John E. Blaha: Yörüngeden Teksas yasasını değiştiren pilot

Kasım 1996'da bir Amerikan vatandaşı, zamanlama ile ilgili teknik bir ayrıntı nedeniyle başkanlık seçimlerinde oy kullanmaktan men edildi: görevi oy pusulası kesinleşmeden önce başlamıştı ve seçim gününden çok sonra sona erecekti. O sırada Rus uzay istasyonu Mir'deydi. Ertesi yıl Teksas yasama organı, bunun bir daha asla yaşanmaması için seçim yasalarını değiştirdi; Leroy Chiao'nun sekiz yıl sonra Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan oy kullanabilmesinin nedeni budur. John Blaha oy pusulasını alamadı ama yasayı değiştirmeyi başardı.

Norfolk'tan Purdue'ye

26 Ağustos 1942'de San Antonio, Teksas'ta doğdu ve 1960 yılında Norfolk, Virginia'daki Granby Lisesi'nden mezun oldu. Oradan ABD Hava Kuvvetleri Akademisi'ne gitti, 1965'te mühendislik bilimi alanında lisans derecesi aldı ve ardından doğrudan Purdue Üniversitesi'ndeki seçkin bir Hava Kuvvetleri lisansüstü iş birliği programına katılarak 1966'da astronotik mühendisliği alanında yüksek lisans derecesi aldı. Purdue, bu programdaki yedi katılımcının astronot olduğunu belirtiyor; bunlardan biri Blaha'nın oda arkadaşı Roy Bridges Jr.'dı.

Üç yüz altmış bir görev

1967'de Arizona'daki Williams Hava Kuvvetleri Üssü'nde pilotluk brövesini kazandı ve ardından Vietnam'da F-4, F-102, F-106 ve A-37 uçaklarıyla 361 muharebe görevine katıldı. Bu sayı iki kez okunmaya değer. Genç bir adamın dört farklı uçak türünde yıllarca ateş altında kalmasını temsil ediyor ve ona iki Üstün Uçuş Haçı, on sekiz Hava Madalyası ve Vietnam Cesaret Haçı kazandırdı.

Bu tür görevlerden sağ kurtulan ve aynı zamanda havacılık mühendisi olanlar genellikle tek bir yerde son bulurlar ve o da öyle yaptı. 1971'de Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki USAF Havacılık Araştırma Pilot Okulu'ndan mezun oldu ve burada roket destekli NF-104'ü 104.400 fit yüksekliğe, yani aerodinamiğin çalışmayı bıraktığı ve kanadın dekoratif hale geldiği o zorlu sınıra kadar uçurdu. F-104 Starfighter'da eğitmen olarak kaldı.

Boscombe Down ve Pentagon

1973 ile 1976 yılları arasında İngiltere'nin Boscombe Down'daki Uçak ve Silahlanma Deneysel Kuruluşu'na geçici olarak atandı; burada SEPECAT Jaguar, Blackburn Buccaneer, BAE Hawk ve Jet Provost uçurdu ve bunun için bir İngiliz Hava Kuvvetleri Haçı aldı.

Ardından kariyerinin en az gösterişli ama belki de en önemli görevi geldi: Pentagon'da Çalışmalar ve Analizlerden Sorumlu Genelkurmay Başkan Yardımcısı olarak, F-15 ve F-16 üzerine yapılan çalışmaların sonuçlarını Savunma Bakanlığı'na, Dışişleri Bakanlığı'na ve Kongre personeline sundu. Sonunda otuz dört farklı uçak türünde 7.000 saatin üzerinde uçuş kaydetmişti.

Yedek

NASA onu Mayıs 1980'de seçti. Mart 1989'daki STS-29 görevinde Discovery'nin pilotu olarak ilk uçuşunda bir takip ve veri aktarım uydusu konuşlandırdı.

Sekiz ay sonraki ikinci uçuşu, astronot birliğindeki en üzücü nedenden dolayı ona geldi. S. David Griggs Haziran 1989'da öldü ve Blaha onun yerine STS-33 mürettebatına alındı; bu, Apollo 13'ten bu yana bir uçuş mürettebatındaki ilk değişiklikti. Discovery 23 Kasım'da fırlatıldı ve beş gün sonra Edwards'a indi.

Komutan

Ağustos 1991'deki STS-43, ona Atlantis'i ve ilk komutasını verdi; burada bir dizi ikincil deneyin yanı sıra başka bir röle uydusu konuşlandırdı. Ardından, Ekim 1993'te, Spacelab Life Sciences-2'yi taşıyan STS-58'de Columbia'ya komuta etti: uzun süreli uzay uçuşunun vücut üzerinde ne yaptığına dair on dört günlük biyomedikal araştırma, kendileri ve kırk sekiz fare üzerinde deney yapan bir mürettebat tarafından yürütüldü. 14 gün 12 dakika ile o zamana kadar uçulan en uzun mekik göreviydi ve NASA bunu şimdiye kadar uçulan en başarılı ve verimli Spacelab uçuşu olarak adlandırdı.

Mir'de dört ay

Son görev en tuhafıydı. Ağustos 1994'te Blaha Rusça öğrenmek için Monterey'deki Savunma Dil Enstitüsü'ne ve Ocak 1995'te Yıldız Şehri'ndeki Gagarin Kozmonot Eğitim Merkezi'ne gitti. 16 Eylül 1996'da STS-79 ile fırlatıldı ve Mir 22 mürettebatıyla yaklaşık dört ay boyunca malzeme bilimi, akışkanlar bilimi ve yaşam bilimi araştırmaları üzerinde yaşayıp çalışarak Mir'e 2. Uçuş Mühendisi olarak transfer oldu. 22 Ocak 1997'de STS-81 ile eve döndü.

O Aralık ayında yörüngeden, kızı Carolyn'in de dahil olduğu Purdue mezunlarına bir uydu mesajı gönderdi. Beş uçuşu - Purdue'nun yaptığı gibi mekik yolculuklarını ayrı ayrı sayarsanız altı - uzayda toplam 161 gün ediyor.

John neden dahi olarak adlandırılıyor

Buradaki iddia keşfe değil zanaata dayanıyor ve zanaatın tam olarak tanımlanması gerekiyor. Blaha, 361 muharebe sortisi ve NF-104'te 104.400 fite roket destekli tırmanış dahil olmak üzere yedi bin saatten fazla otuz dört uçak türü uçurdu, ardından uzay araçlarına komuta etti, orta yaşta Rusça öğrendi ve dört ay boyunca yabancı bir uzay istasyonunda yaşadı. Bu tek bir makine için bir yetenek değil; hatanın cezasının ölüm olduğu, bilinmeyen sistemlerin doğru zihinsel modellerini hızlı bir şekilde oluşturmak için alışılmadık derecede esnek bir kapasitedir.

Daha az görünür olan yarısı mühendisliktir. Blaha, yörünge aracının baş üstü göstergesinin tasarımına, geliştirilmesine ve entegrasyonuna liderlik etti ve tırmanış sırasında birden fazla ana motor arızalanırsa mürettebatı hayatta tutmayı amaçlayan acil durum iptal prosedürlerini geliştirdi; en kötü senaryoyla oturdu ve bir pilotun bu konuda gerçekten ne yapabileceğini çözdü. NASA'nın Uzay Uçuş Güvenliği Paneli'ne başkanlık etti ve Uzay Mekiği İyileştirme Paneli'nde yer aldı. Bu, kendileri tarafından kurtarıldıklarını asla bilmeyecek insanlar için önceden yapılmış sistem düşüncesidir.

Karşı argüman açıktır. Hiçbir araştırma yayınlamadı ve doktora yerine yüksek lisans derecesine sahip; Mir ve Spacelab'deki bilimsel rolü, başkaları tarafından tasarlanan araştırmaları yürütmekti. 22442 Blaha adlı küçük bir gezegen dışında hiçbir şey onun adını taşımıyor. Burada danışılan hiçbir kaynak ona dahi demiyor ve kendi kurumlarının kullandığı kelime "pilot". Eğer dahi terimi uygulanacaksa, bu, hızla ve yük altında çalışan pratik bir zekaya uygulanır; gerçek, nadir ve makale üretmediği için değer görmeyen bir zeka.

Tekrar San Antonio

Eylül 1997'de emekli oldu ve USAA'nın yönetici yönetim ekibine katılmak için San Antonio'daki evine döndü. Mayıs 2008'de Astronot Onur Listesi'ne alındı.

Nişanlar uzun: Savunma Üstün Hizmet Madalyası, Liyakat Lejyonu, iki Üstün Uçuş Haçı, üç Üstün Hizmet Madalyası, on sekiz Hava Madalyası, İngiliz Hava Kuvvetleri Haçı, Rusya Dostluk Nişanı, iki NASA Üstün Hizmet Madalyası, NASA Üstün Liderlik Madalyası ve beş Uzay Uçuşu Madalyası. Purdue onu Üstün Havacılık Mühendisi seçti ve Countdown dergisi onu 1991'in Üstün Astronotu yaptı. San Antonio'daki iki geçit töreninde büyük mareşallik yaptı; bu, mühendisliğin uç noktası ile geldiği sıradan kasaba arasında geçen bir yaşamın adil bir özetidir.