Fausto Coppi: Yalnız başına yarışan şampiyonların şampiyonu

1949 ile 1952 yılları arasında Fausto Coppi büyük bir yarışta atak yaptığında, onu yakalayabilen kimse olmadı. Bisiklet tarihçileri, o yıllar boyunca pelotonun önünde yaklaşık 3.000 kilometre tek başına sürdüğünü tahmin ediyor; bu, neredeyse tekrarlanamaz bir hakimiyet dönemiydi ve ona İtalyanların bugün hala kullandığı lakabı kazandırdı: Il Campionissimo, yani şampiyonların şampiyonu.

Bodrumdaki paslı bir bisiklet

Angelo Fausto Coppi, 15 Eylül 1919'da İtalya'nın kuzeyindeki Piyemonte bölgesinde, Alessandria yakınlarındaki küçük bir köy olan Castellania'da doğdu (2019'da onuruna Castellania Coppi olarak yeniden adlandırıldı). Okula ilgisi olmayan çelimsiz bir çocukken, sekiz yaşında ailenin bodrumunda paslı bir bisiklet buldu ve ona tutuldu. On üç yaşında okulu bırakıp yerel bir kasapta çalışmaya başladı, o bisikletle et dağıttı ve dükkandan geçen bisikletçilerin yarış hikayelerini dinledi. 1940'ta profesyonel oldu ve yirmi yaşında hemen Giro d'Italia'yı kazandı.

Savaşla kesintiye uğrayan kariyer

Coppi'nin erken dönem hakimiyeti İkinci Dünya Savaşı ile kesintiye uğradı. İtalyan ordusuna alındı, 1943'te Tunus harekatında savaşmaya gönderildi ve Enfidha yakınlarında İngiliz kuvvetleri tarafından esir alındı. Savaş esiri kampında zaman geçirdikten sonra sıtmaya yakalandı ve İtalya'ya geri gönderildi; burada 1945'teki serbest bırakılışına kadar Caserta yakınlarındaki bir üste Kraliyet Hava Kuvvetleri için çalıştı. Sonrasında yarışlara, sanki kaybedilen yıllar açlığını daha da keskinleştirmiş gibi geri döndü.

Beş Giro, iki Tour, eşsiz bir başarı

Coppi, Giro d'Italia'yı beş kez (1940, 1947, 1949, 1952, 1953) ve Tour de France'ı iki kez (1949, 1952) kazandı; aynı takvim yılında her iki yarışı da kazanan ilk bisikletçi oldu ve bu başarıyı üç yıl sonra tekrarladı. 1952 Tour'daki 28 dakika 27 saniyelik zafer farkı, yarış tarihindeki en baskın zaferlerden biri olmaya devam ediyor. Ayrıca üç kez Milano-San Remo'yu, rekor düzeyde beş kez Il Lombardia'yı kazandı ve 1942'de yaklaşık on dört yıl boyunca kırılamayan dünya saat rekorunu kırdı.

Bir ülkeyi bölen rekabet

Coppi'nin diğer büyük İtalyan bisikletçi Gino Bartali ile on yıl süren rekabeti, savaş sonrası İtalya'sında kültürel bir kırılma çizgisi haline geldi: Bartali Katolik geleneği ve kırsal muhafazakarlığı, Coppi ise laik moderniteyi ve antrenman ile beslenme konusundaki yenilikleri temsil ediyordu. Taraftarlar, ülkenin daha geniş siyasi gerilimlerini yansıtan coppiani ve bartaliani kamplarına bölündü. Karşılıklı şüpheleri o kadar yoğundu ki, 1948'de Hollanda'nın Valkenburg kentindeki Dünya Şampiyonası'nda her iki adam da diğerinin kazanmasına yardım etmektense yarıştan çekilmeyi seçti ve İtalyan bisiklet federasyonu ceza olarak her ikisini de üç ay uzaklaştırdı. Bartali'nin yarışlardan önce Coppi'nin otel odasını aradığı, taktiklerini tahmin etmek için "şişeler, mataralar, tüpler" kontrol ettiği söylenir; ancak ikili, bisiklet sporunun en kalıcı, tartışmalı da olsa, görüntülerinden birini yarattı: 1952 Tour sırasında Col d'Izoard'da bir su şişesini paylaşmak.

Katolik İtalya'da skandal

Coppi'nin özel hayatı onu Kilise ile doğrudan çatışmaya soktu. Bruna Ciampolini ile evli olmasına rağmen, bir ordu yüzbaşısının eşi Giulia Occhini'ye aşık oldu ve ilişkileri 1954'te Occhini'nin bir yarışta onu beklerken çekilen fotoğrafının gazete manşetlerine çıkmasıyla kamuoyuna yansıdı; La Stampa ona "Beyazlı Kadın" lakabını taktı. Papa XII. Pius bizzat müdahale ederek Coppi'yi eşine dönmeye çağırdı ve Coppi yarıştığı sürece Giro d'Italia'yı kutsamayı reddetti. O zamanlar İtalya'da zina bir suçtu ve 1955'te Coppi ve Occhini yargılanıp ertelenmiş hapis cezası aldılar; seyirciler sokakta ona tükürdü ve ev sahipleri çifti dairelerinden attı. Buna rağmen Occhini ile birlikte kaldı ve Faustino adında bir oğulları oldu. Coppi ayrıca açık bir ateistti; bu, döneminin Katolik İtalya'sında nadir ve kışkırtıcı bir kamu duruşuydu.

Çöküş ve ani ölüm

Skandal, 1951'deki bir yarış kazasında küçük kardeşi Serse'nin ölümüyle birleşince gözle görülür bir bedel ödetti. 1950'lerin sonlarına gelindiğinde, onu takip eden bir gazeteci onu "muhteşem ve grotesk bir enkaz" olarak tanımladı ve yarış organizatörlerinin bazen Coppi'nin bitirebilmesini sağlamak için parkurları kısalttığını belirtti. Aralık 1959'da, başkanın daveti üzerine yarışmak ve avlanmak için Yukarı Volta'ya (bugünkü Burkina Faso) gitti; orada sıtmaya yakalandı ve 2 Ocak 1960'ta İtalya'nın Tortona kentinde sadece kırk yaşında öldü. 2002 yılında aslında aşırı dozda uyuşturucudan öldüğü veya zehirlendiği yönündeki iddia, bir İtalyan mahkemesi tarafından araştırıldı ve reddedildi.

Fausto neden dahi olarak adlandırılıyor

Coppi'nin durumu entelektüel özgünlükten ziyade teknik ve fiziksel ustalığa dayanıyor: Çağdaşları ve tarihçiler onu, 1940'larda daha sonra spor genelinde standart uygulama haline gelen antrenman ve diyet yöntemlerini tanıtan ve tırmanış, zaman karşı ve sprintte sporun sunduğu hemen hemen her türlü yarışı kazanmasını sağlayan nadir bir bütünlüğe sahip ilk gerçek modern bisikletçi olarak tanımlıyor. Bisiklet yazarı Bill McGann, "Coppi tüm zamanların en büyük bisikletçisi değilse, o zaman sadece Eddy Merckx'ten sonra gelir" diye savundu. Dürüst karşı argüman ise, kariyerinin o dönemin bisiklet sporunun çoğu gibi açıkça amfetaminlerle desteklendiğiydi - bir televizyon röportajında bunları "neredeyse her zaman" kullandığını söyledi - bu da onun hakimiyetini sadece doğal bir dehanın (fiziksel veya başka türlü) ürünü olarak çerçevelemeyi, kendi nesli için yaygın olan farmakolojiden ziyade, karmaşıklaştırıyor.

Miras

Giro d'Italia, her yıl yarışın en yüksek dağ geçidine ulaşan ilk bisikletçiye verilen Cima Coppi ödülünü hala onun onuruna vermektedir. O, sonuçları kadar yarışın zarafeti ve yalnız hakimiyetiyle de hatırlanıyor ve 2017'de 214820 Faustocoppi asteroidine onun adı verildi - İtalyanların hala "yarıştığı her pelotonun önünde yalnız bir adam" olarak tanımladığı bir bisikletçi için uygun bir tanıma.