Christopher Isherwood: Kendini İfşa Eden Kamera

1934'te Dover'da İngiliz Kanalı'nı geçerken Isherwood, günlüğüne kanundan kaçtığını yazdı. Bunu kelimenin tam anlamıyla kastediyordu. 1885 Ceza Hukuku Değişiklik Yasası'nın 11. maddesi, 1967 yılına kadar Britanya'da erkekler arasındaki cinsel ilişkiyi suç sayıyordu ve akademisyen Ben Robbins (Ben Robbins), Isherwood'un İngiltere'den uzun süreli uzak kalışının bir göç değil, sürgün olduğunu, yani özgür bir seçim değil, yasal baskı altında gerçekleşen bir ayrılış olduğunu savundu. Yirminci yüzyıla Sally Bowles (Sally Bowles) karakterini ve "Ben bir kamerayım" ifadesini kazandıran bu romancı, hayatının büyük bir kısmını diliyle yazdığı ülkeden uzakta geçirdi.

Ölü Bir Baba ve Wyberslegh Hall

Christopher William Bradshaw Isherwood (Christopher William Bradshaw Isherwood), 26 Ağustos 1904'te Cheshire, High Lane'de doğdu. Babası Francis Edward Bradshaw Isherwood —Frank— York ve Lancaster Alayı'nda profesyonel bir askerdi ve Christopher on yaşındayken, 1915 Mayıs'ında Ypres'te öldü. Annesi Kathleen (kızlık soyadı Machell Smith) ise bir şarap tüccarının kızıydı ve Greene biracılık ailesiyle bağlantısı vardı. Onların ardında, romancının hem yararlanacağı hem de içerleyeceği bir soyağacı vardı: Marple ve Wyberslegh Hall'ların beyi John Henry Isherwood ve I. Charles'ın ölüm fermanını imzalayan püriten yargıç John Bradshaw. Babanın ölümü, savaşın bir aileye ve bir nesle neler yaptığını anlatan 'The Memorial' (1932) adlı eseri doğurdu.

Cambridge'i Sabote Etmek

1914'te Hindhead'deki St Edmund's Okulu'nda W. H. Auden (W. H. Auden) ile, 1918'de Repton'da ise Edward Upward (Edward Upward) ile tanıştı; Upward ile birlikte, yazarlık stajı yerine geçen özel bir dünya olan hayali Mortmere köyünü icat ettiler. Cambridge'deki Corpus Christi College'da tarih bursu kazandı ancak ikinci yıl sınav kağıtlarını şakalar ve limerick'lerle doldurarak bunu kasıtlı olarak mahvetti. 1925'te diplomasız olarak ayrılması istendi. Ekim 1928'de King's College London'da tıp öğrencisi olarak kaydoldu ve altı ay dayanabildi. Aynı yıl, çocukların ebeveynleriyle savaşını anlatan 'All the Conspirators' (All the Conspirators) adlı romanını yayımladı.

Berlin

Berlin'e 1929 Mart'ında on gün kalmak niyetiyle geldi ve 1933'e kadar kaldı. Kendi açıklaması kaba bir şekilde şöyleydi: "Christopher için Berlin, erkekler demekti." Kreuzberg'de, 175. maddenin eşcinsel eylemleri suç saydığı ancak yaptırımın gevşediği bir şehirde 'Cozy Corner' adlı bir gey barda içiyordu. Naziler iktidara geldiğinde, polisin el koyma korkusuyla Berlin günlüklerini imha etti; bu, o yıllar hakkında daha sonra yazdığı her şeyi şekillendiren bir otosansür eylemiydi çünkü onları yeniden inşa etmek zorundaydı.

'Mr Norris Changes Trains' (1935), Gerald Hamilton ile olan arkadaşlığından doğdu. 'Goodbye to Berlin' (1939), kısa süre aynı daireyi paylaştığı Jean Ross'tan esinlenerek yazdığı 'Sally Bowles' (1937) adlı kısa romanı da dahil olmak üzere, ölmekte olan cumhuriyetin portresini bir araya getirdi. Amerika'da 'The Berlin Stories' (1945) olarak birleştirilen bu eserler, John van Druten'in 'I Am a Camera' (1951) oyununa, ardından 'Cabaret' (1966) filmine ve sonrasında Liza Minnelli'yi yıldız yapan 1972 yapımı filme dönüştü. Isherwood bu süreçte takma adlar kullandı ve sansürü geçmek için eşcinsel karakterlerini gizledi; bu, düzeltmek için kırk yılını harcayacağı bir tavizdi.

Heinz

On yılı tanımlayan ilişki 1932'de başladı: Isherwood 27, Heinz Neddermeyer (Heinz Neddermeyer) 16 veya 17 yaşındaydı. Mayıs 1933'te Almanya'dan birlikte kaçtılar ve Yunanistan, Kanarya Adaları, Kopenhag, Brüksel, Amsterdam, Sintra gibi yerlerde transit geçişte yıllar harcadılar çünkü hiçbir ülke onları barındırmıyordu. İngiltere, Ocak 1934'te Neddermeyer'in girişini reddetti; Mayıs 1937'de Almanya'ya sınır dışı edildi, Gestapo tarafından askerlikten kaçma ve eşcinsellik suçlamasıyla tutuklandı ve üç buçuk yıl ağır iş cezasına çarptırıldı. Isherwood'un günlükleri, onu koruyamamaktan ötürü "İngiliz heteroseksüel diktatörlüğü"nü suçlar. Bu olay onu aynı zamanda bir pasifist yaptı; gerekçesini tam olarak şöyle ifade etti: "Heinz'i öldürmezdim. Dolayısıyla kimseyi öldürmeye hakkım yok."

Auden Yılları

Auden ile birlikte üç oyun yazdı — 'The Dog Beneath the Skin' (1935), 'The Ascent of F6' (1936), 'On the Frontier' (1938) — ve 1938 Ocak'ında Çin-Japon savaşını haberleştirmek için Çin'e giderek 'Journey to a War' (1939) adlı eseri üretti. Auden ve Stephen Spender (Stephen Spender) çevresindeki grupta Isherwood, belirlenmiş romancıydı.

Amerika ve Sessizlik

Ocak 1939'da göç etmeye karar verdi ve Hollywood'a yerleşerek Truman Capote (Truman Capote) ve Dodie Smith ile arkadaş oldu. Gerald Heard ve Aldous Huxley onu Swami Prabhavananda (Swami Prabhavananda) ve Güney Kaliforniya Vedanta Cemiyeti ile tanıştırdı; Isherwood inisiyasyon aldı ve kısa bir süre keşiş gibi yaşadı. 1939 ile 1945 arasında hiç roman yayımlamadı. Bunun yerine ürettikleri dini içerikliydi: 'Bhagavad Gita — The Song of God' (1944) ortak çevirisi, 'Vedanta and the West' (1943–45) dergisinin yönetici editörlüğü, kırk makale, 1950-1978 yılları arasında elli üç tapınak konferansı ve otuz beş yıllık kutsal metin çevirisi. Vicdani retçi olarak kaydoldu ve Pennsylvania'daki bir Quaker yurdunda Avrupalı Yahudi mültecileri yeniden yerleştirme işinde çalıştı, 8 Kasım 1946'da ABD vatandaşı oldu ve yasal adından "William Bradshaw"ı çıkardı.

Bachardy

Ekim 1952'de Santa Monica sahilinde Don Bachardy (Don Bachardy) ile tanıştı. Bachardy 18, Isherwood 48 yaşındaydı. Otuz yıllık yaş farkı insanları şoke etti ancak bu ortaklık, ilişkiler ve ayrılıklara rağmen Isherwood'un ölümüne kadar sürdü. Bachardy 'The World in the Evening' (1954) el yazmasını daktiloya çekti ve yetkin bir portre sanatçısı oldu; David Hockney'nin 1968'de Santa Monica'daki evlerinde iki adamı resmettiği çift portresi 2025'teki bir müzayedede 44,3 milyon dolara satıldı. Isherwood, Los Angeles State College'da modern İngiliz edebiyatı dersi verdi ve Berthold Viertel ile 'Little Friend' (1934) filminden Terry Southern ile 'The Loved One' (1964) filmine kadar ekran için yazdı. 1962'de 'Down There on a Visit' yayımlandı ve 1964'te en iyi eseri olarak kabul edilen, Los Angeles'taki orta yaşlı eşcinsel İngiliz profesör George'un hayatından bir günü anlatan 'A Single Man' yayımlandı.

Christopher Neden Dahi Olarak Anılır

Bu iddia teknik bir buluşa dayanır: Yazarın kendi adını taşıyan ve kendisine asla tarafsızlığın güvenliği tanınmayan birinci şahıs bir anlatıcı. Ünlü formülasyondaki kamera pasiftir, ancak Isherwood'un asıl yeniliği tam tersidir — gözlemlediği şeye sürekli dahil olan, kaçamakları ve iştahları kanıtların bir parçası olan bir gözlemci. Bu araç, 'Goodbye to Berlin'i ahlaki bir üstünlüğü olmayan biri tarafından gözlemlenen, faşizme kayan bir toplumun kesin kaydı haline getirdi ve 'A Single Man'i mümkün kıldı: Batı'nın büyük kısmında eşcinsel hayatın hala yasal olarak suç sayıldığı bir dönemde, sıradan bir içsel güne edebiyatın tam ciddiyeti bahşedildi. 'Christopher and His Kind' (1976) ise bu yöntemi kendi önceki saklamalarına uyguladı ve onu gey özgürleşmesinin merkezine taşıdı.

Dürüst karşıt görüş de önemlidir. Üretimi azdır ve ezici bir şekilde otobiyografiktir — icattan ziyade küratörlü bir deneyime yakındır — ve altı yıl boyunca, gücünün zirvesindeyken, hiçbir kurgu yazmadı. Berlin kitaplarının ününün çoğu kendisine değil, 'Cabaret' eserine aittir. En sık alıntılanan övgü bile iğneleyicidir: Susan Sontag (Susan Sontag), 'The World in the Evening'i, kendi denemesinden önce 'camp'in basılı hale ulaştığı tek yer olarak kabul etmiş ancak bunu "iki sayfalık tembel bir taslak" olarak nitelendirmiştir. Kaynaklar yaşamı boyunca hiçbir büyük edebiyat ödülü kaydetmemektedir; adını taşıyan tek ödül olan 'Los Angeles Times Christopher Isherwood Otobiyografik Düzyazı Ödülü' 2016'da oluşturulmuştur. Onun dehası bir kapsam değil, bir açı ve sinir dehasıdır.

Miras

1981'de prostat kanseri teşhisi kondu ve 4 Ocak 1986'da Santa Monica'daki evinde 81 yaşında öldü; bedeni UCLA'ya bağışlandı ve külleri denize serpildi. Bachardy'nin ölürken onu çizdiği resimler başlı başına ünlü oldu. Huntington Kütüphanesi, günlükler, not defterleri, fotoğraf albümleri, 'Christopher and His Kind' taslakları dahil olmak üzere dünyanın en büyük kağıt koleksiyonuna sahiptir ve Katherine Bucknell günlükleri yayına hazırlamıştır. Uyarlamalar gelmeye devam etmektedir: 'Chris & Don' (2008), Tom Ford'un 'A Single Man'i (2009), BBC'nin 'Christopher and His Kind'ı (2010).