Richard Cobden

Газета должна содержать максимум информации и минимум комментариев.

Richard Cobden был английским производителем, радикалом и либеральным членом парламента, связанным с двумя крупными кампаниями в поддержку свободной торговли — Лигой против хлебных законов и Договором Кобдена–Шевалье.

В молодости Cobden был успешным коммерческим путешественником, который стал совладельцем весьма прибыльной фабрики по печати ситца в Sabden, но жил в Manchester, городом которого он позже стал сильно известен. Однако вскоре он всё больше увлёкся политикой, и его путешествия убедили его в преимуществах свободной торговли и антипротекционизма как ключа к лучшим международным отношениям.

В 1838 году он и John Bright основали Лигу против хлебных законов, целью которой было упразднение непопулярных хлебных законов, которые защищали интересы землевладельцев, взимая налоги на импортируемую пшеницу и тем самым повышая цену на хлеб. Как член парламента с 1841 года он боролся против оппозиции министерства Peel, и отмена была достигнута в 1846 году.

Ещё одной инициативой в поддержку свободной торговли был Договор Кобдена-Шевалье 1860 года, способствующий более тесной взаимозависимости между Британией и Францией. Эта кампания проводилась в сотрудничестве с John Bright и французским экономистом Michel Chevalier и увенчалась успехом несмотря на характерное для парламента недоверие к французам.

Ранние годы

Cobden родился в доме, называемом Dunford, в Heyshott близ Midhurst в Sussex. Он был четвёртым из одиннадцати детей William Cobden и его жены Millicent née Amber. Его семья проживала в этом районе на протяжении многих поколений, занимаясь частично торговлей и частично сельским хозяйством. Его дед Richard Cobden владел Bex Mill в Heyshott и был энергичным и процветающим производителем солода, служившим судебным приставом и главным мировым судьей в Midhurst и активно участвовавшим в делах графства. Его отец William однако отказался от производства солода в пользу сельского хозяйства, взяв управление Dunford Farm после смерти Richard в 1809 году. Плохой бизнесмен, он продал имущество, когда ферма разорилась, и переселил семью на небольшую ферму неподалёку в Gullard's Oak. Условия не улучшились, и к 1814 году, после нескольких переездов, семья в конце концов поселилась как арендные фермеры в West Meon близ Alton в Hampshire.

Cobden посещал начальную школу при доме, а затем Bowes Hall School в North Riding of Yorkshire. В пятнадцать лет он отправился в London в торговлю тканями своего дяди Richard Ware Cole, где стал коммерческим путешественником по муслину и ситцу. Его дядя, заметив страстное увлечение мальчика учёбой, торжественно предостерёг его от такого пристрастия, так как оно могло бы стать роковым препятствием для его успеха в коммерческой жизни. Cobden не был устрашён и хорошо использовал библиотеку London Institution. Когда бизнес его дяди разорился, он присоединился к фирме Partridge & Price в Eastcheap, одним из партнёров которой был бывший партнер его дяди.

В 1828 году Cobden основал свой собственный бизнес с Sheriff и Gillet, частично используя капитал John Lewis, действуя в качестве лондонских агентов Fort Brothers, манчестерской фабрики по печати ситца. В 1831 году партнёры обратились к Fort's с целью взять в аренду фабрику в Sabden близ Clitheroe в Lancashire. Однако у них было недостаточно капитала между ними. Cobden и его коллеги так впечатлили Fort's, что те согласились сохранить значительную долю капитала. Новая фирма процветала и вскоре имела три предприятия — печатный завод в Sabden и торговые точки в London и Manchester. Манчестерским отделением непосредственно руководил Cobden, который поселился там в 1832 году, начав длительную связь с городом. Он жил в доме на Quay Street, который теперь называется Cobden House. Табличка отмечает время его проживания. Успех предприятия был решающим и быстрым, и "Cobden prints" вскоре стали известны своим качеством.

Если бы Cobden посвятил всю свою энергию бизнесу, он вскоре мог бы стать очень богатым. Его доход в бизнесе обычно составлял от £8,000 до £10,000 в год. Однако его пожизненная привычка учиться и вести исследования отняла много его времени. Публикуя статьи под псевдонимом Libra, он опубликовал много писем в Manchester Times, обсуждая коммерческие и экономические вопросы. Некоторые его идеи были подвержены влиянию Adam Smith.

Первые публикации

В 1835 году он опубликовал свой первый памфлет под названием England, Ireland and America, by a Manchester Manufacturer. Cobden отстаивал принципы мира, невмешательства, сокращения расходов и свободной торговли, которых он верно придерживался всю жизнь. Он посетил United States, высадившись в New York 7 июня 1835 года. Он посвятил около трёх месяцев этому путешествию, быстро проходя через приморские штаты и прилегающую часть Canada, и собирая при этом большой объём информации о состоянии, ресурсах и перспективах нации. Ещё одна работа появилась в конце 1836 года под названием Russia. Она была разработана для борьбы с дикой вспышкой русофобии, вдохновленной David Urquhart. Она также содержала смелый обвинительный акт всей системе внешней политики, основанной на идеях баланса сил и необходимости больших вооружений для защиты торговли.

Плохое здоровье заставило его покинуть Британию, и в течение нескольких месяцев в конце 1836 и начале 1837 года он путешествовал по Spain, Turkey и Egypt. Во время своего визита в Egypt он имел встречу с Muhammad Ali, о характере которого как монарха-реформатора он вернулся с неблагоприятным впечатлением. Он вернулся в Британию в апреле 1837 года.

Первые шаги в политике

Cobden вскоре стал заметной фигурой в политической и интеллектуальной жизни Manchester. Он отстаивал основание Manchester Athenaeum и произнёс её открытую речь. Он был членом торговой палаты и участвовал в кампании за включение города в состав, будучи избран одним из первых его олдерменов. Он также начал проявлять живой интерес к делу народного образования. Некоторые из его первых попыток в публичных выступлениях были на встречах, которые он организовал в Manchester, Salford, Bolton, Rochdale и других соседних городах, чтобы выступать за создание British schools. Именно во время миссии для этой цели в Rochdale он впервые познакомился с John Bright. В 1837 году смерть William IV и вступление на престол Queen Victoria привели к всеобщим выборам. Cobden был кандидатом от Stockport, но был узко побеждён.

Другие интересы включали его дружбу с George Combe и участие в Manchester Phrenological Society в 1830-х и 1840-х годах, хотя биографы, такие как John Morley, Donald Read и Wendy Hinde, имели тенденцию преуменьшать это из-за желания не представлять это как долгосрочное, хотя и иногда легкомысленное, участие в псевдонауке, которое на самом деле, согласно David Stack, это было. Некоторые, такие как Richard Gowing, даже полностью игнорировали это, но симпатичный интерес очевиден в частых ссылках Cobden на это. В 1850 году он попросил Combe провести френологическое исследование своего сына.

Хлебные законы

Хлебные законы были налогами на импортируемое зерно, предназначенными для поддержания высоких цен для производителей зерновых в Great Britain. Законы действительно повышали цены на продукты и стали объектом оппозиции из городских районов, которые тогда имели намного меньше политического представительства, чем сельская Британия. Хлебные законы установили крутые импортные пошлины, снижая количество зерна, импортируемого из других стран, даже когда запасы продовольствия были низкими. Законы поддерживались консервативными землевладельцами и противодействовали вигам-промышленниками и рабочими. Лига против хлебных законов была ответственна за изменение общественного и правящего класса мнения против законов. Это была крупная, общенациональная, средний класс моральная кампания с утопическим видением. Её ведущим сторонником был Richard Cobden. По словам историка Asa Briggs, Cobden неоднократно обещал, что отмена решит четыре великие проблемы одновременно:

Во-первых, она гарантировала бы процветание производителя, предоставляя ему рынки для его продукции. Во-вторых, она облегчила бы "condition of England question", снизив цену на продукты и обеспечив более стабильную занятость. В-третьих, она сделала бы английское сельское хозяйство более эффективным, стимулируя спрос на его продукцию в городских и промышленных районах. В-четвёртых, она ввела бы через взаимовыгодную международную торговлю новую эпоху международного товарищества и мира. Единственным препятствием для этих четырёх благодетельных решений была невежественная корыстолюбие землевладельцев, "bread-taxing oligarchy, unprincipled, unfeeling, rapacious and plundering".

В 1838 году лига была образована в Manchester; по предложению Cobden она стала национальной ассоциацией, Лигой против хлебных законов. В течение семи лет существования лиги Cobden был её главным оратором и движущей силой. Он не боялся лично бросить вызов сельскохозяйственным землевладельцам или противостоять чартистам рабочего класса, возглавляемым Feargus O'Connor.

В 1841 году, после того как Sir Robert Peel разгромил министерство Melbourne в парламенте, были проведены всеобщие выборы, и Cobden был избран новым членом от Stockport. Его противники с уверенностью предсказывали, что он полностью потерпит неудачу в House of Commons. Он не долго ждал после своего вступления в то собрание, чтобы проверить их предсказания. Парламент собрался 19 августа. 24-го числа, во время дебатов по Queen's Speech, Cobden произнёс свою первую речь. "Было отмечено," сообщила Harriet Martineau в своей History of the Peace, "что он не был обращён в Палате с вежливостью, обычно оказываемой новому члену, и было замечено, что он не нуждался в такой любезности." Неустрашённый, он дал простое и убедительное изложение своей позиции по хлебным законам. Это обозначило начало его репутации как мастера вопросов.

17 февраля 1843 года Cobden начал нападение на Peel, возлагая на него ответственность за жалкое состояние рабочих нации. Peel не ответил в дебатах, но речь была произнесена в период повышенных политических чувств. Edward Drummond, частный секретарь Peel, недавно был ошибочно принят за премьер-министра и застрелен на улице сумасшедшим. Однако позже вечером Peel ссылался в возбуждённых и волнующихся тонах на замечание как на подстрекательство к насилию в отношении его личности. Партия Тори Peel, уловив эту намёк, впала в состояние безумного возбуждения, и когда Cobden попытался объяснить, что он имел в виду официальную, а не личную ответственность, его голос был заглушен.

Peel изменил свою позицию и в 1846 году призвал к отмене хлебных законов. Cobden и Лига подготавливали этот момент в течение многих лет, но они сыграли небольшую роль в 1846 году. После агрессивной политики Peel, отмена хлебных законов прошла House of Commons 16 мая 1846 года с большинством 98 голосов. Peel создал коалицию консервативного руководства и третьей части его депутатов, присоединившихся к вигам, при этом две трети консерваторов голосовали против него. Это раскололо партию тори Peel и привело к падению его правительства. В своей речи об отставке он отдал заслугу Cobden, более чем кому-либо другому, в отмене хлебных законов.

Дань, путешествие и переселение

Cobden пожертвовал своим бизнесом, своим домашним комфортом и на время своим здоровьем ради кампании. Его друзья поэтому считали, что нация должна ему какой-то существенный знак благодарности и восхищения за эти жертвы. Публичная подписка собрала сумму в £80,000. Если бы он был вдохновлен личными амбициями, он мог бы вступить в гонку политического продвижения с перспективой достижения высшего поста. Lord John Russell, который вскоре после отмены хлебных законов сменил Peel на посту премьер-министра, пригласил Cobden присоединиться к его правительству, но Cobden отклонил приглашение.

Cobden надеялся найти некоторый восстанавливающий уединение за границей, но его слава распространилась по всей Europe и он оказался восхваляемым радикальным движением. В июле 1846 года он написал другу "Я собираюсь рассказать вам о новом проекте, который варился в моём мозге. Я отказался от идеи закопать себя в Egypt или Italy. Я собираюсь совершить агитационный тур через континент Europe". Он ссылался на приглашения, которые он получил от France, Prussia, Austria, Russia и Spain, и добавил,

Он посетил по очереди France, Spain, Italy, Germany и Russia, и везде его чествовали. Он не только адресовал публичные демонстрации, но также имел несколько приватных аудиенций с ведущими государственными деятелями. Во время его отсутствия состоялись всеобщие выборы, и он был избран в 1847 году одновременно для Stockport и для West Riding of Yorkshire. Он выбрал сидеть в последней.

В июне 1848 года Richard Cobden