Джон Дж. Першинг: Генерал, сказавший «нет» Европе

Когда французские и британские командующие хотели включить новоприбывших американских солдат в свои собственные обескровленные части в качестве пополнения, Джон Дж. Першинг (John J. Pershing) отказался, настаивая на том, чтобы Соединенные Штаты вели Первую мировую войну как единая армия под своим собственным флагом. Это решение было продиктовано упрямством, национальной гордостью и с трудом полученным командным опытом — и сделало его на несколько лет самым могущественным американцем в военной форме со времен Улисса С. Гранта (Ulysses S. Grant).

От фермы в Миссури до первого капитана

Першинг родился 13 сентября 1860 года недалеко от Лаклида (Laclede) в округе Лин (Linn County), штат Миссури, и был старшим из девяти детей фермера, разорившегося во время паники 1873 года. В четырнадцать лет он управлял семейной фермой, продолжая посещать школу; позже он некоторое время преподавал, в том числе афроамериканским студентам, прежде чем получить диплом преподавателя в Государственном педагогическом училище в Керксвилле (Kirksville) в 1880 году. Он выиграл конкурс на поступление в Вест-Пойнт (West Point), с трудом учился на первом курсе, но в 1886 году выпустился 30-м из семидесяти семи — при этом получив звание «Первого капитана», высшую лидерскую должность среди кадетов, и оставаясь президентом своего класса на встречах выпускников в течение последующих десятилетий.

Бои на трех фронтах

Получив назначение в кавалерию, Першинг провел первые годы, преследуя воинов апачей (Apache) и сиу (Sioux) по Нью-Мексико, Аризоне и Южной Дакоте, и присутствовал недалеко от Вундед-Ни (Wounded Knee) зимой 1890–91 годов. Преподавание военной науки в Университете Небраски (University of Nebraska) (где он также получил юридическую степень) привело к созданию учебного подразделения, которое позже основало «Винтовки Першинга» (Pershing Rifles) в его честь. В 1895 году он принял командование ротой в полностью черном 10-м кавалерийском полку, одном из полков «солдат буйволов» (Buffalo Soldier); кадеты в Вест-Пойнте, где он преподавал позже, дали ему прозвище с расовым подтекстом, которое со временем смягчилось до «Блэк Джек» (Black Jack). Во время испано-американской войны он вел войска этого полка в атаку на холмы Кеттл-Хилл (Kettle Hill) и Сан-Хуан-Хилл (San Juan Hill) на Кубе, что побудило Теодора Рузвельта (Theodore Roosevelt), сражавшегося рядом с ним, назвать его «самым хладнокровным человеком под огнем, которого я когда-либо видел в своей жизни». Позже Рузвельт использовал свою президентскую власть, чтобы в 1905 году повысить Першинга из капитанов сразу в бригадные генералы, перепрыгнув через три звания и более 835 более старших офицеров — повышение, достаточно спорное, чтобы вызвать обвинения в фаворитизме, которые так и не подтвердились.

Командование на Филиппинах и на границе

Першинг провел годы на Филиппинах, подавляя восстание Моро (Moro) на Минданао (Mindanao); хотя он писал о жестокой тактике, используемой другими, достоверные доказательства не связывают его лично с какими-либо зверствами, а один военный историк позже похвалил его «неожиданное сочувствие» и способность вести переговоры напрямую с лидерами Моро без переводчиков. В 1916 году, после налета Панчо Вильи (Pancho Villa) на Колумбус (Columbus), штат Нью-Мексико, Першинг возглавил карательную экспедицию из 10 000 человек, углубившись на 350 миль в Мексику. Он рассеял силы Вильи, но так и не поймал его, чему помешали плохие линии снабжения и отсутствие реального сотрудничества со стороны мексиканского правительства.

Пожар и потеря семьи

В августе 1915 года, когда Першинг был расквартирован в Форт-Блисс (Fort Bliss), штат Техас, пожар охватил семейные помещения в Пресидио (Presidio) в Сан-Франциско. Его жена Хелен Фрэнсис Уоррен Першинг (Helen Frances Warren Pershing) и трое из четырех его детей — Мэри Маргарет (Mary Margaret), Энн (Anne) и Хелен (Helen) в возрасте от трех до восьми лет — погибли от отравления дымом. Выжил только шестилетний сын Уоррен (Warren). Першинг похоронил семью в Шайенне (Cheyenne), штат Вайоминг, и почти сразу же вернулся к исполнению обязанностей в Форт-Блисс — реакция, которую коллеги сочли доказательством необычайного самообладания, а не отсутствия горя.

Строительство американской армии с нуля

Когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну в 1917 году, президент Вудро Вильсон (Woodrow Wilson) назначил Першинга командующим Американскими экспедиционными силами (American Expeditionary Forces) после того, как человек, изначально предпочтенный на эту должность, Фредерик Фанстон (Frederick Funston), внезапно скончался. Першинг прибыл во Францию в июне того же года и обнаружил, что американской армии практически не существует — под его руководством численность выросла до двух миллионов человек в течение восемнадцати месяцев. Его центральным и самым важным решением было сопротивление давлению союзников с целью рассеивания американских подразделений в качестве пополнения внутри измотанных французских и британских дивизий; вместо этого он настоял на формировании независимой американской армии под американским командованием, позицию, которую он отстаивал, даже несмотря на то, что это замедляло вступление американцев в крупные боевые действия. В октябре 1917 года он был произведен в полные генералы, первым со времен Филипа Шеридана (Philip Sheridan) в 1888 году; в сентябре 1919 года Конгресс специально для него создал звание «Генерал армий» (General of the Armies), единственный американец, получивший его при жизни.

Сен-Миель и Аргонн

Основные боевые действия Американских экспедиционных сил пришлись на конец войны: в Кантриньи (Cantigny), Шато-Тьерри (Château-Thierry) и Белло-Вуд (Belleau Wood) в июне 1918 года, а затем быстрая победа по ликвидации давно удерживаемого немцами выступа в Сен-Миеле (Saint-Mihiel) в сентябре того же года. Последовавшее за этим Мёз-Аргоннское наступление (Meuse-Argonne Offensive) стало самым кровопролитным сражением в американской военной истории до того момента — около 600 000 американских солдат были вовлечены в бои в течение 47 дней, понеся около 120 000 потерь против укрепленных немецких дивизий. Историки с тех пор критикуют Першинга за опору на дорогостоящие фронтальные атаки после того, как другие командующие союзников в значительной степени отказались от них; начальник немецкого генштаба Эрих Людендорф (Erich Ludendorff) вспоминал, что «атаки молодых американских войск захлебнулись с тяжелейшими потерями». Першинг также не прекратил наступательные операции даже после известия о неминуемом перемирии, что привело примерно к 11 000 потерь, включая 3500 американцев, 11 ноября 1918 года — больше американских потерь за один день, чем позже в день высадки в Нормандии (D-Day). Он утверждал, что выполнял приказы верховного главнокомандующего союзников Фердинанда Фоша (Ferdinand Foch), и последующее расследование Конгресса не возложило на него никакой вины.

Наставник генералов следующей войны

Штаб и подчиненные Першинга во Франции стали школой для следующего поколения руководства армии США: Джордж К. Маршалл (George C. Marshall), Дуайт Д. Эйзенхауэр (Dwight D. Eisenhower), Джордж С. Паттон (George S. Patton), Омар Брэдли (Omar Bradley) и Дуглас Макартур (Douglas MacArthur) служили под его началом или рядом с ним, хотя Макартур позже стал пренебрежительно называть Першинга «штабным солдатом», и отношения между ними испортились. Першинг занимал пост начальника штаба армии с 1921 по 1924 год, ушел в отставку в свой 64-й день рождения, как того требовали правила, и позже написал «Мой опыт в мировой войне» (My Experiences in the World War), которая получила Пулитцеровскую премию по истории в 1932 году. Будучи частным лицом, он разработал «Карту Першинга» (Pershing Map) — проект национальной сети автомагистралей, предвосхитившей систему межштатных автомагистралей, построенную десятилетия спустя.

Почему Джона называют гением

Першинга редко называют гением в смысле чистого интеллекта — его успеваемость в Вест-Пойнте была средней, и ничто в его биографии не говорит об исключительных академических способностях. Чем он обладал и в чем историки отдают ему должное, так это организационный гений: способность создать армию из двух миллионов человек практически с нуля менее чем за два года и политическая выдержка настаивать на том, чтобы она сражалась как единая национальная сила, а не была по частям поглощена истощенными командованиями союзников — решение, которое сформировало послевоенный статус США как независимой великой державы. Это гений институционального строительства и воли, а не проницательности, ближе к таланту руководителя, чем стратега; его тактический послужной список, напротив, вызывал искреннюю критику, особенно за продолжение дорогостоящих фронтальных атак в последние часы войны. Честная оценка отдает ему должное за необычайное хладнокровие под огнем (собственные слова Рузвельта) и непревзойденный организационный драйв, признавая при этом, что его генеральское мастерство на поле боя было менее выдающимся, чем его мастерство в логистике, политике и построении институтов.

Наследие

Першинг скончался 15 июля 1948 года в госпитале Уолтера Рида (Walter Reed hospital) в Вашингтоне, тайно женившись в 1946 году на Мишлен Реско (Micheline Resco), французской портретистке, которая написала его портрет десятилетиями ранее и годами обменивалась с ним зашифрованными любовными письмами. Он был выставлен для прощания в ротонде Капитолия (Capitol rotunda) и похоронен на Арлингтонском национальном кладбище (Arlington National Cemetery) среди солдат, которыми он командовал во Франции, на месте, которое сейчас называется холмом Першинга (Pershing Hill). Его имя живет в танке M26 «Першинг» (M26 Pershing), ракетах «Першинг» и «Першинг-II», почтовой марке 1961 года и сети автомагистралей, которую он спроектировал, но не дожил до ее постройки.