatı bittikten sonra bile Nijerya futboluna hizmetini sürdürdü.

Joseph neden dahi olarak adlandırılıyor

Yobo'yu dahi olarak adlandırmanın dayanağı, sıradan anlamda ham zekaya benzeyen herhangi bir şeye dayanmaz ve bu parça için toplanan hiçbir kaynak bu kelimeyi doğrudan onun hakkında kullanmaz - bu açıkça söylenmelidir. Kariyerinin gerçekte neyi kanıtladığı, oyun zekasının belirli, hafife alınan bir biçimidir: on yıldan fazla bir süre boyunca önemli bir düşüş olmadan elit seviyede sürdürülen konumsal disiplin ve risk değerlendirmesi. 2006-07'de yaptığı gibi tüm Premier Lig sezonunun her dakikasını oynamak, yalnızca atletizmle mümkün değildir; bu, saldırı modellerini onları kapatacak kadar erken okuyan ve yaralanmaya veya cezaya davetiye çıkaran aceleci müdahalelere dalmayan bir defans oyuncusu gerektirir. Parlak, top sürmeyi seven genç bir defans oyuncusundan, uzaklaştırma odaklı bir emektara dönüşümü, birçok yetenekli defans oyuncusunun asla başaramadığı bilinçli bir risk yeniden kalibrasyonunu yansıtır. Bu, bilişsel veya yaratıcı anlamda bir dahi değil, deneyim ve tekrar yoluyla rafine edilmiş bir zanaattır - ve en büyük becerisi nadiren fark edilmek olan bir defans oyuncusuna uygulanan bu etiketin, Yobo'nun oyunundaki herhangi bir parlaklıktan çok, sitenin kelimeyi cömert kullanımı hakkında daha fazla şey söylediği konusunda dürüst olmakta fayda var.

Miras

Yobo'nun mirası anlardan ziyade varlık üzerine kuruludur: Everton tarihindeki ilk Afrikalı kaptan, yıllarca süren kulüp forma giyme rekoru, on yıllık Dünya Kupası boyunca milli takım kaptanlığı ve nihayet uzun, ışıltısız, güvenilir bir kariyerin son aylarında kazanılan bir Afrika Uluslar Kupası madalyası - Nijerya futbolunun ve Everton taraftarlarının ona endişelenecek bir neden vermediği için alışılmadık bir sevgiyle hatırladığı türden bir kariyer.