David Howell: Yirmi Beş Yıl Süren Rekor

Ağustos 1999'da, Zihin Sporları Olimpiyatı'nda (Mind Sports Olympiad), Eastbourne'dan sekiz yaşındaki bir çocuk, yıldırım satranç oyununda Uluslararası Büyükusta John Nunn'ı (John Nunn) yendi. Bu, resmi bir maçta bir büyükustayı yenen en genç oyuncu olarak dünya rekoru kırdı. Rekor, satrancın motorlar, çevrimiçi oyun ve dünya çapındaki çocuk dâhiler patlamasıyla tamamen değiştiği 25 yıl boyunca, 2024 yılına kadar kırılamadı.

İkinci El Bir Satranç Seti

David Howell, 14 Kasım 1990'da Sussex kıyısındaki Eastbourne'da, Dr. Martin Howell (Martin Howell) ve aslen Singapurlu olan eşi Angeline'in (Angeline) çocuğu olarak dünyaya geldi; bir küçük kız kardeşi vardır. Babasının bir bitpazarından ikinci el bir satranç seti almasının ardından beş yaş sekiz aylıkken oynamaya başladı. Babasını o kadar çabuk geçti ki Sussex Gençler Satranç Derneği (Sussex Junior Chess Association) onunla ilgilendi ve yerleşik ilçe oyuncularından koçluk ayarladı. Ardından 8 yaş altı, 9 yaş altı ve 10 yaş altı Britanya şampiyonluklarını kazandı; bu üç yaş grubunda da hiç yenilmedi.

'Blue Peter'daki Çocuk

Nunn maçı onu ulusal bir merak konusu haline getirdi. İngiliz gazeteleri onu geniş çapta haber yaptı ve televizyon programları onu defalarca konuk etti: CBBC, Channel 4 News, 'Richard and Judy', 'Blue Peter', Nickelodeon, 'Good Morning America' ve astronom Patrick Moore'un (Patrick Moore) ona bir ödül verdiği televizyondaki bir yetenek yarışması. Ağustos 2000'de Britanya Satranç Şampiyonası'na katılmaya hak kazanan en genç oyuncu oldu ve Britanya Satranç Federasyonu'nun Yılın Oyuncusu oylamasında dördüncü oldu. Ocak 2001'de Hastings'te büyükusta Colin McNab'ı (Colin McNab) yenerek klasik zaman kontrollerinde bir büyükustayı yenen en genç İngiliz oyuncu oldu. O yıl ayrıca Avrupa Gençler 12 Yaş Altı Şampiyonası'nda ortak birinci ve Dünya Gençler 12 Yaş Altı Şampiyonası'nda ortak ikinci oldu.

Kramnik, On Bir Yaşında

Mart 2002'de Howell, dönemin dünya şampiyonu Vladimir Kramnik (Vladimir Kramnik) ile dört maçlık bir seri oynadı ve sonuncusunda berabere kaldı. Bu, onu organize bir maçta dünya satranç şampiyonuna karşı puan alan en genç oyuncu yaptı. On bir yaşındaydı. Aynı zamanda Eastbourne Koleji'nde Fransızca, Almanca ve Matematik derslerinden A-level sınavlarına giriyordu ve her iki dilde de akıcı hale geldi; bu bir satranç dâhisi için pek uğraşılacak bir şey değildi ancak sonradan önemli olacaktı.

On Altı Yaşında Büyükusta

Unvanı almak, başlıkların ima ettiğinden daha uzun sürdü, bu ünlü çocukların kaderidir. Üç normunu üç yıl ve üç ülkede topladı: 2004-05 sezonundaki 4NCL takım yarışması, 2005 yılında New York'taki CCA-ICC International ve 2006-07 yılbaşında Stockholm'deki Rilton Kupası (Rilton Cup), burada ikinciliği paylaştı. 5 Ocak 2007'de, on altı yaşında büyükusta unvanını kazandı ve Luke McShane'in (Luke McShane) Britanya rekorunu altı ay geliştirdi. O yıl Britanya Şampiyonası'nda dördüncülüğü paylaştı ve İngiliz Satranç Federasyonu tarafından Yılın Oyuncusu seçildi.

Üç Kez Britanya Şampiyonu

Howell'ın yetişkin kariyeri, İngiltere'nin en güvenilir yarışmacısı rolünde sabitlendi. 2008'de Andorra Açık'ı (Andorra Open) büyükustalar Julio Granda Zuniga (Julio Granda Zuniga) ve Mihail Marin'in (Mihail Marin) önünde 9'da 8 ile kazandı. Aynı yıl eski şampiyonlar Axel Bachmann (Axel Bachmann), Joseph Gallagher (Joseph Gallagher) ve Florian Jenni'yi (Florian Jenni) yenerek Winterthur Masters'ı kazandı. 2008, 2009 ve 2010 yıllarında üst üste üç kez Britanya Hızlı Satranç Şampiyonası'nı kazandı. Britanya Satranç Şampiyonası'nı 2009 Ağustos'unda 11'de 9 ile ve 2013 Ağustos'unda 11'de 9.5 ile doğrudan kazandı; 2014'te Jonathan Hawkins (Jonathan Hawkins) ile paylaştı. 2009-10'da Hastings'te Andrei Istratescu (Andrei Istratescu), Romain Edouard (Romain Edouard) ve Mark Hebden (Mark Hebden) ile birinciliği paylaştı, 2009 Aralık'ta London Chess Classic'te üçüncü oldu, 2012'de Leiden'i kazandı, 2015 Cebelitarık Masters'da (Gibraltar Masters) Hikaru Nakamura'nın (Hikaru Nakamura) yarım puan arkasında 10'da 8 ile net ikinci oldu ve aynı yıl Nicholas Pert'i (Nicholas Pert) 4-2 yenerek ilk Britanya Nakavt Şampiyonası'nı kazandı. 2015 Ağustos'unda reytingi 2712'ye ulaştı ve ilk kez 2700 kulübüne girdi.

Oslo ve Mikrofon

Takım karnesi, özgeçmişinin en güçlü kısmıdır. 2008 Dresden Olimpiyatı'nda üçüncü masada 2675 performans reytingi ile 11'de 7.5 puan aldı. 2019 Astana Dünya Takım Şampiyonası'nda gümüş madalya kazanan İngiltere takımının bir parçasıydı ve üçüncü masada bireysel bronz madalya kazandı. 2022'deki 44. Olimpiyat'ta, tüm etkinliğin en yüksek performans reytingiyle üçüncü masada bireysel altın madalya kazandı. 2019'da FIDE Grand Swiss'te Adaylar Turnuvası'na katılmaya çok yaklaştı ancak yerini alan Wang Hao'ya (Wang Hao) kaybetti. Şimdi Norveç'in Oslo bölgesinde yaşıyor ve oyunun en tanıdık yayın seslerinden biri haline geldi; 2020-21 Adaylar Turnuvası dahil olmak üzere büyük etkinliklerin chess24 yorumculuğunu düzenli olarak yapıyor.

David Neden Dâhi Olarak Adlandırılıyor

Kanıt tek bir sayıdan ibaret: yirmi beş. Satranç gelişim aygıtının tamamen yeniden inşa edildiği bir dönemde, 1999 rekorunun hayatta kaldığı yıl sayısı budur. Motorlar hazırlığı evrenselleştirdi, çevrimiçi oyun dünyadaki her sekiz yaşındaki çocuğa yılda binlerce maç imkanı verdi ve küresel yetenek havuzu katlanarak arttı. Tüm bu baskı altında, 2024 yılına kadar hiçbir çocuk bir büyükustayı Howell'dan daha küçük yaşta yenemedi. O maçı ortaya çıkaran şey her ne idiyse — somut varyasyonları tutma ve değerlendirme konusundaki alışılmadık derecede erken yetenek — bu sadece tek bir yıldırım satranç seansının şansı değildi; 2001'de Hastings'te ve 2002'de hüküm süren bir dünya şampiyonuna karşı tekrarlandı.

Karşı tez açıkça belirtilmelidir, çünkü kariyeri bunun ders kitabı niteliğinde bir örneğidir. Howell hiçbir zaman Adaylar Turnuvası oynamadı. Reytingi 2712'de zirve yaptı; bu, oyuncuyu dünya elitinin içine değil, kapısına koyan bir puandır. Üç Britanya şampiyonluğu ve bir Olimpiyat masa altın madalyası, mükemmel bir profesyonelin başarılarıdır, bir dünya şampiyonluğu adayının değil; sekiz yaşındaki çocuğun vaat ettikleri ile otuz yaşındaki adamın gerçekleştirdikleri arasındaki uçurum, hemen hemen her dâhiyi yutan uçurumdur. Yetişkin bir birey olarak asıl başarısının nerede yattığına dikkat etmek de önemlidir: dillerdeki akıcılık, analiz hızı ve elit satrancı gerçek zamanlı olarak açıklama yeteneği ile onu sporun vazgeçilmez yayıncılarından biri haline getirdiği yorumcu koltuğunda. Bu, ham bir dehadan ziyade bir zanaattır ve gerçek bir beceridir; pozisyonu oyunculardan daha hızlı okumak ve bunu yapamayan insanlar için tercüme etmek.

Ardında Ne Bırakıyor

Howell'ın rekoru tuhaf bir ikilidir: sekiz yaşında yaptıklarıyla ilgili bir dünya rekoru ve 2022'deki masa altını, üç Britanya unvanı, binlerce saatlik yorumculuk gibi onu idol alan çocukların çoğunun asla eşleşemeyeceği bir yetişkinlik dönemi eserleri. Short ve McShane nesillerinden sonra İngiltere'nin hala olağanüstü birini çıkarabileceğinin kanıtıydı ve kariyerinin ikinci yarısında birçok insanın satranç izlemeyi öğrendiği ses haline geldi.