Е Гуанфу: рекордсмен Китая на орбите

Е Гуанфу (Ye Guangfu) потерял отца в возрасте восьми лет и рос, помогая на семейной ферме в провинции Сычуань (Sichuan Province). Четыре десятилетия спустя он удерживает национальный рекорд Китая по суммарному времени пребывания в космосе — 374 дня, 13 часов и 57 минут за два полета — и стал первым китайским тайконавтом, проведшим на орбите за свою карьеру более полного года. Между фермой и рекордом лежит двадцатилетний путь через кабины истребителей, европейские пещерные системы и две долгосрочные миссии на китайскую космическую станцию «Тяньгун» (Tiangong).

Сын фермера в кабине истребителя

Е родился в сентябре 1980 года в уезде Шуанлю (Shuangliu County) провинции Сычуань в семье фермеров; в некоторых источниках его родным городом указывается территория Большого Чэнду (Chengdu). У него была старшая сестра, и после смерти отца, когда Е было восемь лет, сельскохозяйственный труд стал частью его детства наряду с учебой в средней школе Ваньань (Wan'an Middle School) и средней школе Тайпин (Taiping High School). Впоследствии он поступил в Военно-воздушные силы Народно-освободительной армии Китая (People's Liberation Army Air Force), проведя четыре года в качестве пилота реактивного истребителя и еще четыре года в качестве летчика-инструктора, наработав в общей сложности около 1100 часов налета до того, как его карьера сделала другой поворот. В конце концов он дослужился до звания старшего полковника (Senior Colonel) в Силах стратегической поддержки НОАК (PLA's Strategic Support Force), роде войск, который курирует космические, кибернетические и радиоэлектронные операции Китая.

Отбор, подготовка и пещера на Сардинии

Китай выбрал Е в 2010 году в качестве участника второй группы кандидатов в космонавты, и в 2014 году он получил квалификацию для космических полетов, пополнив небольшой пул тайконавтов, имеющих право на назначение в миссии «Тяньгун». В 2016 году он стал первым китайским участником программы CAVES Европейского космического агентства (European Space Agency), подземных тренировок, проводимых в пещерах на итальянском острове Сардиния (Sardinia) совместно с астронавтами из США, России, Испании и Японии. Тренировка подвергала международные экипажи дням скалолазания, исследований и изысканий в темных, влажных, дезориентирующих условиях, призванных имитировать психологический и логистический стресс внеземной экспедиции; вклад Е в тренировку был отмечен тем, что одна из пещер, исследованных в ходе программы, была названа в его честь Галереей «Гуанмин» (Guangming), или «Свет». Он работал в дублирующем экипаже миссии «Шэньчжоу-12» (Shenzhou 12), прежде чем наконец получить собственное назначение на полет.

Шесть месяцев новичком, затем командование

Е совершил свой первый полет на корабле «Шэньчжоу-13» (Shenzhou 13) с октября 2021 года по апрель 2022 года, работая вместе с командиром Чжай Чйганом (Zhai Zhigang) и выполнив первый в Китае шестимесячный пилотируемый космический полет. Он совершил свой первый выход в открытый космос 26 ноября 2021 года, работая вместе с Чжаем во время третьей в карьере Чжая внекорабельной деятельности (EVA), а в отчетах о миссии сообщалось, что он с точностью управлял манипулятором станции и даже исполнял музыку на борту орбитального модуля во время отдыха — небольшие, человеческие детали миссии, построенной скорее на выносливости, чем на зрелищности.

Два года спустя, в возрасте 43 лет, Е вернулся в космос в качестве командира миссии «Шэньчжоу-18» (Shenzhou 18), стартовавшей 25 апреля 2024 года во главе экипажа из двух новичков, Ли Цуна (Li Cong) и Ли Гуансу (Li Guangsu). Он назвал это «новым началом», признав, что командование экипажем новичков во время очередной шестимесячной ротации на станции несет в себе иной, более тяжелый набор оперативных обязанностей, чем полет в качестве младшего члена опытного экипажа. 28 мая 2024 года Е и его товарищ по экипажу Ли Гуансу совершили самый продолжительный на тот момент выход в открытый космос в истории Китая — примерно 8,5-часовую экскурсию, посвященную установке защитного оборудования от космического мусора на внешней поверхности станции. Это была изнурительная, технически сложная работа, выполняемая в гермокостюме гораздо дольше, чем во время типичной внекорабельной деятельности.

Национальный рекорд Китая

За два полета Е провел в космосе 374 дня, 13 часов и 57 минут — показатель, который сделал его первым китайским тайконавтом, преодолевшим рубеж в суммарный год на орбите, и установил национальный рекорд выносливости для программы пилотируемых космических полетов Китая. Его два выхода в открытый космос в общей сложности составили 14 часов 34 минуты. Он вернулся на Землю на корабле «Шэньчжоу-18» в конце 2024 года, встреченный репортажами государственных СМИ, которые вполне закономерно охарактеризовали его возвращение домой как «лучезарное возвращение».

Общественное лицо программы

Помимо своих полетов, Е стал одним из самых узнаваемых лиц китайской пилотируемой космической программы. Он выступал в качестве главного факелоносца на церемонии открытия 31-й Всемирной летней Универсиады FISU в своем родном регионе Чэнду в июле 2023 года — публичное появление, которое государственные СМИ напрямую связали с символизмом космических исследований и просвещения (тот же образ позже повторился, когда ученые-спелеологи с Сардинии назвали в его честь галерею). Он женат, у него есть сын и дочь, он говорит на китайском, английском и русском языках — трехъязычное владение языком, ожидаемое от тайконавтов, которые тренируются вместе с международными партнерами, а порой и с российскими космонавтами.

Почему Е называют гением

Рекорд Е — это пример накопленного оперативного мастерства, а не отдельного озарения или изобретения. Государственные СМИ Китая описывают его через точность, выносливость и стойкость — тайконавта, прошедшего путь от новичка до командира, чья работа с манипулятором и выполнение выхода в открытый космос выделяются за счет навыков, а не каких-либо заявлений о чистой гениальности. Ни в одном из использованных источников в отношении Е не используется слово «гений»; лексика дисциплинированная, точная и ветеранская. По-истине примечательным является соединение совершенно разных компетенций на протяжении более чем десятилетия: пилотирование военных реактивных самолетов, преподавание на уровне инструктора, международная подготовка по выживанию в пещерах, шесть месяцев жизни на борту космической станции в качестве младшего члена экипажа, а затем командование второй шестимесячной миссией, в которой два новичка зависели от его суждений. Это ремесло, построенное на повторении и институциональном доверии, отточенное в рамках Народно-освободительной армии и жесткого процесса отбора космической программы Китая, а не демонстрация исключительного природного интеллекта. Честное описание — это элитная, проверенная в боях компетентность, продукт тренировок, а не вспышка гениальности.

Наследие

Рекорд выносливости Е служит индикатором того, насколько сильно созрела китайская программа пилотируемых космических полетов со времени ее первого орбитального полета в 2003 году: от одного космонавта в короткой одиночной миссии до тайконавта, проводящего в космосе более года в ходе последовательных долгосрочных ротаций на станции, причем одна из них — в качестве командира. Его путь от осиротевшего в детстве жителя сычуаньской фермы до командования экипажем космической станции Китая дает программе личный нарратив, который государственные СМИ использовали намеренно, а его продолжающееся участие в публичных церемониях предполагает, что его роль как символа программы, вероятно, переживет его время в качестве активного летчика.