18 Mayıs 1953'te Jacqueline Cochran, ses duvarını aşan ilk kadın oldu. Bu kilometre taşı, Pensacola'daki kökenlerinden Amerika Birleşik Devletleri tarihindeki en çok madalya alan pilotlardan biri olma konumuna kadar yükselen hızlı bir kariyerin altını çizdi ve sonunda ona Ulusal Havacılık Şöhretler Kulübü'nde (National Aviation Hall of Fame) bir yer kazandırdı.
Mesleki kökenler
1906'da Bessie Lee Pittman adıyla doğdu, daha sonra Jacqueline Cochran adını aldı. Pensacola'da kuaför olarak çalıştıktan ve daha sonra New York'taki Saks Fifth Avenue salonunda görev yaptıktan sonra finansçı Floyd Bostwick Odlum ile tanıştı. Odlum'un desteğiyle 'Wings to Beauty' adlı bir kozmetik markası çıkardı. Markasının profilini genişletmek amacıyla 1930'ların başında Roosevelt Havaalanı'nda (Roosevelt Airfield) uçuş derslerine başladı ve iki yıl içinde ticari pilot lisansı aldı.
Havacılık rekorları ve tanınırlık
Cochran, 1930'lar boyunca kendini seçkin bir havacı olarak kabul ettirdi. 1934 MacRobertson Hava Yarışı'na katıldı ve 1938 Bendix yarışına giren tek kadın oldu ve kazandı. 1980'deki ölümü sırasında, başka hiçbir pilottan daha fazla havacılık hızı, mesafe ve irtifa rekoruna sahipti. Rekabetçi ruhu ona beş Harmon Kupası (Harmon Trophies) kazandırdı ve uluslararası uçuşta baskın bir güç olarak itibarını pekiştirdi.
Savaş zamanı liderliği
İkinci Dünya Savaşı sırasında Cochran, etkisini askeri lojistiğe genişletti. İngiliz Hava Taşımacılığı Yardımcı Kuvvetleri (British Air Transport Auxiliary) ile görev yaptı ve daha sonra 1943 ile 1944 yılları arasında Kadın Hava Kuvvetleri Hizmet Pilotları'na (WASP) başkanlık etti. Uçakları fabrikalardan liman şehirlerine nakletmekle görevlendirilerek, yaklaşık 1.000 Amerikalı sivil kadından oluşan bir gücü yönetti. İdari çabaları, kadın pilotları başarılı bir şekilde savaş dışı rollere entegre etti; bu, Ninety-Nines ve Sivil Hava Devriyesi (Civil Air Patrol) ile olan ilgisi aracılığıyla savunduğu bir görevdi.
Siyasi ve savaş sonrası faaliyetler
Cochran yarbay rütbesine sahipti ve savaştan sonra kamu hayatına devam etti. Etkisi siyaset ve havacılık politikasına kadar uzandı, ancak duruşları her zaman tutarlı değildi; başlangıçta Mercury 13 programına sponsor oldu, ardından bir kongre alt komitesinde buna karşı tanıklık etti. Son yıllarını Indio, Kaliforniya'da geçirdi ve Coachella Valley Kamu Mezarlığı'na gömüldü.
Kısa bilgiler
- Doğum: 1906, Pensacola - Ölüm: 1980, Indio - Askeri rütbe: Yarbay - Bendix Kupası: 1938 - Ulusal Havacılık Şöhretler Kulübü: 1971 - Vatandaşlık: Amerika Birleşik Devletleri
Okuyucuların soruları
### Cochran'ın İkinci Dünya Savaşı'ndaki rolü neydi?
1943'ten 1944'e kadar Kadın Hava Kuvvetleri Hizmet Pilotları'nı (WASP) yönetti ve askeri uçakları nakleden sivil kadınları idare etti.
### Cochran ses duvarını aştı mı?
Evet, 18 Mayıs 1953'te ses duvarını aşan ilk kadın oldu.
