Луи Армстронг: от приюта для беспризорников до мирового посла

В канун Нового года 1912 года полиция Нового Орлеана арестовала одиннадцатилетнего мальчика за стрельбу из пистолета в воздух и заключила его в «Приют для цветных беспризорных мальчиков». Это заточение впервые вложило в его руки корнет под руководством бэндлидера по имени Питер Дэвис (Peter Davis). В течение двух десятилетий этот же мальчик перепишет словарь американской музыки и закончит жизнь, будучи известным во всем мире как «Посол Сэтч» (Ambassador Satch).

«Поле битвы»

Луи Дэниел Армстронг (Louis Daniel Armstrong) родился 4 августа 1901 года в Новом Орлеане, штат Луизиана, и воспитывался матерью Мэйэнн (Mayann) в суровом районе, который местные жители называли «Полем битвы» (The Battlefield). Бедность заставила его бросить школу после пятого класса, и он рано начал работать, в том числе в семье Карнофски (Karnofsky), еврейских иммигрантов, которые наняли его на свою тележку для сбора старья и относились к нему с добротой, которую он ценил всю свою жизнь. Заработанные там деньги позволили ему купить свой первый корнет — покупка, которая определила направление всего последующего пути. Освобождение из приюта в 1914 году, сохранившее навыки игры на корнете, вывело его на путь профессионального музыканта, а не обратно в неприятности, которые привели к его аресту.

Учеба у короля Оливера

Решающим наставником Армстронга стал Джо «Кинг» Оливер (Joe “King” Oliver), ведущий корнетист Нового Орлеана, который взял молодого музыканта под свое крыло и в 1922 году вызвал его в Чикаго, чтобы присоединиться к своей группе Creole Jazz Band. Два корнетиста разработали сложные дуэтные брейки, ставшие визитной карточкой звучания группы, и в 1923 году группа начала записываться, запечатлев одни из самых ранних важных джазовых пластинок. Пианистка Лилиан Хардин (Lillian Hardin), коллега по группе, которая в 1924 году станет второй женой Армстронга, подтолкнула его выйти из тени Оливера и строить карьеру на своих условиях — совет, который сначала привел его в Нью-Йорк играть в оркестре Флетчера Хендерсона (Fletcher Henderson), а затем обратно в Чикаго в 1925 году, где он начал записываться под своим именем.

Hot Five и Hot Seven

Записи, сделанные Армстронгом в Чикаго со своими группами Hot Five и Hot Seven, остаются поворотным моментом в истории джаза. В то время как более ранний джаз делал упор на коллективную, ансамблевую импровизацию, игра Армстронга сместила центр тяжести музыки в сторону виртуозного солиста, используя трубу с ритмической свободой и мелодической изобретательностью, которые другие музыканты годами пытались усвоить. Его пение на этих сессиях было не менее значимым: согласно данным Дома-музея Луи Армстронга, его вокал представил «новаторские всплески скэт-пения и подспудное ощущение свинга», которые открыли новые художественные территории для джазовых вокалистов так же, как его игра на трубе — для инструменталистов. К концу 1920-х годов его популярность выросла настолько, что он вернулся в Нью-Йорк, где стал звездой бродвейского ревю Hot Chocolates.

Международная слава

В 1930-е годы Армстронг создал национальную, а затем и международную базу поклонников с помощью радио, кино и продаж пластинок, впервые гастролируя по Европе в 1932 году и вернувшись в 1933 году для длительного пребывания более чем на год, частично продленного из-за травмы губы от физических нагрузок при игре. Вернувшись в США в 1935 году, он нанял Джо Глейзера (Joe Glaser) в качестве своего менеджера — партнерство, которое сформировало коммерческую архитектуру остальной части его карьеры: он возглавлял большие ансамбли и записывал популярный материал для Decca, расширяя свое присутствие в кино. 1940-е годы принесли неустанные гастроли по стране, и в 1947 году, когда экономика больших джазовых оркестров рухнула, Армстронг переключился на руководство небольшим комбо, Louis Armstrong and His All Stars, которое стало его основным проектом на всю оставшуюся жизнь.

Хиты и «Посол Сэтч»

Начиная с 1949 года, Армстронг добился серии успехов в поп-чартах, а его зарубежные гастроли вызвали такой ошеломляющий прием, что он получил прозвище «Посол Сэтч» (Ambassador Satch), признание его роли неофициального культурного эмиссара США в годы холодной войны. Его запись 1964 года «Hello, Dolly!» стала хитом номер один, который, что примечательно, сбросил The Beatles с первой позиции в разгар битломании (Beatlemania) — коммерческий подвиг для 63-летнего исполнителя, который удивил даже его собственный лейбл.

Гражданские права и общественная жизнь

Общественный образ Армстронга как артиста иногда вызывал критику в 1950-е годы, когда некоторые молодые чернокожие артисты и комментаторы называли его конформистом. Он недвусмысленно ответил на эти обвинения в 1957 году, публично осудив медленную реакцию федерального правительства на кризис с «Девяткой из Литл-Рока» (Little Rock Nine) и препятствование губернатора Орвала Фобуса (Orval Faubus) интеграции в школах — заявление, которое поразило современников, считавших, что его сценический образ отражает политическую пассивность наряду с артистизмом.

Последние годы

Десятилетия изнурительных гастролей подорвали здоровье Армстронга: в 1959 году он перенес первый сердечный приступ, а в 1968 году был госпитализирован в больницу Beth Israel Hospital из-за сердечных и почечных осложнений. Даже после того, как врачи посоветовали ему прекратить выступления, он продолжал ежедневно практиковаться на корнете у себя дома в Короне, Квинс, где жил со своей четвертой женой Люсиль (Lucille) с 1943 года. Он давал эпизодические концерты до 1970 года, включая финальный цикл в Waldorf-Astoria, прежде чем скончаться во сне 6 июля 1971 года в Нью-Йорке в возрасте 69 лет.

Почему Луи называют гением

Гениальность Армстронга — это не метафора, заимствованная из других областей, это утверждение, уходящее корнями именно в то, что он сделал с инструментом и музыкальной грамматикой. Британника (Britannica) приписывает ему «великую чувствительность, технику и способность выражать эмоции», которые позволили ему привести джаз к превращению в «высокое искусство». Сдвиг, который он спроектировал — от ансамблевого новоорлеанского джаза к музыке, организованной вокруг изобретательного солиста, — рассматривается историками как основополагающий шаг американской музыки XX века, определивший почти каждого джазового и популярного музыканта, последовавшего за ним. Это достижение — гений музыкальной архитектуры и физического мастерства, а не абстрактный или вербальный интеллект, на который иногда намекает это слово: Армстронг изобретал в основном с помощью трубы и собственного голоса, оттачивая технику через неустанную практику с детства в приюте, а не через формальную теорию, так как его школьное образование закончилось в одиннадцать лет. Истинная сложность заключается в том, что его теплый, располагающий к себе сценический образ — широкая улыбка, артистизм «Посла Сэтча» — заставил некоторых критиков, особенно в годы более воинственных движений за гражданские права, недооценивать изощренность художника, скрывающегося под маской артиста, — заблуждение, которое помогла исправить его позиция 1957 года по Литл-Року.

Наследие

Спустя более пятидесяти лет после его смерти записи Армстронга с Hot Five и Hot Seven по-прежнему изучаются как основополагающие тексты джазовой импровизации, а его включение в 1990 году в Зал славы рок-н-ролла (Rock and Roll Hall of Fame), наряду с премией «Грэмми» 1964 года, признает влияние, которое вышло далеко за рамки жанра, который он преобразовал — мальчик из «Поля битвы», который в итоге на своих условиях определил, как может звучать американская музыка.