George Whipple: Köpeklere İlaç Tedavisi Uygulayan Patolog

George Hoyt Whipple'ın çığır açan keşfi bir hastanın başucundan değil, bir köpek barınağından geldi: Kontrollü kanama ile kasıtlı olarak anemiye sokulan bir dizi köpeğe, kanlarını en hızlı şekilde hangi gıdaların yenilediğini görmek için farklı diyetler uygulandı. Çiğ karaciğer, aradaki büyük farkla kazandı. Bu tek ve sabırlı deney, diğer iki hekime, o zamana kadar ölümcül bir kan hastalığı olan pernisiyöz anemiyi tedavi edilebilir bir duruma dönüştürmeleri için gereken eksik parçayı verdi ve Whipple'a, aslında doğrudan bir insan üzerinde hiç uygulamadığı bir çalışma için 1934 Nobel Ödülü'nden bir pay kazandırdı.

New Hampshire'da Kayıp ve Kendi Kendine Yetebilme

Whipple, 28 Ağustos 1878'de Ashland, New Hampshire'da hekim Ashley Cooper Whipple ve Frances Anna Hoyt'un çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası George iki yaşına gelmeden zatürre veya tifo nedeniyle öldü ve her iki dedesi de o üç yaşına gelmeden hayatını kaybetti; annesi ve büyükannesi tarafından yetiştirildi. Çocukluk dönemindeki bu kayıplar, onda sıkı çalışma ve eğitim disiplini oluşturdu. Andover'daki Phillips Academy'ye gitti, ardından Yale Üniversitesi'ne girdi ve 1900'de başarıyla mezun oldu. Üniversitede ödüllü bir jimnastikçi ve kürekçi olarak yarıştı ve biyokimyacılar Russell Henry Chittenden ve Lafayette Mendel'in rehberliğinde çalıştı; bu, ileride kariyerini tanımlayacak olan beslenme biyokimyası disipliniyle erken bir tanışmaydı. New York'un Ossining kentindeki bir askeri okulda bir yıl boyunca matematik, bilim ve spor öğretmenliği yaptıktan sonra Johns Hopkins Tıp Fakültesi'ne girdi ve 1905'te William Welch, Eugene Opie ve William McCallum'un danışmanlığında tıp doktoru unvanını aldı.

Panama'dan Patolojiye

Whipple, Johns Hopkins'te yaklaşık on yıl geçirdi; patoloji asistanlığından doçentliğe yükseldi. Panama'daki Ancon Hastanesi'nde tropikal hastalıklar üzerine çalışmak için bir yıl geçirdi ve karaciğer fonksiyonu ile anemi konularını araştırmak için Heidelberg ve Viyana'ya araştırmalar yaptı; bu iki konu hayatının geri kalanındaki bilimsel çalışmalarını belirleyecekti. 1914'te California Üniversitesi, San Francisco'daki yeni kurulan tıp fakültesine araştırmacı tıp profesörü ve Hooper Tıbbi Araştırmalar Vakfı (Hooper Foundation for Medical Research) direktörü olarak geçti, daha sonra dekan olarak görev yaptı. 1921'de kurumsal mirasını tanımlayacak olan görevi üstlendi: 1925'te ilk öğrencilerini kaydeden yeni Rochester Üniversitesi Tıp Fakültesi'nin kurucu dekanı oldu. 1953'e kadar burayı yönetti ve 1955'e kadar orada profesör olarak kaldı; üniversiteyle bağlantılı ilk Nobel ödüllü kişi oldu. Bu mirasın ciddi bir lekesi vardır: Whipple, dekan olarak tıp fakültesine başvuran Afro-Amerikalıları standart bir mektupla kategorik olarak reddetti; bu uygulama, New York Eyalet Yasama Meclisi'nin ayrımcılık karşıtı yasayı ihlal ettiğini tespit ettiği 1939 yılına kadar devam etti.

Karaciğer Deneyleri

1925 civarında başlayan Whipple, köpeklerin tekrarlanan kontrollü kanamalar yoluyla ciddi şekilde anemik hale getirildiği ve ardından kırmızı kan hücresi sayılarının ne kadar çabuk iyileştiğini ölçmek için farklı diyetlerle beslendiği sistematik bir deney dizisi yürüttü. Çiğ karaciğer, test edilen diğer tüm gıdalardan dramatik bir şekilde daha hızlı iyileşme sağladı; diğer hayvan dokuları ve özellikle pişmiş kayısı da fayda gösterdi. Bu çalışma çığır açıcıydı çünkü doğrudan bir insan hastalığını tedavi etmedi, ancak tek başına diyetin şiddetli anemiyi tersine çevirebileceğini titizlikle ve tekrarlanabilir bir şekilde kanıtladı; George Minot ve William Murphy'nin, o zamana kadar ölüm fermanı olan pernisiyöz anemiyi karaciğer açısından zengin bir diyetle yönetilebilir bir duruma dönüştüren klinik deneyleri tasarlayıp gerçekleştirmek için kullandıkları kanıt buydu. Whipple'ın kendi araştırma kariyeri bu tek bulgunun çok ötesine uzandı: karaciğerin hücre yenileme konusundaki neredeyse sınırsız kapasitesini belirledi, fibrinojen sentez bölgesini buldu, safra pigmenti metabolizması ve sarılık mekanizmalarını çözdü, hemoglobin metabolizmasını ve demir düzenlemesini inceledi ve bugün hala standart klinik uygulama olan damar içi beslenme için amino asit formülasyonları geliştirdi. Tanımladığı, bakteriyel enfeksiyon ve yağ emilim bozukluğu ile karakterize nadir bir bağırsak hastalığına, onuruna Whipple hastalığı (Whipple's disease) adı verildi.

Kasıtlı Olarak Paylaşılan Ödül

1934'te Whipple, "anemi vakalarında karaciğer tedavisi ile ilgili keşifleri için" Minot ve Murphy ile Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü paylaştı. Bu, gerçek bir iş bölümünü yansıtan, üzerinde düşünülmüş, üç yönlü bir paylaşımdı: Whipple hayvan modeliyle ilkenin kanıtını sağladı, Minot klinik uygulamayı tasarladı ve Murphy bunu doğrulayan insan deneylerini gerçekleştirmeye yardımcı oldu. Whipple'ın kendisi daha sonraki anılarında bulguyu açıkça vurguladı: "diyetlere en etkili katkı çiğ karaciğerin kendisiydi." Laboratuvar dışında Whipple, kariyerinin arkasındaki disiplin ve dayanıklılığın şekillenmesinde dışarıda geçirilen bir çocukluğun — avcılık, balıkçılık, kampçılık, kano, kar ayakkabısıyla yürüyüş — etkisi olduğunu belirtti ve bu uğraşların "hayatımın vazgeçilmez bir parçası" olduğunu yazarak mesleki başarısına katkıda bulunduklarını ifade etti. 1914'te Charleston, South Carolina'dan Katherine Ball Waring ile evlendi ve çiftin iki çocuğu oldu. Uzun süreli araştırma ortağı Frieda Robscheit-Robbins, meslektaşlarının daha sonra tıptaki en büyük yaratıcı ortaklıklardan biri olarak adlandırdığı bir çalışmada onunla birlikte onlarca yıl çalıştı, ancak o dönemin gelenekleri nedeniyle katkısının hak ettiğinden çok daha az halka açık kredi aldı.

George Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Whipple'ın dehası klinik değil deneyseldi: Hiçbir zaman bir pernisiyöz anemi hastasını kendisi karaciğerle tedavi etmedi ve Nobel komitesinin ödülü üç parçaya bölme kararı, onun katkısının vazgeçilmez olsa da daha büyük bir keşfin sadece bir parçası olduğunu kabul ediyordu. Çalışmasını farklı kılan şey, hayvan modelinin kendi titizliğiydi — aneminin kasıtlı indüklenmesi, diyetlerin sistematik testi, iyileşmenin dikkatli ölçümü — Minot ve Murphy'nin bunu güvenle doğrudan bir insan tedavi protokolüne dönüştürebileceği kadar hassas bir metodolojiydi. Bu, bilimsel hayal gücünün özel, disiplinli bir biçimidir: sonuçları başkalarının bir hastanın hayatını üzerine bahis koyabileceği kadar güvenilir olan bir deney tasarlamak. Dürüst karmaşıklık şudur ki, Whipple'ın en önemli bulgusu, ham terimlerle, neredeyse utanç verici derecede basitti — köpeklere karaciğer yedir, kanlarının iyileşmesini izle — ve gücü, karmaşık teorik sıçramalarda değil, tamamen deneysel tasarımın disiplininde ve başkaları tarafından yapılan klinik çevirisinde yatıyordu.

Miras

Whipple, 1 Şubat 1976'da doksan yedi yaşında, üç yüzden fazla bilimsel yayının yazarı veya ortak yazarı olarak ve kendisinden sonraki doktor nesillerini eğiten bir tıp okulunu sıfırdan inşa ederek hayatını kaybetti. Otobiyografisinde sadece bir öğretmen olarak hatırlanmayı umduğunu yazdı ve kurduğu Rochester Üniversitesi Tıp Merkezi (University of Rochester Medical Center), mirasının daha kalıcı parçası olarak duruyor; en ünlü keşfi gösterişsiz bir şekilde bir kase çiğ karaciğer ve anemik köpeklerin bulunduğu bir koğuşla başlayan bir adam tarafından inşa edilen bir kurum.