Ivor Guest, 1. Wimborne Baronu: Dorset'i Seçen Mirasçı

1885 yılında, Dorset'te 17.000 akrelik bir arazinin sahibi, Poole kasabasına "Halk Parkı" adını verdiği araziyi bağışladı. Burası Poole Parkı oldu ve hâlâ varlığını sürdürmektedir. Bağışçı, serveti 150 mil uzaktaki Galler vadilerinde, hiç tanımadığı insanlar tarafından kazılıp eritilen ve babasının işlettiği dönemde yeryüzünün en büyük demirhanesi olan tesislerden gelen Sir Ivor Bertie Guest idi. Guest servetinin nerede kazanıldığı ile nerede harcandığı arasındaki uçurum, onun hayatının temel gerçeğidir.

Dowlais Mirası

29 Ağustos 1835'te Yorkshire, Hovingham'da Sir John Josiah Guest ile Lady Charlotte Guest'in en büyük oğlu olarak doğdu. Bundan daha zorlu ebeveynler tasarlamak imkânsız olurdu. Babası, Merthyr Tydfil yakınlarında, en parlak döneminde dünyanın en büyük demir dökümhanesi olarak tanımlanan Dowlais Demirhanesi'ne sahipti; bu işletme, Isambard Kingdom Brunel'in SS Great Britain adlı gemisine mühimmat ve demir tedarik etmişti ve Sanayi Devrimi'nin Galler'deki merkezinde yer alıyordu. Annesi ise orta çağ Galli nesir derlemesi olan Mabinogion'un çevirmeni ve Viktorya dönemi aristokrasisinin en dikkat çekici akademik figürlerinden biriydi; çevirisi Kelt çalışmaları için bir dönüm noktası olmaya devam etmektedir.

1846 yılında babası Dorset'teki Canford Malikanesi'ni 335.000 gibi devasa bir rakama satın aldı ve endüstriyel parayı toprak statüsüne dönüştüren klasik Viktorya dönemi hamlesini gerçekleştirdi. Ivor, Harrow'da eğitim gördü ve 1856'da Cambridge Trinity College'dan Master derecesi aldı. Babası 1852'de ölmüştü; kendisi on yedi yaşında baronluk unvanını ve zamanı gelince de malikaneyi miras aldı.

Sürekli Kaybeden Bir Siyasetçi

Siyasi kariyeri uzun süre boyunca beyhude bir çaba örneği oldu. 1874'ten itibaren Guest, Muhafazakâr Parti adayı olarak Glamorganshire, Poole, Bristol gibi bir dizi parlamento seçiminde yarıştı ve hepsinde yenildi. Bunun üzerinde durulmaya değer, çünkü Viktorya dönemi plütokrasisinin genel tablosunu karmaşıklaştırıyor. Devasa bir servete, baronluğa ve demirhanenin oy desteğine sahip bir adam, seçmenleri kendisini Avam Kamarası'na göndermeye ikna edememişti.

Yerel görevlerde bulundu. 1862'de Glamorgan Yüksek Şerifi ve 1896-1897 yıllarında Poole Belediye Başkanı oldu. 1880'de ise sorun yukarıdan çözüldü: Benjamin Disraeli'nin girişimiyle, Canford Magna'lı Wimborne Baronu (Baron Wimborne of Canford Magna) unvanıyla asalet unvanı verilerek Lordlar Kamarası'na girdi ve hiçbir seçmenin elinden alamayacağı bir koltuk elde etti. Daha sonra tarife reformu meselesi nedeniyle partisiyle yollarını ayırdı ve Lordlar Kamarası'nda Liberal olarak yer aldı. Bu parti değiştirmesi bir lorda hiçbir şey kaybettirmedi ama bize serbest ticaret konusunda gerçek inançlara sahip olduğunu gösteriyor.

Marlborough

25 Mayıs 1868'de Guest, 7. Marlborough Dükü'nün kızı Lady Cornelia Henrietta Maria Spencer-Churchill ile evlendi. Bu, en üst düzeyde gerçekleştirilmiş dönemin evliliğiydi: endüstriyel zenginlik, dük unvanıyla birleşmişti. Bu evlilik sayesinde, 1892'de Canford malikanesinde neredeyse ölümcül bir kaza geçiren çocukluğundaki Winston Churchill'in eniştesi oldu. İkinci baron olarak unvanı devralan ve daha sonra İrlanda Lord Vekili olan Ivor Churchill Guest ile bir bakan ve Churchill'in yakın siyasi müttefiki olan Frederic Guest dahil olmak üzere yedi çocukları oldu.

Lady Cornelia, ikisi arasında daha aktif hayırsever olandı. Dorset'teki kırsal evlerin utanç verici derecede sefil olduğu bir dönemde tarım ve malikane işçileri için insani standartlarda inşa edilen ve bugün hâlâ Lady Wimborne Evleri (Lady Wimborne Cottages) olarak bilinen malikanedeki yüzden fazla işçi konutunun inşasına öncülük etti.

Canford

Malikane onu tanımladı. 1874'te 17.000 akre yayılan bu arazi, modern Poole'un gelişimini şekillendirdi: Guest ailesi kamu kurumları için arazi bağışladı ve 1885'teki Halk Parkı teklifi kasabanın başlıca yeşil alanını yarattı. Guest, içinde yaşadığı dünyayı sona erdirecek savaştan birkaç ay önce, 22 Şubat 1914'te Canford Malikanesi'nde öldü. Aile, Dowlais'yi 1901'de, malikanenin kendisini ise Canford Okulu'na (Canford School) dönüştüğü 1923 yılında sattı.

Ivor Neden Bir Dahi Olarak Anılır

Öyle değildi ve dürüst olmak gerekirse bunu hemen söylemek gerekir. Ivor Guest, on yedi yaşında bir baronluk, babası tarafından inşa edilmiş bir demirhane ve babasının parasıyla alınmış bir Dorset malikanesi miras aldı. Hiçbir iş kurmadı. Dört ya da beş parlamento seçiminde yarıştı ve hepsini kaybetti; yasama meclisine ancak bir başbakan onu üst meclise yerleştirdiğinde girebildi. Annesinin aksine hiçbir orta çağ edebiyatı çevirmedi. Kayıtlarda ona entelektüel bir üstünlük atfeden hiçbir belge yoktur.

Kayıtların desteklediği şey, endüstriyel bir hanedanın ikinci nesli için duyulduğundan daha nadir görülen, yetkin ve oldukça vicdanlı bir malikane yönetimidir. Standart model — Buddenbrooks modeli — varisin mirası tüketmesidir. Guest bunu yapmadı. Babasının ölümünden sonra Dowlais işletmesini neredeyse yarım asır boyunca bir arada tuttu ve baskı altında kalmak yerine kendi seçtiği bir noktada 1901'de sattı. Malikane kaynaklarını kamu yararına yönlendirdi: halk parkı için arazi, kamu kurumları için arazi ve eşi aracılığıyla işçiler için inşa edilen yüz konut. Çıkar meselesinden ziyade ilke meselesi uğruna parti değiştirdi. Bunlar iyi bir mütevellinin erdemleridir.

Eğer adlandırılacak bir beceri varsa, bu, gerileyen bir sektörde miras kalan bir varlığın ne zaman elde tutulacağına ve ne zaman elden çıkarılacağına dair karardır; Guest satış yaptığında Galler demiri zaten çeliğe ve dış rekabete karşı zemin kaybediyordu. Bu gerçektir ve zeka değildir. Onu dahi olarak adlandırmak, tam olarak zenginliği öven ve hiçbir şeyi açıklamayan bir abartı olurdu. O, parasını boşa harcamayan ve bir kısmını bağışlayan zengin bir adamdı ve ailedeki asıl ilginç dahi annesiydi.

Miras

Poole Parkı onun anıtıdır ve Canford Okulu onun evinde yer almaktadır. Lady Wimborne Evleri hâlâ ayaktadır. Torunları, Churchill'in çevresi aracılığıyla aileyi 20. yüzyıl siyasetine taşıdı ve oğlu için yaratılan viscount unvanı soyu devam ettirdi. Her şeyin kaynağı olan Dowlais çoktan kapandı; parayı kazanan demirhane artık Merthyr Tydfil'de bir anıdan ibaret, Dorset'te uğruna para ödenen park ise her yaz çocuklarla dolup taşıyor. Hangi tarafın işi yaptığını hatırlamak gerekse de, fena bir takas değil.