1951 yılında rahim ağzı kanseri biyopsisi sırasında Henrietta Lacks'ten alınan tümör hücreleri, dünya çapında tıbbi gelişmeleri kolaylaştırmaya devam eden ölümsüzleştirilmiş bir biyolojik örnek olan HeLa hücre hattı haline geldi. İstemsiz katkısı, Baltimore'daki Johns Hopkins Hastanesi'nde gerçekleşti; burada araştırmacılar, bilimsel kültivasyon için rıza almaksızın biyolojik örneklerini kullanarak modern biyomedikal araştırma ve hücre etiği manzarasını kökten değiştirdi.
Virginia'daki İlk Yılları
1920 yılında Roanoke, Virginia'da Loretta Pleasant adıyla doğan Lacks, daha sonra Henrietta Lacks olarak tanındı. Annesinin 1924'teki ölümünün ardından, eskiden köle barakası olarak kullanılan bir kulübede büyükbabası tarafından büyütüldüğü Clover, Virginia'ya taşındı. Küçük yaşlardan itibaren tütün çiftçisi olarak çalıştı ve altıncı sınıfa kadar okula devam etti. 14 yaşında ilk çocuğu Lawrence'ı, 1939'da ise kızı Elsie'yi dünyaya getirdi.
Maryland'e Taşınma
1941 yılında David Lacks ile evlendikten sonra aile, Bethlehem Steel'de iş aramak üzere Turner Station, Maryland'e taşındı. Lacks, ev hanımlığı görevleri ile beş çocuk büyütmeyi dengede tuttu. Kasım 1950'de, servikal malignite belirtileriyle aynı tesise başvurmasından sadece birkaç ay önce, son çocuğunu Johns Hopkins Hastanesi'nde dünyaya getirdi.
Tıbbi Teşhis ve HeLa
Ocak 1951'de Lacks'e Dr. Howard W. Jones tarafından rahim ağzı epidermoid karsinomu teşhisi kondu. Radyum tedavisi sırasında araştırmacılar, kendisinin bilgisi olmadan hem sağlıklı hem de kanserli doku örnekleri aldılar. Bu hücreler, hattı ölümsüz HeLa suşuna dönüştürmeyi başaran hekim George Otto Gey'e verildi. Daha sonra adenokarsinom olarak yeniden sınıflandırılmasına rağmen tedavi süreci değişmedi.
Son Ayları ve Mirası
Lacks, şiddetli karın ağrısı nedeniyle Ağustos 1951'de Johns Hopkins'e döndü ve 4 Ekim 1951'de 31 yaşında ölümüne kadar orada kaldı. Otopsi, kanserin sistemik olarak metastaz yaptığını ortaya koydu. Clover, Virginia'da işaretsiz bir mezara defnedildi. On yıllar sonra, 2014 yılında Maryland Kadın Onur Listesi'ne (Maryland Women's Hall of Fame) kabul edilmesi ve 2010 yılında mezar yerine bir mezar taşı yerleştirilmesi de dahil olmak üzere tanınma elde etti.
Kısa Bilgiler
- Doğum: 1920, Roanoke, Virginia - Ölüm: 1951, Baltimore, Maryland - Meslekleri: Ev hanımı, tarım işçisi - Defnedildiği yer: Clover, Virginia - Birincil Teşhis: Rahim ağzı kanseri - Başlıca Tanınma: Maryland Kadın Onur Listesi (2014)
Okuyucuların Sorduğu Sorular
### Henrietta Lacks hücrelerinin araştırma için kullanıldığından haberdar mıydı?
Hayır. Örnekler, 1951 yılında tıbbi tedavisi sırasında bilgisi veya bilgilendirilmiş onamı olmaksızın toplanmıştır.
### HeLa hücre hattını önemli kılan nedir?
HeLa hücre hattı, ilk ölümsüzleştirilmiş insan hücre hattıdır; bu, belirli laboratuvar koşullarında süresiz olarak çoğalabileceği anlamına gelir.
### Lacks'in ailesi hücreleri için tazminat aldı mı?
Hayır. Ne Lacks ne de ailesi, hücre hattının çıkarılması veya ticari kullanımı için herhangi bir tazminat almadı.
