John L. Hennessy: Silikon Vadisi'nin Vaftiz Babası

1980'lerin başlarında bilgisayar dünyasının kabul gören genel kanısı, güçlü bir işlemcinin devasa ve karmaşık bir komut setine ihtiyaç duyduğu yönündeydi. John Hennessy adında genç bir Stanford profesörü ise tam tersini düşünüyordu; daha az ve daha basit şeyi daha hızlı yapan bir çipin kazanacağını savunuyordu. David Patterson’ın kelimeleriyle bu fikir "sapkınlık" idi. Bugün, Patterson'ın işaret etmekten hoşlandığı gibi, dünyadaki "işlemcilerin %99'u" o sapkınlık üzerinde çalışmaktadır. Hennessy bunu ticarileştirmeye, sektöre nasıl düşünmesi gerektiğini öğreten ders kitapları yazmaya, Stanford'ı on altı yıl boyunca yönetmeye ve Google'ın ana şirketine başkanlık etmeye devam etti. Marc Andreessen onu kısaca "Silikon Vadisi'nin vaftiz babası" olarak adlandırır.

Long Islandlı Bir Mühendisin Oğlu

John Leroy Hennessy, 22 Eylül 1952'de New York, Huntington'da, kıtlık dönemi göçmenlerinin soyundan gelen İrlandalı Katolik bir ailenin çocuğu olarak, havacılık mühendisi bir baba ile bir öğretmenin altı çocuğundan biri olarak dünyaya geldi. Elektrik mühendisliği lisans derecesini Villanova Üniversitesi'nden aldı, ardından yüksek lisans ve 1977'de küçük işlemciler için gerçek zamanlı bir dil üzerine yazdığı tezle Stony Brook Üniversitesi'nden bilgisayar bilimi doktorasını aldı.

RISC Devrimi

Hennessy, 1977 yılında Stanford fakültesine katıldı. 1981 yılında, Berkeley'deki Patterson'ın paralel çalışmalarıyla birlikte çalışarak indirgenmiş komut seti bilgisayımını araştırmak üzere MIPS projesini — Microprocessor without Interlocked Pipeline Stages (Kilitli Boru Hattı Aşamaları Olmayan Mikroişlemci) — başlattı. RISC, tüm endüstrinin varsayımlarına meydan okudu ve şiddetle karşı çıktı. MIPS prototipi, daha yalın bir tasarımın çarpıcı biçimde daha verimli olabileceğini kanıtladı. Bu sadece akademik bir sonuç değildi: RISC mimarisi artık akıllı telefonlardan veri merkezlerine kadar dünyanın çiplerinin ezici çoğunluğunun temelini oluşturmakta ve mobil ile bulut çağlarını mümkün kılmaktadır.

Laboratuvardan Endüstriye

Hennessy fikri bir dergide bırakmadı. 1984 yılında kampüse dönmeden önce araştırmasını ticarileştirerek MIPS Computer Systems'ı kurmak için bir akademik izin aldı — bu, Stanford'ın profesör-girişimci modelinin erken bir örneğiydi. Daha sonra Atheros Communications'ı ortak kurdu. Bunu yaparak, üniversite ile etrafında büyüyen vadi arasındaki geçirgen sınırın tanımlanmasına yardımcı oldu.

Sektöre Ders Veren Kitaplar

Patterson ile birlikte Hennessy, nesiller boyu mühendisi şekillendiren iki ders kitabı yazdı: Computer Organization and Design ve her şeyin ötesinde Computer Architecture: A Quantitative Approach. Onların yeniliği teknik olduğu kadar metodolojik idi; mimarinin sezgi veya pazarlamadan ziyade titiz ölçümlerle değerlendirilmesi gerektiğini savundular. Bu nicel disiplin, disiplinin performans ve güç hakkında akıl yürütmesinin standart yolu haline geldi ve Turing Ödülü gerekçesinin özellikle öne çıkardığı somut başarıdır.

Stanford'ı Yönetmek

Hennessy'nin idari yükselişi dikti: Bilgisayar Sistemleri Laboratuvarı direktörü, bilgisayar bilimi bölüm başkanı, mühendislik dekanı, rektör yardımcısı ve nihayet 2000'den 2016'ya kadar Stanford Üniversitesi'nin onuncu başkanı. Bu on altı yıl boyunca teknoloji patlamasının merkezindeki kuruma başkanlık ederek araştırma profilini ve endüstriyle olan bağlarını güçlendirdi. 2016 yılında, 2018'de 21 ülkeden gelen 51 bursiyerin ilk sınıfının ulaştığı 750 milyon dolarlık küresel bir lisansüstü burs programı olan Knight-Hennessy Scholars programını ortak kurdu.

John Neden Bir Dahi Olarak Anılır

Hennessy'nin dehası entelektüel ve spesifiktir ve iki farklı biçimde kendini gösterir. Birincisi mimari sezgidir: karmaşıklığın güç anlamına geldiği yönündeki kökleşmiş bir endüstri konsensusunu reddetme iradesi ve yeteneği ve ağır direnişe rağmen basitliğin ve hızın daha iyi bir yol olduğunu kanıtlama becerisidir. Modern işlemcilerin neredeyse tamamının RISC olması gerçeğiyle doğrulanan bu kontratip bahis, iddiasının özüdür. İkincisi ve bazı yönlerden daha nadir olanı, sistemleştirme yeteneğidir: Patterson ile birlikte sadece daha hızlı bir çip inşa etmekle kalmadı, aynı zamanda tüm alanın artık çalışmasını tasarladığı ve değerlendirdiği nicel yöntemi kurdu. Bilgisayar bilimlerinin en yüksek onuru olan Turing Ödülü, tam olarak bu "mikroişlemci endüstrisi üzerindeki kalıcı etkiyi" kabul etti. Dürüst karşı argüman atıf ve kapsamla ilgilidir. RISC ortak ve çekişmeli bir soy kütüklüktü — Draper Ödülü Patterson, Furber ve Wilson ile birlikte Hennessy'yi onurlandırdı — ve Hennessy'nin sonraki ünü, devam eden araştırma çığırlarından ziyade büyük ölçüde liderlik ve kurum inşa etmeye dayanmaktadır. O, tek bir kişide birleşmiş mükemmel bir mühendis, öğretmen, girişimci ve yöneticidir; toplamına "deha" mı yoksa "olağanüstü yelpaze" mi denileceği kısmen anlamsal bir konudur. Ancak asıl teknik bahis gerçekten vizyonerdi ve dünyanın çipleri bunun kanıtıdır.

Miras

2018 yılında Hennessy, Eric Schmidt'in ardından Google'ın ana şirketi Alphabet'in başkanı oldu — dünyanın en güçlü teknoloji firmalarından birinin başında bulunan bir bilgisayar mimarı. IEEE Onur Madalyası, Charles Stark Draper Ödülü sahibidir ve hem Bilimler hem de Mühendislik Ulusal Akademileri üyeliğine sahiptir. Anı kitabı Leading Matters, liderlik felsefesini damıttı. Çok az insan bilgisayarı bu kadar çok düzeyde etkilemiştir: çipin transistör düzeyindeki tasarımı, ona öğreten ders kitabı, onu satan şirket, onu kuluçkalayan üniversite ve onu gezegensel ölçekte konuşlandıran şirket. Andreessen'in vaftiz babası derken kastettiği şey budur.