Iris Apfel: Uyum Sağlamayı Reddeden Yaşlı Yıldız

Çoğu insanın profesyonel hayatının çoktan geride kaldığı 97 yaşında, Iris Apfel (Iris Apfel) IMG ajansıyla ilk modellik sözleşmesini imzaladı ve Vogue Italia, Kate Spade ve MAC Cosmetics için kampanyalarda yer almaya başladı. Kendisini ironi ya da özür içermeden "yaşlı bir yıldız adayı (geriatric starlet)" olarak tanımlıyordu. Bu, yedi on yıla yayılan tekstil, iç tasarım ve "Çok daha fazlasıdır ve azı sıkıcıdır (More is more, and less is a bore)" şeklinde özetlediği giyim felsefesinin en tuhaf ama en gerçek etiketiydi.

Astoria, Metin Yazarlığı ve Savaş Dönemi Çıraklığı

Iris Barrel (Iris Barrel), 1921'de Queens'in Astoria semtinde, tarzın satın alınmaktan ziyade bir araya getirildiği bir evde dünyaya geldi. Annesinin uygun fiyatlı parçaları modaya uygun kıyafetlere dönüştürme yeteneği, büyükbabasının ise terzi olması, Apfel'in hayatı boyunca geliştireceği "farklı şeyleri birleştirme sanatı" konusunda ilk eğitimiydi. New York Üniversitesi ve Wisconsin Üniversitesi'nde sanat tarihi ve moda eğitimi aldı, ardından profesyonel hayatına tasarım değil, metin yazarlığı ile başladı; iç tasarıma geçmeden önce Women's Wear Daily dergisinde metin yazarı olarak çalıştı. İkinci Dünya Savaşı sırasında iç mimar Eleanor Johnson'ın asistanı olarak çalıştı; bu çıraklık dönemi, eski objelerle yenileri eşleştirme ve diğer dekoratörlerin gözden kaçırdığı parçaları bulma konusundaki içgüdülerini keskinleştirdi.

Old World Weavers ve Beyaz Saray

1948'de Carl Apfel (Carl Apfel) ile evlendi ve 1950'de çift, tarihi iç mekanlar için antik kumaşların reprodüksiyonu ve restorasyonu konusunda uzmanlaşan tekstil şirketi Old World Weavers'ı kurdu. Bu iş, Amerikan tasarım dünyasında gerçekten etkili oldu: Old World Weavers, Harry Truman'dan (Harry Truman) Bill Clinton'a (Bill Clinton) kadar dokuz başkanlık yönetimi boyunca Beyaz Saray için restorasyon ve reprodüksiyon projeleri üstlendi. Bu çalışma hem tarihi tekstiller konusunda bilimsel hassasiyet hem de büyük ölçekte ikna edici reprodüksiyonlar üretmek için pratik bir zanaat ustalığı gerektiriyordu. Bu, halka büyük ölçüde görünmeyen, ciddiye alınması gereken kurumsal bir tasarım işiydi ve Apfel'in kendisi için inşa ettiği daha görünür kişisel tarzıyla onlarca yıl boyunca paralel ilerledi; büyük gözlükler, üst üste takılan bilezikler ve haute couture ile bit pazarı buluntularını ve kostüm takılarını çekinmeden karıştırmaya dayalı bir estetik.

Rara Avis (Nadir Kuş)

Kişisel koleksiyonu, 2005 yılında Metropolitan Sanat Müzesi'nin Kostüm Enstitüsü "Rara Avis: Iris Barrel Apfel Koleksiyonundan Seçkiler (Rara Avis: Selections from the Iris Barrel Apfel Collection)" başlıklı bir sergi düzenlediğinde başlı başına bir müze konusu haline geldi. Müze, bu serginin şapka, ayakkabı ve kostüm takısı gibi daha önce koleksiyon objesi olarak görülmeyen aksesuarların toplanması ve sergilenmesinde yeni bir aşamayı temsil ettiğini belirtti. Sergi, broşlar, kemerler ve küpeler gibi tekil parçaları, Apfel'in aslında giydiği halleriyle bütün bir topluluk içinde birleştirerek; tasarımcı bir bileziği vintage pastel küpeler ve modern plastik manşetlerle eşleştirme tarzını bilinçli bir şekilde sergiledi. Tüm objeler müzeye bağışlanmış parçalardı ve Apfel'in kişisel gardırobunu kurumun kalıcı koleksiyonunun bir parçası haline getirerek bir kadının dolabı için alışılmadık bir kaderi mühürledi.

Seksen Sonrası İkinci Perde

Metropolitan sergisinden sonra Apfel'in kamuoyundaki görünürlüğü azalmak yerine arttı. 90 yaşında Austin'deki Texas Üniversitesi'nde moda işletmeciliği üzerine bir ders verdi ve edindiği tasarım bilgisini röportajlara ya da retrospektif sergilere bırakmak yerine doğrudan öğrencilere aktardı. 94 yaşında, ünlü film yapımcısı Albert Maysles'in (Albert Maysles) yönettiği Iris adlı belgeselin konusu oldu; bu belgesel, onun kendine özgü tarzını ve dobra yorumlarını, onlarca yıldır onu tanıyan moda ve tasarım dünyasından çok daha geniş bir kitleye tanıttı. 97 yaşında, uluslararası haber olan bir adımla IMG modellik ajansıyla anlaştı ve Vogue Italia, Kate Spade ve MAC Cosmetics ile çalışmaya başlayarak, sektördeki tartışmasız en yaşlı çalışan model oldu. 2018'de Iris Apfel: Accidental Icon adlı otobiyografisini yayınladı ve Mattel daha sonra kendi benzerliğinde bir Barbie bebek piyasaya sürerek onu bu onura layık görülen en yaşlı kişi yaptı.

Kişisel Felsefe

Apfel, onlarca yıllık röportajlarında tarzının trendleri takip etmekten ziyade içgüdü ve özgüven meselesi olduğu konusunda tutarlıydı. "Herkes gibi giyinmediğinizde, herkes gibi düşünmek zorunda kalmazsınız" diyerek, gardırop seçimlerini basit bir dekorasyondan ziyade entelektüel bağımsızlığın bir uzantısı olarak tanımladı. Kişisel gardırobunu geniş koleksiyon yapma alışkanlığından ayırdı; aslında giydiği kıyafetleri "koleksiyon" yapmadığını, ancak Yerli Amerikan sanat eserleri ve Çing Hanedanı (Qing Dynasty) kıyafetleri gibi kategorileri topladığını belirterek, modayı ve uzmanlığı (connoisseurship) birbiriyle ilişkili ama farklı uğraşlar olarak değerlendirdi.

Iris Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Apfel'in dahilik iddiası, belirli ve iyi kanıtlanmış bir görsel zeka türüne dayanıyor: Tasarımcı bir bilezik, bit pazarı manşeti, büyük gözlükler, tarihi tekstiller gibi birbirinden tamamen farklı nesneleri; müzelerin, dergilerin ve tasarım kurumlarının kaotik değil, tutarlı ve özgün bulduğu kompozisyonlarda birleştirme yeteneği. Bu durum, yetmiş yılı aşkın çalışma hayatı boyunca sürdü ve hatta yoğunlaştı. Bu, teori veya icattan ziyade göz ve içgüdüsel bir dahilik olup, bir bilim insanından ziyade bir küratörün veya renk uzmanının yeteneğine daha yakındır ve bu durum, Metropolitan Müzesi gibi muhafazakar bir kurumun, ilk kez bir aksesuar sergisini tamamen onun kişisel gardırobu etrafında inşa etmeyi seçmesiyle doğrulanmıştır. Dürüst karmaşıklık şudur ki, bu temelde bir zevk meselesidir ve diğer deha türlerinin talep edebileceği nesnel doğrulamaya direnir; hiçbir deney veya patent, matematiksel bir kanıt veya buluş gibi stil dehasını kanıtlamaz. İtibarı, bağımsız olarak kontrol edilebilir tek bir başarıdan ziyade, büyük ölçüde kurumsal onaya (Metropolitan, IMG, Mattel) dayanıyordu. Tartışmalı olmayan şey ise karakteri destekleyen temel zanaattı: Beyaz Saray için onlarca yıl süren, teknik olarak zorlu ve ciddi tekstil restorasyon çalışmaları; bu çalışmalar, sonunda onu ünlü yapan gözlük ve bileziklerden çok daha az tanıtıldı.

Miras

Apfel, 1 Mart 2024'te 102 yaşında Florida, Palm Beach'te hayatını kaybetti. Son profesyonel on yılını, modadaki herkesten daha güçlü bir şekilde, ayırt edici bir bakış açısının geleneksel bir takvime göre sona ermediğini kanıtlayarak geçirdi. Bu miras artık Metropolitan'ın koleksiyonunda ve hayatının onuncu on yılına kadar onu keşfetmekle meşgul olan bir endüstrinin hafızasında kalıcı olarak duruyor.