Ernst Öpik
Ernst Julius Öpik (22 Ekim [Eski takvime göre 10 Ekim] 1893 – 10 Eylül 1985), kariyerinin ikinci yarısını (1948–1981) Kuzey İrlanda'daki Armagh Gözlemevi'nde geçiren Estonyalı bir astronom ve astrofizikçidir. En çok güneş sistemi dinamikleri, özellikle Oort bulutu ve Yarkovski etkisi üzerine yaptığı öncü çalışmalarla tanınır.
Eğitim
Öpik, o zamanlar Rus İmparatorluğu'nun bir parçası olan Estonya Valiliği'nin Wierland bölgesindeki Kunda'da doğdu. Asteroitler, kuyruklu yıldızlar ve meteorlar gibi küçük cisimlerin incelenmesi konusunda uzmanlaşmak için Moskova Üniversitesi'ne gitti. 1923'te Tartu Üniversitesi'nde doktorasını tamamladı.
Astronomik çalışmalar
Irish Astronomical Journal'ın (1950–1980) ilk ve en uzun süre görev yapan editörüydü ve kendi araştırmalarını sık sık orada yayınladı. 1916'da orada görsel çift yıldızların yoğunluklarını tahmin ettiği bir makale yayınladı. Beyaz cüce ο2 Eridani B'yi kullanarak yoğunluğunu Güneş'in yoğunluğunun 25.000 katı olarak belirledi, ancak sonucun imkansız olduğu sonucuna vardı.
1922'de Andromeda Gökadası'na olan uzaklığı tahmin ettiği bir makale yayınladı. Uzaklığı, yıldızların etrafında döndüğü toplam kütleye ve birim kütle başına düşen parlaklığın bizim galaksimizle aynı olduğu varsayımına dayanan, galaksinin gözlemlenen dönme hızlarına dayalı yeni bir astrofiziksel yöntem kullanarak belirledi. Uzaklığın 450 kpc olduğu sonucuna vardı. Sonucu, o günlerin diğer tahminleriyle (100 ila 1000 kpc) iyi bir uyum içindeydi ve Hubble'ın sonucundan (275 kpc) güncel tahminlere (778 kpc) daha yakındı. Yöntemi hala yaygın olarak kullanılmaktadır.
1922'de, uzay sondaları tarafından tespit edilmelerinden çok önce, Mars'taki kraterlerin sıklığını doğru bir şekilde tahmin etti.
1932'de güneş sistemindeki kuyruklu yıldızların kökenlerine ilişkin bir teori ortaya attı. Bunların Plüton'un yörüngesinin çok ötesinde yörüngede dönen bir buluttan kaynaklandığına inanıyordu. Bu bulut artık Oort bulutu veya onun onuruna alternatif olarak Öpik-Oort bulutu olarak bilinmektedir. Ekim 1931'den Temmuz 1933'ün sonuna kadar Öpik, Harlow Shapley ve Samuel L. Boothroyd, yaklaşık 22.000 meteor tespit eden Arizona meteor keşif gezisine başkanlık etti. Ayrıca meteorların incelenmesi için sallanan bir kamera icat etti. 1951'de, kırmızı dev yıldızların çekirdeklerinde helyum-4'ün karbon-12'ye yanmasını tanımlayan üçlü alfa süreciyle ilgili bir makale yayınladı. Ancak, Öpik'in makalesi İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri'ne ulaştığında Edwin Salpeter'in aynı konudaki makalesi zaten yayınlanmış olduğundan, bu başarı genellikle göz ardı edilir.
Yarkovski etkisi bağlantısı
Yarkovski etkisi, boş zamanlarında bilimsel sorunlar üzerinde çalışan Rus inşaat mühendisi İvan Osipoviç Yarkovski (1844–1902) tarafından keşfedildi. 1900 civarında yazdığı bir broşürde Yarkovski, uzayda dönen bir nesnenin günlük ısınmasının, küçük olsa da, küçük cisimlerin, özellikle meteoroidlerin ve küçük asteroitlerin yörüngelerinde büyük uzun vadeli etkilere yol açabilecek bir kuvvet yaşamasına neden olacağını belirtti. Yarkovski'nin çalışmaları, 1909 civarında Yarkovski'nin broşürünü okuyan Öpik olmasaydı unutulabilirdi. On yıllar sonra Öpik, meteoroidleri güneş sistemi etrafında hareket ettirmek için Yarkovski etkisinin olası önemini tartıştı.
Sürgün
Öpik, Baltık devletlerinin ikinci bir Sovyet işgali korkusuyla, yaklaşan Kızıl Ordu'nun önünden 1944'te Estonya'dan kaçtı. Almanya'da mülteci olarak yaşarken, yerinden edilmiş kişiler kamplarındaki Sürgündeki Baltık Üniversitesi'nin Estonyalı rektörü oldu. 1948'de Armagh'da bir pozisyon teklif edildi ve Amerika'daki kazançlı iş tekliflerine rağmen orada kaldı. 1960'ların başından 1970'lerin ortalarına kadar, her yıl genellikle bir dönem ziyaret ettiği Maryland Üniversitesi'nde de bir pozisyonda bulundu. Hava yolculuğu daha yaygın hale geldikçe, uçmayı reddetmesi Armagh'dan ABD'ye seyahati sistematik olarak zorlaştırdı ve sonunda yıllık ritüeli bıraktı.
Ödüller
1960'ta Ulusal Bilimler Akademisi'nden J. Lawrence Smith Madalyası, 1968'de Meteoritik Derneği'nden Frederick C. Leonard Anma Madalyası, 1972'de Amerikan Bilimi İlerletme Derneği ve Meteoritik Derneği'nden Kepler Altın Madalyası, 1975'te Kraliyet Astronomi Derneği'nden Altın Madalya ve 1976'da Bruce Madalyası kazandı.
Makaleler
- 1951: "Collision probability with the planets and the distribution of planetary matter", Proc. R. Irish Acad. Sect. A, vol. 54, p. 165-199
- 1958: "Physics of Meteor Flight in the Atmosphere".
- 1976: "Interplanetary encounters: Close-range gravitational interactions", Elsevier Scientific Publishing Co., "Developments in Solar System and Space Science", vol 2
- 1977: "About dogma in science and other recollections of an astronomer". Annual Review of Astronomy and Astrophysics, vol. 15, p. 1
Kitaplar
- 2004: Physics of Meteor Flight in the Atmosphere, Dover Publications, ISBN 0486438856
Miras
Oort bulutuna bazen "Öpik-Oort bulutu" denir. Comet Interceptor'ın Optik Periskopik Kuyruklu Yıldız Görüntüleyicisi (OPIC) cihazı, Estonya'nın Avrupa Uzay Ajansı'nın bir bilim görevine yaptığı ilk katkıyı kutlamak için Ernst Öpik'in adını almıştır.
2099 Öpik asteroiti onun onuruna adlandırılmıştır. Mars uydusu Phobos'taki Öpik krateri de onun adını almıştır.
Atom fizikçisi Uuno Öpik'in babasıydı. Torunu Lembit Öpik, 1997'den 2010'a kadar Galler'deki Montgomeryshire için Liberal Demokrat Parlamento Üyesiydi.
