Sir John Harington İngiliz saray görevlisi, yazar ve çevirmen olup, genellikle modern tualetin mucidi olarak bilinir. Kraliçe I. Elizabeth'in sarayında öne çıktı ve onun "arsız Godson"u olarak tanındı, ancak şiir ve diğer yazıları Kraliçe'nin gözünde lütfun artıp azalmasına neden oldu. Kelston evinde kurulu olan bir tuvalet tasarımının tanımı, 1596 tarihli A New Discourse of a Stale Subject, called the Metamorphosis of Ajax adlı siyasi alegori ve monarşiye karşı kodlanmış bir saldırı olan eserde görünür; bu, günümüzde en çok bilinen çalışmasıdır.
Erken hayat ve aile
Harington, İngiltere'nin Somerset'ındaki Kelston'da doğdu. Babası şair John Harington of Kelston ve annesi Kraliçe I. Elizabeth'in gözde hizmetçilerinden biri olan Isabella Markham idi. Çocuksuz Elizabeth tarafından godson olarak kabul edilme onuruna sahipti; toplamda 102 kişiden biriydi.
Eton ve Cambridge'in King's College'de eğitim aldı.
Harington, George Rogers'ın kızı Mary Rogers ile 6 Eylül 1583'te evlendi. George Rogers, Sir Edward Rogers ve Jane Winter'ın oğlu idi.
Elizabeth döneminde saray görevlisi
Yasayı okumuş olsa da, Harington yaşamının erken döneminde kraliyet sarayına çekildi; burada serbest konuşma tavrı ve şiirleri Elizabeth'in dikkatini çekti. Elizabeth, onun yazılarını teşvik etti, ancak Harington biraz Rabelaisyen ve zaman zaman müstehcen eserleriyle sınırı aşmaya eğilimli idi.
Ariosto'nun Orlando Furioso'sunun çevirisine yaptığı girişim onu bir kaç yıl saraydan uzaklaştırdı. Elizabeth, çevirilerinin açık saçlığından öfkeli olarak, Harington'a tüm şiiri çevene kadar gitmemesini ve dönmemesini söyledi. Bu cezayı fiilen onu sürüp atmak yerine seçti, ancak görevi o kadar zor buldu ki Harington'un bunu yapmazlığı varsayılmıştı. Ancak Harington, isteği yerine getirme kararı aldı ve çeviriyi 1591'de tamamladı. Büyük takdir aldı ve bugün de İngilizce konuşan okuyucular tarafından okunan çevirilerden biridir.
Onun epigramlarından biri yaygın olarak alıntılanır:
Hıyanet asla başarılı olmaz mı? Sebep nedir?
Eğer başarılı olursa, kimse ona hıyanet demeye cesaret etmez.
Tualetin icadı
Aynı dönemde, Harington İngiltere'nin ilk modern tuvaletini tasarladı; buna Ajax adı verildi, yani o zamanlar tuvalet için kullanılan argo bir sözcük olan "jakes"ler. Kelston'daki manır evine yerleştirildi. Bu modern tuvaletin öncülü, tanktan su çıkaran bir flush valvine ve leğeni boşaltan bir yıkama tasarımına sahipti. "john" adının, özellikle ABD'de kullanılan modern bir terim olarak, onun mucidine atıfta bulunduğu öne sürülmüş, ancak bu tartışmalıdır.
1596'da Harington, Misacmos takma adı altında, icadı hakkında A New Discourse upon a Stale Subject: The Metamorphosis of Ajax adlı popüler bir kitap yazdı. Kitap Leicester Kontu'na siyasi göndermeler içeriyordu, bu da Elizabeth'i öfkelendirdi. Bu, toplumu işkence ve Thomas Markham ve Ralph Sheldon'a karşı devlet tarafından desteklenen "iftiralar" ile zehirleyen stercus (pislik) üzerine kodlanmış bir saldırıydı. Yayınlandıktan sonra, yine saraydan sürülüp atıldı. Elizabeth'in ona karşı karışık duyguları, Harington'u Star Chamber'da yargılanmaktan korumadığı takdirde onu kurtarmış olabilir.
İrlanda'daki kampanyalar
1599'da Elizabeth, Nine Years War 1594–1603 sırasında İrlanda'da Hugh O'Neill, Earl of Tyrone tarafından yönetilen Gaeliklerin isyanını bastırmak için Robert Devereux, 2nd Earl of Essex liderliğinde bir ordu gönderdi. Essex'i orduya dahil etmesi için güçlü tavsiyesinden sonra, Harington Henry Wriothesley, 3rd Earl of Southampton'un altında atlı birliklerine komuta etmek üzere atandı. Bu kampanyadan Harington'un mirası, Elizabeth'e kampanyanın ilerleyişi ve siyaseti hakkında iyi istihbarat sağlayan mektupları ve günlüğü idi. Harington şöyle yazdı: "Ülkenin tamamının durumunu gözlem ve görüşme yoluyla oldukça iyi öğrendim; bu nedenle burada elde ettiğim bilgiyi, bu yolculuğun bana maliyeti olan üç yüz pounun yarısından daha değerli sayıyorum." Kampanya sırasında Essex, Harington'a hizmetleri için şövalye unvanı verdi. Essex, kampanyayı Tyrone ile bir ateşkes yaparak sonlandırması ve bu, İrlandalı isyancılara fiili bir teslim anlamına geldiği için Elizabeth'in hoşuna gitmedi; Elizabeth Essex'e kısaca: "Eğer İrlanda'yı terk etmek istiyordum, seni orada göndermeyi gereksiz bulurdum" dedi. Ayrıca çok sayıda şövalye unvanı vermesi de sorun oldu.
Harington, ateşkes müzakerelerine hazır olarak Essex'in yanında Elizabeth'e hesap vermek üzere sarayına geri döndü, ancak kraliyet öfkesiyle karşılaştı: "Benim esprili godson'umu evine gitmesini söyleyiniz... burada oyun oynamanın zamanı değildir!" Ancak onun zeka ve çarması kısa sürede affedilmesini sağladı: Essex'e yakınlığına rağmen, onun yıkılışından kendi itibarı az çok leke olmadan sağ çıktı. Kraliçe'nin son Noel'i olduğu ortaya çıkan dönemde, onun komik şiirlerinden okuyarak onun giderek artan melankolisini hafifletmeye çalıştı. Elizabeth ona teşekkür etti, ancak üzgün bir şekilde "Zamanın kapına tırmanışını hissettiğinde, bu budalalıklar sana daha az hoş gelecek; ben böyle şeylerden zevk almaktan vazgeçtim" dedi.
I. James döneminde saray görevlisi
Kraliçe'nin ölümünden sonra, Harington'un yeni Kral I. James'in sarayındaki kaderi değişti. Kuzeni Sir Griffin Markham'ın 4000 poundalık borçu için teminatta bulunmuştu; Markham Bye ve Main Complot'lara karışmıştı. Kendi arazilerini satmadan kuzunun borçlarını karşılayamadığı ve hapishanede kalmak istemeyen Harington, Ekim 1603'te gözaltıdan kaçtı. Ancak I. James zaten onun sadakatini tanımış, onu Bath Şövalyesi ilan etmiş ve Markham'ın sürgünü sırasında müsadere edilen mülkleri kendisine vermiştir.
James'in Sarayı'nda mutsuz olduğunu iddia etti; bunun sebebi özellikle erkek ve kadınların aşırı içmesidir. Ancak gerçekte saray görevlilerinin antiklerinden eğlendi gibi görünüyor. 1606'da Kral'ın enişisi Christian IV of Denmark'in ziyareti anısına Theobalds'da bir masque sahnelemek için Sir Robert Cecil'in yaptığı başarısız bir girişimin tanımını bıraktı; bazı oyuncular ayakta duracak halde değildi: "Eğlence ve gösteri devam etti ve çoğu sunucu geriye gitti veya yere düştü, şarap üst odaları o kadar işgal etti."
Hayatının sonlarında Harington, Henry Frederick, Prince of Wales'e öğretmenlik yaptı. Onun için Francis Godwin'in De praesulibus Angliae Of the rulers of England adlı eserinin bir kopyasına açıklama yaptı. Harington'un torunun John Chetwind bu açıklamaları 1653'te A Briefe View of the State of the Church başlığı altında yayınladı. Prens'e öğretmenlik yaparken, Harington ayrıca İtalyanca'dan İngilizce şiire Regimen sanitatis Salernitanum Health regimen of the School of Salernum'u, ortaçağ sağlık ipuçlarının bir koleksiyonunu çevirdi. Çeviri 1607'de Londra'da yayınlandı.
Harington Mayıs 1612'de hastalandı ve 52 yaşında 20 Kasım 1612'de öldü; bu 6 Kasım'da ölen Henry Frederick, Prince of Wales'den kısa bir süre sonraydı. Kelston'da gömüldü.
Popüler kültürde
South Park televizyon dizisinde, Harington "Reverse Cowgirl" bölümünde bir hayalet olarak görünür. İcadı olan tuvaleti nasıl düzgün şekilde kullanacağını açıklar.
Sir Francis Drake televizyon dizisinde, Harington Michael Anderson Jr. tarafından oynanır ve "Boy Jack" bölümünde ana karakter rolündedir; burada Sir Francis Drake ile Portekiz'de bir macera yaşar.
