🇮🇳 Neelakantha Bhanu Prakash

Нилаканта Бхану Пракаш Джонналагадда родился 13 октября 1999 года в Хайдарабаде в семье Джонналагадды Сриниваса и Хемы Сивы Парвати. Его детство изменила одна-единственная авария. В 2005 году, когда ему было пять лет, он ехал на скутере двоюродного брата, и их сбил грузовик. Он ударился головой о дорогу, получил перелом черепа и провёл следующий год в основном прикованным к постели, потребовалось около восьмидесяти пяти швов и несколько операций.

Прикованному к постели и выздоравливающему Бхану давали головоломки и задачи на устный счёт, чтобы поддерживать его ум активным — способ, как надеялась его семья, убедиться, что травма не притупила его. Эффект оказался противоположным. Упражнения, призванные занять пострадавшего ребёнка, выявили необычного. Он стал находить вычисления не трудными, а захватывающими, и скорость продолжала расти. К подростковому возрасту он обыгрывал электронные калькуляторы в состязаниях лицом к лицу.

В пятнадцать лет он начал бить рекорды, установленные признанными именами в области устного счёта, включая американского «человека-калькулятора» Скотта Флансбурга и, по репутации, саму Шакунталу Деви. Limca Book of Records зафиксировала его скорость обработки в среднем около двенадцати операций в секунду — примерно в десять раз быстрее темпа обычного мозга, работающего с арифметикой. Он накопил четыре мировых рекорда и около пятидесяти записей в Limca Book.

Он изучал математику в St. Stephen's College в Дели, получив степень бакалавра наук с отличием, и именно в эти годы его способности к счёту достигли чемпионского уровня. Mind Sports Olympiad 2020 года был, что примечательно, его конкурентным дебютом на этом мероприятии. Он воспринял победу не как конечную точку, а как платформу.

Бхану был откровенен относительно того, почему скорость важна для него, и дело не в рекордах. «Я не хочу быть самым быстрым счётчиком в мире, — говорил он в интервью и выступлениях TEDx. — Я хочу быть последним». Его мысль: в эпоху вездесущих калькуляторов ценность устного счёта не в ответе, а в уверенности и числовой интуиции, которые он формирует, — а именно этого, по его мнению, обычно не даёт математическое образование.

Он основал образовательную компанию, сначала известную как Exploring Infinities, а затем как Bhanzu, чтобы превратить этот тезис в учебную программу. Платформа, построенная на годах исследований и сотнях живых сценических выступлений по всему миру, нацелена непосредственно на то, что Бхану называет «математической фобией» — приобретённый страх, который отталкивает детей от предмета прежде, чем они успевают обнаружить, что могут в нём преуспеть.

Его личная история — ключ к этой миссии, и он рассказывает её намеренно. Мальчик, получивший перелом черепа, которого могли бы списать со счетов, нашёл в числах и своё выздоровление, и своё призвание. Он использует это, чтобы донести до учеников простую мысль: способности гораздо больше поддаются тренировке и гораздо менее фиксированы, чем их убедили.

Бхану продолжает выступать, преподавать и руководить Bhanzu, а также читать лекции TEDx с такими названиями, как «Гонка с калькулятором» и «Преодолевая барьер ментальной скорости». Для поколения индийских школьников он сделал то, что Шакунтала Деви сделала для предыдущего — показал, что математика — не угроза, а спорт, в который действительно хочется играть.