Babe Ruth: Beyzbolun aritmetiğini yeniden yazan adam

Yaşayan en ünlü vurucu olmadan önce, Babe Ruth (Babe Ruth), beyzboldaki en zorlu atış rekorlarından birini elinde tutuyordu: Dünya Serisi'nde (World Series) üst üste yirmi dokuz ve üçte iki vuruşluk sayı vermeme rekoru; bu, kırk yıldan fazla süre boyunca kırılamadı. Boston Red Sox formasıyla altı sezonda 89 maç kazandı ve 1916'da 1.75'lik kazanılmış koşu ortalaması (ERA) ile Amerikan Ligi'ne liderlik etti. Ardından atış yapmayı bıraktı, bir insanın savurabileceği kadar sert bir şekilde sopayı savurmaya başladı ve ustalaştığı sporu demode hale getirdi.

Pigtown ve St. Mary's

6 Şubat 1895'te Baltimore'un Pigtown bölgesinde Katherine ve George Herman Ruth Sr.'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Çocuklarından sadece Ruth ve küçük kız kardeşi Mamie bebeklik dönemini atlatabildi. 13 Haziran 1902'de, yedi yaşındayken, bir Katolik ıslah evi ve yetimhane olan St. Mary's Endüstri Okulu'na gönderildi ve orada on iki yıl kaldı. Gömlek dikmeyi ve marangozluğu öğrendi. Ayrıca kendisine bir babadan daha yakın olan ve ona vurmayı öğreten disiplinli kişi Rahip Matthias Boutlier ile tanıştı. Ruth'un bunun üzerindeki kararı netti: "Sanırım onu beyzbol topuna vururken gördüğüm ilk gün bir vurucu olarak doğdum."

Boston'daki en iyi sol kol

Küçük lig takımı Baltimore Orioles'un sahibi Jack Dunn, 1914'ün başlarında onunla sözleşme imzaladı; bu, 'Dunn'ın yeni bebeği (Babe)' lakabını doğuran anlaşmaydı. O yıl 5 Eylül'de ilk profesyonel home run'ını vurdu ve 11 Temmuz'da Red Sox için büyük lig çıkışını yaptı.

Altı sezon boyunca öncelikle bir atıcıydı. 1916'da dokuz tam oyun (shutout) ve ligin en iyi ERA'sı ile 23-12'lik bir derece elde etti. Boston, 1915, 1916 ve 1918'de Dünya Serisi'ni kazandı ve Ruth'un o Ekim aylarındaki sayı vermeme serisi, kimsenin dipnot olacağını beklemediği bir rekor haline geldi. Çoğunlukla dış sahada geçirdiği kariyerine yayılan nihai atış istatistiği, 2.28 ERA ile 94-46'dır.

Değişim kademeli olarak ve sonra bir anda geldi. 1918'de atış tepesinde 13-7 ile oynarken on bir home run vurdu. 1919'da, daha fazla oynayıp daha az atış yaparak, yirmi dokuz home run vurdu ve Amerikan Ligi rekorunu kırdı.

Yüz bin dolar

26 Aralık 1919'da Harry Frazee onu 100.000 dolar karşılığında New York Yankees'e sattı; bu, bir beyzbol oyuncusu için ödenen en büyük meblağdı ve hala spor tarihindeki en ünlü işlemdir. Ardından gelen şey, mevcut oyunun bir iyileştirmesi değil, bir reddiydi.

1920'de, New York'taki ilk sezonunda, Ruth elli dört home run vurdu — çoğu takımın toplamından daha fazla — ve Yankees, bir sezonda bir milyon izleyici çeken ilk kulüp oldu. 1921'de elli dokuz home run vurdu, 177 sayı koşusu (runs) yaptı ve 457 toplam baz puanı topladı; son iki rakam bir asır sonra bile modern çağın rekorları olarak kalmaya devam ediyor. Beyzbol, bantle, tekli vuruşlar ve tek sayılık vuruşların oyunu olmuştu. Ruth, halkın önünde bunun artık oynamak için kötü bir yol olduğunu gösterdi.

Ruth'un inşa ettiği ev

Yankee Stadyumu 1923'te açıldığında, oradaki ilk home run'ı o vurdu ve spor yazarlarının bina için kullandığı ifade kalıcı hale geldi. O sezon Amerikan Ligi'nin En Değerli Oyuncusu seçildi; 1924'te doğrudan vuruş şampiyonluğunu kazandı. On iki kez ligin home run lideri, on üç kez de slugging yüzdesi lideri oldu.

Zirve, 1927'de, 34 yıl süren bir tek sezon rekoru olan altmış home run vurduğu 'Murderers' Row' (Katiller Sırası) kadrosunun yılıydı. Kariyer toplamları 714 home run, 2.873 vuruş, 2.214 RBI (sayı koşusu yaptırma), .342 ortalama, .474 baz oranı ve .690 slugging yüzdesindedir. Son rakamı kimse geçemedi.

İştahlar

Vurduğu ölçekte içti, yedi, harcadı ve çapkınlık yaptı, saha içi uygunsuz davranışları nedeniyle defalarca uzaklaştırıldı ve 1930'da Amerika Birleşik Devletleri Başkanı'nın 75.000 dolar kazandığı bir dönemde 85.000 doların üzerinde bir maaş için pazarlık yaptı. Pratik bir Katolik olarak kaldı ve onu büyüten yer dahil olmak üzere yetimhanelere sürekli bağışta bulundu.

Kariyerinin en çok tartışılan anı, 1932 Dünya Serisi'nin 3. maçında, merkez sahaya doğru işaret edip ardından oraya bir home run vurduğunda yaşandı. 'Atışı çağırmak (calling the shot)' mı yapıyordu, Chicago yedek kulübesini mi işaret ediyordu, yoksa tamamen başka bir şey mi yapıyordu, hiçbir zaman çözülmedi ve asla çözülmeyecek. Hikayenin yanlışlanamaz olması, hayatta kalmasının nedenlerinden biridir.

Vücudu, şöhretinden önce iflas etti. 26 Şubat 1935'te başkan yardımcısı ve asistan menajerlik vaadiyle Boston Braves'e takas edildi ve aynı yıl 30 Mayıs'ta son büyük lig maçını oynadı. Ön ofis işi asla gerçekleşmedi.

Babe neden dahi olarak adlandırılıyor

Kelime burada dikkatli kullanılmalıdır, çünkü vaka zekaya dayanmamaktadır. Ruth, on dokuz yaşında bir ıslah okulundan, ticaret okulu eğitimiyle ve soyutlamaya dair hiçbir belirgin ilgi duymadan ayrıldı. Sahip olduğu şey, zanaat ve tartışmadan daha hızlı çalışan bir tür stratejik sezgiydi.

Zanaat, ağırlığını tamamen vererek sol elle alınan, tam, şiddetli, aparkat bir savuruştu; bu, sopayla mümkün olabileceği düşünülmeyen mesafeler üretti ve 2.062 yürüyüş (walk) çekip plakaya gelişlerinin neredeyse yarısında baza ulaşacak kadar iyi bir vurucu gözüne sahipti. Bu iki şey genellikle gerilim halindedir. Bu kadar sert savurmak, kötü atışlara savurmak anlamına gelmeliydi; .474'lük baz oranı yapmadığını söylüyor. Bu seviyede atış tanıma, yaklaşık onda dört saniyede gerçekleştirilen gerçek bir bilişsel çalışmadır.

Sezgi ekonomikti. 1919'da beyzbol, out olmama üzerine organize edilmişti. Ruth, menajerlerden önce, daha canlı bir topun strikeout pahasına bile olsa aşırı savurmayı ödüllendirdiğini kavradı — "taraftarlar beni sola üç ikili vuruş (double) vurmaktansa sağa bir home run vururken görmeyi tercih eder" — ve bunu açıklamak yerine yaparak kanıtladı. Her takımın artık onun yoluyla oynaması bunun kanıtıdır.

Karşı tez basittir: takım arkadaşı Joe Dugan'ın "o bir insan değildi" sözü, zihin hakkında değil, fiziksel yetenek hakkında bir yorumdur. Menajerlik yapmadı, öğretmedi ve arkasında hiçbir yöntem bırakmadı — sadece bir gösteri. Buna vücudun ve içgüdünün dehası deyin ve hangisi olduğu konusunda kesin olun.

Miras

1936'daki ilk sınıfında, seçilen ilk beş kişiden biri olarak oyların yüzde 95,1'ini alarak Beyzbol Onur Listesi'ne seçildi. 16 Ağustos 1948'de New York'ta elli üç yaşında nazofarenks kanserinden öldü.

Spor yazarı Red Smith (Red Smith), Ruth'un onları herkesten "daha iyi, daha yüksek, daha uzak, daha dramatik bir zamanlama ve ihtişamla" vurduğunu söyledi. Meslektaşı Tommy Holmes (Tommy Holmes) sonunda onu tanımlamaya çalışmaktan vazgeçti: "Babe hakkında konuşmayı bıraktım — onu hiç görmeyenler bana inanmadılar." Bir asır sonra, rakamlar hala onun adına tartışmaya devam ediyor.