Jimmy Connors: Sahayı Terk Etmeyen Hırçın Vurucu

2 Eylül 1991'de - otuz dokuzuncu doğum gününde - Jimmy Connors, dört saati çoktan geride bırakmış bir US Open dördüncü tur maçının beşinci setinde Aaron Krickstein'ın 2-5 gerisindeydi. Zirve döneminden on yıl uzaktaydı, sol bilek ameliyatından yeni çıkmıştı ve sıralamada hiçbir yerde değildi. Yine de dört saat kırk bir dakikada kazandı ve yarı finale kadar ilerledi. Connors daha sonra bu iki haftayı "tenis kariyerimin en iyi 11 günü" olarak adlandırdı. Bu, yirmi yıllık bir tartışmanın en saf özetiydi: irade, düzgün bir şekilde silah olarak kullanıldığında, diğer herhangi bir teknik beceri gibidir.

Oyunu Kuran Anne

Connors, kadınlar tarafından yönetilen bir evde, East St. Louis, Illinois'de büyüdü. Annesi Gloria ve büyükannesi Bertha ona oyunu öğretti; babası Jim bir ücretli köprü işletiyordu ve baba tarafından büyükbabası John, 1939'dan 1951'e kadar şehrin belediye başkanıydı. Gloria arka planda kalan bir etki değil, resmi antrenörüydü ve 1968'de on altı yaşındayken onu Güney Kaliforniya'ya Pancho Segura ile çalışması için götürdükten sonra bile birincil antrenörü olarak kaldı. Sonuçlar absürt derecede erken geldi: dokuz yaşında US Championship'te ilk görünüm, 12 yaş altı ve 14 yaş altı kategorilerinde Junior Orange Bowl şampiyonlukları ve - 1971'de bir UCLA birinci sınıf öğrencisi olarak - NCAA tekler şampiyonluğu ve All-American statüsü.

1974: Sporu Kıran Sezon

1972'de profesyonel oldu, o yıl Jacksonville Open ve beş şampiyonluk daha kazandı ve ATP'ye katılmayı açıkça reddederek bunun yerine Bill Riordan'ın yönetimi altında oynadı. Ardından 1974 geldi, erkekler oyununda neredeyse hiçbir benzeri olmayan bir sezon: 93'e 4'lük bir rekor, girilen yirmi bir turnuvadan on beş şampiyonluk ve dördünden üçü - Australian Open, Wimbledon ve US Open - onu bir takvim yılında üçünü kazanan Açık Dönem'in ikinci adamı yaptı. Dördüncüsü ona uygun değildi. World Team Tennis'in Baltimore Banners'ı ile olan sözleşmesi nedeniyle French Open'dan men edildiği için, takvim Slam'i için asla şans bulamadı. 29 Temmuz 1974'te dünya bir numaraya ulaştı ve orada kaldı.

Silah: Düz Top ve Çelik Raket

Connors solaktı ve topa düz, alçak ve erken vururdu, yarı Western forehand tutuşu kullanır ve topu baseline'dan yükselişte alırdı - bu yöntem rakiplere hiç zaman vermedi ve ona hiç marj bırakmadı. İki varlığı, kaydın basit muhasebesinde, iki elli backhand ve oyundaki en iyi servis karşılamasıydı. Her şeyi, herkesin ahşabı bırakıp grafite geçmesinden çok sonra, 1984'e kadar kullanmaya devam ettiği çelik bir raket olan Wilson T2000 etrafında inşa etti; daha sonra Wilson ProStaff, 1987'de Slazenger Panther Pro Ceramic ve 1990'da Estusa'ya geçti. Tarzın bilinen bir karşıtı vardı ve Arthur Ashe bunu 1975 Wimbledon finalinde buldu: yumuşak dokunuşlu tenis - dink'ler, drop shot'lar, lob'lar - Connors'ı beslendiği hızdan mahrum bıraktı ve Ashe onu yendi.

Neredeyse Herkesin Düşmanı

Bud Collins onu "Belleville'in Hırçın Vurucusu" olarak vaftiz etti ve düşmanlık bir pazarlama aracı değildi. 1974'te Connors ve Riordan, oyun oynama özgürlüğüne getirilen kısıtlamalar nedeniyle ATP ve başkanı Arthur Ashe'e dava açtı; Ashe ise Davis Cup görevine sergi maçlarını tercih ettiği için onu vatansever olmamakla suçladı. Connors, Kasım 1975'te Riordan'ı ve davaları bıraktı. 1977 Wimbledon yüzüncü yıl dönümündeki eski şampiyonlar geçit töreninde yürümeyi reddetti. 1974'ten 1976'ya kadar Masters'ı boykot etti, 1977'de New York'a taşındığında girdi ve finalde Björn Borg'u yenerek kazandı. Şubat 1986'da Boca Raton'da Ivan Lendl'a karşı oynadığı yarı finalde, bir çizgi kararı protestosunun uyarı, puan cezası ve oyun cezasına tırmanması üzerine diskalifiye edildi; on hafta men edildi ve o günkü 5.000 dolarlık cezanın üzerine 20.000 dolar para cezasına çarptırıldı. Kortta çizgi hakemlerine orta parmağını gösterdi ve raket sapı bacaklarının arasındayken çalım atarak yürüdü. Ayrıca, kaydın kendi ifadesiyle, kalabalığın olumlu veya olumsuz enerjisiyle beslendi ve bunu kendi avantajına göre manipüle edip kullandı.

Ateş ve Buz

Rekabetleri üç dönemi tanımladı ve itibarı açısından garip bir şekilde, çoğunu kaybetti. Borg'a karşı 8-15 bitirdi, ancak dört büyük finali ikişer ikişer paylaştılar - Borg 1977 ve 1978'de Wimbledon'ı, Connors 1976 ve 1978'de US Open'ı aldı. Connors eşleşme hakkında "Ateş ve buz" dedi. "Kort içinde ve dışında tamamen farklı insanlardık." Kendisinden altı buçuk yaş küçük olan John McEnroe'ya karşı 14-20 gitti, 1982 Wimbledon finalini beş sette kazandı ve 1984 edisyonunu set vermeden kaybetti; McEnroe büyük turnuvalardaki dokuz karşılaşmalarının altısını aldı. Kendisinden sekiz yaş küçük olan Ivan Lendl'a karşı genel olarak 13-22'ydi - ancak hem 1982 hem de 1983 US Open finallerinde onu yendi. Ilie Năstase ilk on iki karşılaşmalarının on birini kazandı; Connors sonra son on beşin on birini kazandı ve ikisi 1973 Wimbledon ve 1975 US Open şampiyonlukları için çiftler partneriydi.

Sayılar ve Uzun Çıkış

Kariyer toplamları hala olağanüstü: 109 tekler şampiyonluğu, hala geçerli olan bir Açık Dönem rekoru; 1.557 maçta 283 mağlubiyete karşı 1.274 maç galibiyeti, %82.4 oran; 398 turnuva girişi; beş US Open dahil sekiz büyük tekler şampiyonluğu; 31 Grand Slam yarı finali; Roger Federer'in 26 Şubat 2007'de kırana kadar aşılmayan 160 ardışık hafta dahil dünya bir numarası olarak 268 hafta; ve 1974'ten 1978'e kadar beş yıl üst üste yıl sonu bir numara. Son büyük turnuvasını 1992 US Open'da oynadı, kırkıncı doğum gününde ikinci turda Lendl'a kaybetti ve Nisan 1996'da Atlanta'da son ATP Turu maçına çıktı. Haziran 1995'te, kırk iki yaşında Halle'de çeyrek finale ulaştı.

Jimmy Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Connors'a uygulanan kelime zeka ile ilgili değil ve iddianın dürüst versiyonu bunu söylemelidir. Üç özel kapasiteye dayanır. Birincisi algısal: servisi zıplamanın en tepesinde, düz ve sert bir şekilde karşılamak, sunucunun atışını ve omzunu saniyelerin kesirlerinde okumayı gerektirir ve ortak değerlendirmeye göre onun döneminde kimse onu daha iyi okuyamadı. İkincisi teknik ve gerçekten orijinaldir - düz iki elli backhand'i, modern güç tenisi haline gelen top vuruş tarzını geliştirmeye yardımcı olmasıyla tanınır, bu da onu sadece bir uygulayıcıdan ziyade bir yenilikçi yapar. Üçüncüsü mizaçtır ve en garibidir: düşmanlığı yakıta dönüştürebilir, kalabalığın ruh halini - onaylayan veya zehirli - aktif olarak manipüle ettiği bir kaynağa dönüştürebilirdi. Bu nadir bir rekabetçi zeka biçimidir ve 1991 US Open bunun kanıtıdır, çünkü otuz dokuz yaşında onun hakkında seçkin kalan başka hiçbir şey yoktu.

Karşı argüman ciddi. Borg, McEnroe ve Lendl'a karşı, karşılaştığı en iyi üç oyuncuyla, kaybeden başa baş kayıtlarla bitirdi. Asla French Open'ı kazanmadı. Taktik repertuarı o kadar dardı ki Ashe, sadece hızı ortadan kaldırarak Wimbledon finalinde onu parçaladı. Jack Kramer 1979'da onu tüm zamanların en iyi yirmi bir oyuncusu arasına koydu ve Fred Perry 1983'te onu Rod Laver'ın arkasında, modernler arasında üçüncü olarak sıraladı - yüksek övgü, ancak tekillik dili değil. Connors çeşitliliğin değil, uygulamanın dahisiydi.

Miras

US Open'ı üç farklı yüzeyde - çim, toprak ve sert - kazanan tek oyuncu ve üç yüzeyde de büyük turnuvalar kazanan ilk adamdır. 1986'da Intercollegiate Tennis Association Hall of Fame'e ve 1998'de International Tennis Hall of Fame'e girdi. Andy Roddick'i Temmuz 2006'dan Mart 2008'e kadar çalıştırdı, onu 2006 US Open finaline yönlendirdi ve Ağustos 2013'te Maria Sharapova'nın antrenörü olarak tam bir maç sürdü. 2013 tarihli otobiyografisi The Outsider, British Sports Book Awards'da en iyi otobiyografi ödülünü kazandı - iç kısmın abartıldığını kanıtlayarak yirmi yılını geçiren bir adam için uygun bir başlık.