Howard Jacobson: İngiltere'nin Yahudi Jane Austen'ı

Howard Jacobson, onu eğiten edebiyat dünyası nihayet ona en büyük ödülünü verene kadar yirmi sekiz yıl boyunca yazdı. 2010 yılında ödül geldiğinde, bu ödül dostluk, kayıp ve modern Britanya'daki Yahudi kimliğinin özel acısı üzerine bir roman içindi. Kendisini birden fazla kez "Yahudi Jane Austen (Jane Austen)" olarak adlandırdı; bu, ciddi bir noktası olan bir şakaydı: İngiliz yaşamının dar, modası geçmiş bir alanında çalışan ve on yıllardır komedinin trajedi kadar ağırlık taşıyabileceği konusunda ısrar eden bir komedi romancısı.

Manchester, Cambridge ve F.R. Leavis

Jacobson, 25 Ağustos 1942'de Manchester, İngiltere'de Yahudi ebeveynler Max ve Anita Jacobson'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. İngiliz kültürü içinde bir yabancı olma geçmişi, daha sonra yazdığı hemen hemen her şeyin motoru haline gelecekti. Cambridge'deki Downing College'da İngiliz edebiyatı okudu ve 1964'te, edebiyatta ahlaki ciddiyet konusundaki ısrarı Jacobson'ın kendi eleştirel içgüdüleri üzerinde kalıcı bir iz bırakan ünlü eleştirmen F.R. Leavis (F.R. Leavis) yönetiminde derecesini aldı; kurgusu Leavis'in pek onaylamayacağı komedi yönüne gitse bile bu iz silinmedi.

Sınıfta Geçen On Beş Yıl

Jacobson, romancı olmadan önce bir akademisyendi. 1965'ten 1968'e kadar Sidney Üniversitesi'nde ders verdi; bu Avustralya yaşamı deneyimini daha sonra 1986 tarihli Redback romanı için kullandı. Ardından 1969'dan 1972'ye kadar Cambridge'deki Selwyn College'da danışman olarak çalıştı ve son olarak 1974'ten 1980'e kadar Wolverhampton Polytechnic'te İngiliz edebiyatı alanında kıdemli öğretim görevlisi olarak yerleşti. 1980'de tam zamanlı yazmak için akademik hayatı tamamen bıraktı; bu karar, kurgusunun geniş bir kitle bulmasının on yıldan fazla süreceği anlamına geliyordu.

Bir Komedi Kariyeri İnşa Etmek

Jacobson'ın ilk romanı Coming from Behind (1983), doğrudan Wolverhampton yıllarından besleniyordu, ardından Peeping Tom (1984) ve Redback (1986) geldi. Çıkışı, Yahudi Manchester'ında rekabetçi masa tenisi üzerine bir roman olan The Mighty Walzer (1999) ile oldu ve bu roman ona 2000 yılında hem Bollinger Everyman Wodehouse Komedi Kurgu Ödülü'nü hem de Jewish Quarterly Edebiyat Ödülü'nü kazandırdı. Booker Ödülleri organizasyonu tarafından "vahşi, öfkeli ve gürültülü" olarak tanımlanan Kalooki Nights (2007), Holokost'un İngiliz Yahudi aile yaşamı üzerindeki uzun gölgesini örerek Yahudi hafızası ve kimliği konusundaki meşguliyetini genişletti. On altı roman ve beş kurgu dışı eser boyunca—birkaç ülkedeki Yahudi topluluklarını ve kimliğini izleyen bir seyahat anısı olan Roots Schmoots: Journeys Among Jews ve komediyi ciddi bir edebi mod olarak savunduğu deneme koleksiyonu Seriously Funny dahil—Jacobson, komedi yazarlığının edebi ciddiyetten daha düşük veya daha yumuşak bir kayıt değil, onu taşımak için benzersiz bir şekilde donatılmış bir kayıt olduğunu savunan bir eser bütünü oluşturdu. Who's Sorry Now? gibi sonraki romanlar, aynı komedi incelemesini orta yaşlı İngilizler arasındaki evlilik ve dostluk üzerine çevirdi ve kariyeri boyunca Yahudi konusuyla birlikte yürüyen erkek kaygısı ve kendini kandırma konusundaki meşguliyetini genişletti.

The Finkler Question ve Booker

2010 yılında, altmış sekiz yaşında, Jacobson, Booker Ödülleri organizasyonunun "dostluk ve kayıp, dışlanma ve aidiyet, olgunluğun bilgeliği ve insanlığı üzerine yakıcı bir hikaye" olarak tanımladığı The Finkler Question romanıyla Booker Ödülü'nü kazandı. Bu, Britanya'nın en prestijli kurgu ödülünü on yıllardır kazanan ilk doğrudan komedi romanıydı; bu gerçek, kitabın içeriği kadar çok yorum üretti. Jacobson'ın hayranları için bu, yıllardır denemelerde ve röportajlarda savunduğu, edebi komedinin eleştirel hiyerarşide trajedinin altında haksız yere küçümsendiği argümanının bir doğrulamasıydı. 2014 yılında, ödülün kendi tanımıyla "hem şefkatli hem de korkutucu, benzersiz bir garipliğe sahip, düşündürücü bir aşk hikayesi" olan distopik romanı J ile Booker kısa listesine geri döndü ve 2013'te Zoo Time ile ikinci kez Wodehouse Ödülü'nü kazandı.

Kişisel Yaşam

Jacobson üç kez evlendi: 1964'ten 1972'ye kadar bir oğlu olduğu Barbara Starr ile; 1978'den 2004'e kadar Rosalin Joy Sadler ile; ve 2005'ten beri Jenny de Yong ile. Gazeteciliği, özellikle Londra merkezli Independent için yazdığı uzun soluklu köşe yazıları, kurgusunda bulunan aynı sesi genişletti: İngiliz edebiyat kültürünün etnik ve dini özgüllüğü taşralı olarak gördüğü bir dönemde, Yahudi özgüllüğü konusunda utangaç olmayan, kavgacı ve komik bir ses. O köşe yazarının sesi ve romancının sesi, kendi ifadesiyle, asla gerçekten ayrı araçlar değildi: her ikisi de on yıllar önce Cambridge'den getirilen aynı Leavisçi inanç üzerine inşa edilmişti; bir yazarın ilk görevi, daha büyük, daha moda konulara uzanmak yerine elinin altındaki malzemeye tereddütsüz bakmaktı.

Howard Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Jacobson'ın dehasına yönelik iddia, kaynakların belirttiği yerlerde, belirsiz bir iltifattan ziyade belirli bir edebi argümana dayanır: İngiliz edebiyat kültürünün mizah ve ciddiyeti zıt kutuplar olarak gördüğü on yıllardan sonra, komedi kurgusunu en derin materyaller—keder, sürgün, toplumsal hafıza, Holokost mirası—için bir araç olarak rehabilite etmiştir. The Finkler Question ile kazandığı Booker ödülü, komedinin Leavis dönemi eleştirisinin trajediye ayırdığı işi yapabileceğinin kanıtı olarak kabul edildi ve on altı roman boyunca Anglo-Yahudi kimliğine odaklanması, ona kendi neslinden başka hiçbir büyük İngiliz romancının bu kadar tam olarak iddia etmediği bir konu verdi. Bu, bilimsel veya felsefi anlamda entelektüel bir özgünlükten ziyade, çözülmemiş duygusal ve tarihsel ağırlığın hizmetinde bir komedi ustalığıdır; Jacobson'ın kendisi yeteneğini, yazarak geçimini sağlamadan önce on beş yıl İngilizce öğreterek keskinleştirdiği ses ve komedi zamanlamasında bulur. Dürüst karşı argüman, kariyerinin çoğu boyunca itibarının, Yahudi Manchester, cinsel kaygı, yaşlanan erkeklik gibi dar bir alanda çalışan, biraz eski moda bir komedi romancısı olduğu ve Booker ödülünün, daha önce kurumsal düzeyde bu seviyede tanınmayan yirmi yedi yıllık romanlardan sonra geldiği ve kavgacı gazeteciliğinin övgü kadar eleştiri de çektiği yönündedir.

Miras

Jacobson'ın Booker Ödülü zaferi, İngiliz edebiyat kültürünün komedi kurgusu hakkında konuşma biçimini sıfırladı ve Yahudi İngiliz kimliğini ciddi bir edebi materyal olarak kabul ettirme konusundaki on yıllarca süren ısrarı—Coming from Behind'dan The Finkler Question'a ve ötesine kadar—ona kendi neslinin kurgusunda belirgin bir yer kazandırdı: şakaların önemli olduğu argümanı dışında her şeyi şaka konusu yapan yazar.