Яа Гьяси (Yaa Gyasi): Семь поколений, один замок Кейп-Кост (Cape Coast Castle)

В 2009 году, будучи студенткой Стэнфордского университета в рамках исследовательской поездки, финансируемой стипендией Чаппелла Луги (Chappell Lougee Scholarship), Яа Гьяси (Yaa Gyasi) посетила замок Кейп-Кост (Cape Coast Castle) на побережье Ганы — крепость, где захваченные африканцы содержались перед погрузкой на корабли, направлявшиеся в рабство в Америку, — и в той же поездке отправилась в родовое гнездо своей матери из народа ашанти (Ashanti) в Кумаси (Kumasi). Нахождение между этими двумя местами, памятником зверствам и живым семейным домом, разделенными всего несколькими часами пути, дало ей структурную идею для романа «Путь домой» (Homegoing): две сводные сестры, одна из которых выходит замуж за британского командира работорговцев, а другая сама продается в рабство, и их потомки прослеживаются в чередующихся главах на протяжении семи поколений и двух континентов. Роман стал одним из самых признанных дебютных романов 2010-х годов.

От Мампонга (Mampong) до Хантсвилла (Huntsville)

Гьяси (Gyasi) родилась в 1989 году в Мампонге (Mampong), Гана, в семье Софии (Sophia), медсестры, и Кваку Гьяси (Kwaku Gyasi), профессора французского языка. Семья переехала в Соединенные Штаты в 1991 году, чтобы ее отец мог получить степень доктора философии в Университете штата Огайо, и после периодов жизни в Иллинойсе и Теннесси обосновалась в Хантсвилле (Huntsville), штат Алабама, когда Гьяси было десять лет. Это сделало ее одной из немногих детей ганских иммигрантов в южном городе с преимущественно чернокожим и преимущественно христианским населением — опыт двойного отчуждения (африканский иммигрант внутри чернокожей Америки), который позже ляжет в основу романа «Превосходящее царство» (Transcendent Kingdom). Она описывала себя как застенчивого ребенка, который находил утешение в книгах и в тесных узах со своими братьями и сестрами как с детьми-иммигрантами, вместе осваивающими новую страну. Ранней формирующей искрой стало то, как в детстве ведущий телевидения ЛеВар Бертон (LeVar Burton) прислал ей сертификат за рассказ, который она отправила; в семнадцать лет чтение «Песни Соломона» (Song of Solomon) Тони Моррисон (Toni Morrison) кристаллизовало ее решение стать писательницей.

Образование и долгий путь к *«Пути домой»* (*Homegoing*)

Гьяси (Gyasi) получила степень бакалавра искусств по английскому языку в Стэнфордском университете, затем недолго работала в технологическом стартапе в Сан-Франциско, одновременно работая над черновиком «Пути домой» (Homegoing), прежде чем уволиться в 2012 году после поступления в Писательскую мастерскую Айовы (Iowa Writers' Workshop) при Университете Айовы, где она получила степень магистра изящных искусств (MFA) и завершила роман.

*«Путь домой»* (*Homegoing*): Семизначный дебют

Роман «Путь домой» (Homegoing, 2016) начинается в Гане XVIII века со сводных сестер Эфии (Effia) и Эси (Esi), не знающих о существовании друг друга: Эфию выдают замуж за британского командира работорговцев, размещенного в замке Кейп-Кост (Cape Coast Castle), в то время как Эси захвачена, содержится в подземельях замка прямо под покоями ее сестры и продана в рабство в Америку. Затем роман прослеживает потомков обеих женщин — одна линия на Золотом Берегу через британское правление и в конечном итоге независимую Гану, другая через Средний проход (Middle Passage), американское рабство, Реконструкцию, Великое переселение народов и эпоху борьбы за гражданские права XX века — в чередующихся главах, каждая из которых сосредоточена на отдельном потомке. Рукопись, завершенная в 2015 году, принесла Гьяси семизначный аванс от издательства Knopf, что является исключительной суммой для дебютного автора, а готовая книга получила исключительные отзывы критиков: премию Джона Леонарда (John Leonard Award) от Национального круга книжных критиков, место в списке «5 до 35» Национального книжного фонда (National Book Foundation), Американскую книжную премию (American Book Award), премию PEN/Hemingway Award за дебютную прозу и включение в список лучших молодых американских романистов по версии журнала Granta.

*«Превосходящее царство»* (*Transcendent Kingdom*) и за его пределами

Ее второй роман, «Превосходящее царство» (Transcendent Kingdom, 2020), обратился к более интимной, современной территории: Гифти (Gifty), 28-летняя аспирантка по нейробиологии в Стэнфорде, переживает распад своей семьи ганских иммигрантов в Алабаме — возвращение отца в Гану, смерть брата от передозировки опиоидов после спортивной травмы и тяжелую депрессию матери — проводя при этом лабораторные исследования поведения мышей, связанного с поиском вознаграждения. Эту научную рамку Гьяси использует для одновременного исследования зависимости, веры и горя. Критики, включая писательницу Сару Коллинз (Sara Collins), назвали книгу глубоким продолжением, доказавшим, что успех «Пути домой» (Homegoing) не был единичным достижением. Роман вошел в шорт-лист Женской литературной премии (Women's Prize for Fiction) в 2021 году. В 2021 году Гьяси также написала эссе «Дурная кровь» (Bad Blood) для сборника «Проект 1619: Новая история происхождения» (The 1619 Project: A New Origin Story), исследуя то, как наследие Таскигского исследования сифилиса (Tuskegee Syphilis Study) продолжает формировать недоверие чернокожих американцев к медицинским учреждениям.

Темы

Проза Гьяси одержима темой происхождения — тем, как травма, зависимость, вера и отчуждение передаются из поколения в поколение по семейной линии через континенты, вновь всплывая у потомков, которые могут никогда не узнать о первоначальном событии. Ее проза сдержана и лишена показухи, предпочитая эмоциональную точность украшательству. В качестве главных влияний она называла Тони Моррисон (Toni Morrison), Габриэля Гарсию Маркеса (Gabriel García Márquez), Джеймса Болдуина (James Baldwin), Эдварда П. Джонса (Edward P. Jones) и Джумпу Лахири (Jhumpa Lahiri).

Почему Яа Гьяси называют гением

Отличительным достижением Гьяси является архитектурная дисциплина, примененная к почти невыполнимо масштабному полотну: «Путь домой» (Homegoing) сжимает триста лет и два континента в один роман, отводя каждому поколению всего одну строго контролируемую главу. Такая структура в менее умелых руках легко могла бы стать схематичной или поверхностной, но вместо этого она создает кумулятивную эмоциональную силу, главу за главой, приближая воссоединение, которое читатель чувствует задолго до того, как его осознают персонажи. Тот факт, что она достигла этого как дебютный романист, будучи еще в свои двадцать лет, сразу после Писательской мастерской Айовы (Iowa Writers' Workshop), — это часть того, что сделало прием книги столь исключительным: критики и жюри премий восприняли ее как появление полностью сформировавшегося таланта, а не как многообещающее начало. Честная оборотная сторона: с учетом всего двух опубликованных романов творческое наследие Гьяси пока относительно невелико, и некоторые критики отмечали, что поколенческая структура «Пути домой» (Homegoing), сколь искусно она ни была бы реализована, жертвует глубиной ради ширины — несколько персонажей и эпох неизбежно получают внимание размером лишь в одну главу, прежде чем роман движется дальше. Является ли ее дар постоянным, расширяющимся талантом или же это структура, которая блестяще сработала один раз, — вопрос, на который ее все еще развивающаяся карьера пока не дала полного ответа.

Наследие

Гьяси, живущая в Бруклине, стала одним из самых влиятельных молодых голосов, связывающих опыт ганских иммигрантов напрямую с историей американского рабства в рамках единого, непрерывного повествования — структурный шаг, который повлиял на то, как последующее поколение писателей диаспоры подходит к многопоколенной истории. Ее эссе 2021 года для «Проекта 1619» (The 1619 Project) распространило этот интерес к унаследованному вреду из художественной литературы в дискурс современного общественного здравоохранения.