Bertil Ohlin: Seçimleri kaybedip tartışmaları kazanan ekonomist

1929 yılında, otuz yaşındaki bir İsveçli ekonomist, Almanya'nın savaş tazminatlarının dünya ekonomisinde nasıl hareket edeceğine dair John Maynard Keynes (John Maynard Keynes) ile yazılı bir tartışmaya girdi ve bu fikir alışverişinden, ekonomistlerin uluslararası ödemeler hakkındaki düşünce biçimlerini yeniden şekillendirecek fikirlerle çıktı. Bertil Ohlin (Bertil Ohlin), sonraki kırk yılını pek de kesişmeyen iki işi yaparak geçirdi: İsveç Liberal Partisi'ni yirmi yılı aşkın bir süre parlamento muhalefetinde yönetmek ve 1977'de kendisine Nobel Ekonomi Ödülü'nü kazandıracak olan ticaret teorisini inşa etmek.

Scania'lı bir icra memurunun oğlu

Ohlin, 23 Nisan 1899'da İsveç'in Scania bölgesindeki Klippan'da doğdu. İcra memuru Elis Ohlin ile reformist siyasetçi Karl Staaff'ın (Karl Staaff) etkilediği sol-liberal siyasi eğilimleri oğlunun ileriki politik görüşlerinde belirgin bir iz bırakan Ingeborg Ohlin'in sekiz çocuğundan biriydi. Akademik olarak çok erkenciydi: 1917'de on sekiz yaşında Lund Üniversitesi'nden lisans derecesi, 1919'da Stockholm Ekonomi Okulu'ndan ekonomi yüksek lisansı, 1923'te Harvard'dan ikinci bir yüksek lisans ve 1924'te yirmi beş yaşında ekonomist Gustav Cassel'in (Gustav Cassel) danışmanlığında Stockholm Üniversitesi'nden doktora derecesi aldı. Kızı Anne Wibble (Anne Wibble), 1991'den 1994'e kadar İsveç Maliye Bakanı olarak görev yapacaktı; bu, bir ekonomi politikası kariyerinin doğrudan bir nesil sonra tekrarlandığı nadir bir örnektir.

Ticaret teorisinin inşası

Ohlin'in akademik kariyeri onu 1925'ten 1930'a kadar Kopenhag Üniversitesi'nde profesörlüğe, ardından 1930'dan 1965'e kadar Stockholm Ekonomi Okulu'nda ekonomi profesörü olarak Stockholm'e, etkili hocası Eli Heckscher'in (Eli Heckscher) daha önce tuttuğu kürsüye geri götürdü. 1933'te Interregional and International Trade (Bölgelerarası ve Uluslararası Ticaret) adıyla yayınlanan temel teorik başarısı, Heckscher'in daha önce çizdiği bir içgörüyü alıp, Heckscher-Ohlin modeli (Heckscher-Ohlin model) olarak bilinen şeye dönüştürdü: Bir ülkenin ticaret modelinin, sermaye ve emek yoğunluğuna dayandığı, sermaye zengini ülkelerin sermaye yoğun malları, emek zengini ülkelerin ise emek yoğun malları ihraç etme eğiliminde olduğu önermesi. Model, belirli bir dizi koşul gerektirir: Ticaret yapan ülkeler arasında eşitsiz faktör dağılımı, faktör gereksinimleri farklı mallar, hareket edemeyen sermaye ve emek, sürtünmesiz ticaret ve genel olarak benzer tüketici tercihleri. Bu varsayımlar, gerçeklik çok daha karmaşık olduğunda bile onu temiz bir teorik araç haline getirdi. Wassily Leontief'in (Wassily Leontief) sonraki ampirik çalışmaları, ABD'nin sermaye zengini olmasına rağmen aslında emek yoğun mallar ihraç ettiğini ortaya koydu; bu, Leontief Paradoksu (Leontief Paradox) olarak bilinen bir bulguydu ve modelin uluslararası ekonomide temel bir çerçeve olarak konumunu zayıflatmasa da karmaşıklaştırdı.

Keynes tartışması

Ohlin'in 1929'da Keynes ile olan tartışması "transfer sorunu" ile ilgiliydi: Almanya, Birinci Dünya Savaşı tazminatlarını, bu transferin kendisi döviz kurlarını ve Alman ekonomisini istikrarsızlaştırmadan gerçekten ödeyebilir miydi? Keynes, bu kadar büyük bir miktarı uluslararası düzeyde hareket ettirmenin mekanizmalarının kendi başına yıkıcı maliyetler getireceğinden endişeliydi; Ohlin ise klasik uyum mekanizmalarının Keynes'in inandığından daha sağlam olduğunu savundu. Dönemin en keskin iki ekonomik zihni arasında Economic Journal sayfalarında gerçekleştirilen bu tartışma, günümüzde uluslararası ödemeler ve sermaye transferleri modern teorisinde temel bir olay olarak ele alınır; genç bir İsveçli akademisyenin, İngilizce konuşulan dünyadaki en ünlü ekonomist ile doğrudan tartışmada kendi yerini koruduğu bir vaka.

Milletler Cemiyeti çalışmaları ve savaş dönemi hükümeti

Üniversitenin ötesinde Ohlin, 1930'ların sonlarında Milletler Cemiyeti'nin Ekonomik ve Finansal Organizasyonu için dış uzman olarak çalıştı ve bir Cemiyet raporu olarak The Cause and Phases of the World Economic Depression (1931) eserini, ayrıca The German Reparations Problem (1930) ve daha sonra Mechanisms and Objectives of Exchange Controls (1937) ve The Problem of Employment Stabilisation (1950) raporlarını hazırladı. 1938'den 1970'e kadar Stockholm Belediyesi için parlamento üyesi olarak İsveç siyasetine girdi ve 1944-1945 yıllarında Per Albin Hansson'un (Per Albin Hansson) savaş dönemi koalisyon hükümetinde kısa bir süre Ticaret ve Sanayi Bakanı olarak görev yaptı; bu, aksi takdirde muhalefetle tanımlanan bir kariyerin içinde nadir bir yönetim sorumluluğu anıydı.

Liberallerin lideri

1944'ten 1967'ye kadar Ohlin, İsveç Liberal Halk Partisi'ni yönetti ve partisini yirmi yılı aşkın bir süre boyunca iktidarı hiç kazanamamasına rağmen, baskın Sosyal Demokratlara karşı ana parlamento muhalefeti olarak konumlandırdı. Herhangi bir geleneksel ölçüte göre bu uzun bir seçim hayal kırıklığı serisiydi, ancak Ohlin bu pozisyonu, Sosyal Demokratların modern İsveç refah devletini inşa ettiği yıllarda liberal bir ekonomik ve siyasi alternatifi İsveç kamu yaşamında sürekli olarak tutmak için kullandı; bu, ekonomik bursu nihayetinde ona Nobel Ödülü'nü getirecek olan tanınırlığı kazanırken, siyasi olarak kazandığından çok daha sık kaybettiği bir tartışmaydı. Ayrıca 1959 ve 1964'te Kuzey Konseyi başkanlığı yaptı ve 1965'te Polar Star Nişanı'nın Büyük Haç Komutanı unvanına layık görüldü.

Nobel Ekonomi Ödülü

1977'de İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi, Ohlin'e, İngiliz ekonomist James Meade (James Meade) ile paylaşarak, "uluslararası ticaret ve uluslararası sermaye hareketleri teorisine yaptıkları çığır açıcı katkılardan dolayı" Alfred Nobel Anısına İsveç Merkez Bankası Ekonomi Ödülü'nü verdi. Hangi ödül olduğu konusunda kesin olmak gerekir: İsveç merkez bankası tarafından kurulan ve orijinal Nobel Ödülleri ile birlikte ancak biçimsel olarak ayrı yönetilen ekonomi ödülü, kategori ve ödül kurumu bakımından, on yıllar önce İsveçli Hjalmar Branting (1921) ve Nathan Söderblom (1930) tarafından kazanılan Nobel Barış Ödülü'nden tamamen ayrıydı. Ohlin'in aldığı ödül diplomasi veya barış yapımı için değil, teorik ekonomi içindi.

Ohlin neden dahi olarak adlandırılır?

Ohlin'e atfedilen beceri, özel bir tür ekonomik model oluşturmadır: Gerçek dünyadaki bir fenomeni (ülkeler neden ticaret yapar) alıp, test edilebilir tahminler üretmek için yeterince kesin bir değişken setine (sermaye, emek, faktör dağılımı) indirgemek; bu, saf matematik veya betimleyici ekonomik tarihten ayrı bir disiplindir. Nobel alıntısındaki "çığır açıcı" ifadesi bunu yansıtır: Heckscher-Ohlin modeli, uluslararası ekonomide standart bir öğretim çerçevesi haline geldi ve büyük ölçüde öyle kalmaya devam ediyor; Leontief'in daha sonra ona karşı ampirik meydan okumasına rağmen yayınlanmasından doksan yılı aşkın bir süre sonra bile öğrencilere öğretilmeye devam ediyor. Dürüst karmaşıklık şudur ki, Ohlin sıfırdan başlamak yerine Heckscher'in önceki içgörüsünün üzerine inşa etti, modelin kendi varsayımlarının pratikte öngörü gücünü sınırlayan şekillerde gerçekçi olmadığı biliniyor ve Liberal Parti lideri olarak geçirdiği kırk yıl, İsveç içinde tarihsel olarak ne kadar önemli olursa olsun, bir yönetim başarısından ziyade sürekli bir muhalefet kaydıydı. Buradaki "dahi" terimi, siyasi bir zaferden veya boş bir sayfadan gelen benzeri görülmemiş bir özgünlükten ziyade teorik netliği ve dayanıklılığı ifade eder.

Miras

Ohlin 3 Ağustos 1979'da İsveç'te öldü. Ticaret modeli, ampirik ticaret kalıpları dayandığı temiz varsayımlardan daha karmaşık hale gelse bile, büyük ölçüde bozulmadan öğretilmeye devam edilen nadir bir yirminci yüzyıl ortası teorik çerçevesi olarak dünya genelinde ekonomi müfredatlarında yer almaya devam ediyor. Bu arada, İsveç liberalizminin tepesindeki uzun görevi, İsveç'in refah devletinin modern şeklini aldığı on yıllar boyunca alternatif bir ekonomik ve siyasi geleneği canlı tuttu; bu, etkisi bir teoremden daha zor ölçülen ama tutarlılığı İsveç liberalizminin ne anlama geldiğini tanımlamaya yardımcı olan bir muhalefet kariyeriydi.