Жан Беливо: человек, ради которого Монреаль купил целую лигу

В 1953 году «Монреаль Канадиенс» (Montreal Canadiens) настолько отчаянно хотели заполучить центрального нападающего из Квебека, что выкупили всю его лигу. Компания Canadian Arena Company полностью приобрела Квебекскую старшую хоккейную лигу (Quebec Senior Hockey League) и перевела её из любительского статуса в профессиональный. Это означало, что Жан Беливо (Jean Béliveau) — который был вполне счастлив в Квебеке, зарабатывая больше, чем большинство игроков НХЛ (NHL), — теперь стал профессионалом, а старое соглашение обязывало его подписать контракт с Монреалем. Это самый экстравагантный трансфер в истории североамериканского спорта, который оказался исключительно выгодной сделкой.

Викториявилл

Жозеф Артюр Жан Беливо (Joseph Arthur Jean Béliveau) родился 31 августа 1931 года в Труа-Ривьере (Trois-Rivières) и был старшим из восьми детей Артюра Беливо, электрика Shawinigan Water and Power, и Лорет Дюбе. Когда ему было три года, семья переехала в Плессисвилл (Plessisville), а в шесть лет — в Викториявилл (Victoriaville), где он получил свои первые коньки и играл на заднем дворе на катке, который его отец заливал каждую зиму. Он начал заниматься организованным хоккеем в двенадцать лет.

Он был настолько хорошим бейсболистом, что в пятнадцать лет ему предложили контракт с низшей лигой; семья отказалась. В том же году генеральный менеджер «Канадиенс» Фрэнк Селк (Frank Selke) нашел его и заставил подписать «форму C» НХЛ. Его отец возразил против условий, и мальчик подписал «форму B» — более мягкое обязательство, связывающее его с Монреалем только в случае перехода в профессионалы. Никто не мог предположить, что для исполнения этого контракта потребуется семь лет и покупка лиги.

Дом, который построил Беливо

Он играл на юниорском уровне за «Викториявилл Тайгерс» (Victoriaville Tigres), а с 1949 года — за «Квебек Цитадельс» (Quebec Citadelles), заняв второе место в лиге по результативности после Бернара Жоффрио (Bernard Geoffrion). Журналист Ролан Сабурен (Roland Sabourin) дал ему прозвище, которое приклеилось навсегда: «Ле Гро Бий» (Le Gros Bill), в честь квебекского фильма 1949 года.

В 1951 году он перешел в профессиональный клуб «Квебек Эйс» (Quebec Aces) и на короткое время стал самым известным спортсменом в провинции. Толпы заполняли новую арену Colisée de Québec, чтобы посмотреть на него — здание прозвали «Домом, который построил Беливо» — а благодаря зарплате и рекламным контрактам он зарабатывал около 20 000 долларов в год, что было серьезной суммой в эпоху НХЛ из шести команд. Монреаль вызывал его дважды, в сезонах 1950–51 и 1952–53, на максимальное количество матчей, разрешенных любителю. Он возглавил список бомбардиров QSHL в 1953 году и все еще не проявлял интереса к переходу в профессионалы.

Отсюда и покупка лиги. Беливо подписал пятилетний контракт на 105 000 долларов — первый многолетний контракт, который Монреаль когда-либо предлагал новичку.

Капитан

При росте 191 см и весе 93 кг он был гигантом для своего времени, сочетая это с настоящей скоростью, деликатным владением клюшкой и кистевым броском, который запоминали вратари. Бобби Халл (Bobby Hull) отмечал, что соперники относились к нему с видимым уважением. Уже к своему второму полноценному сезону в НХЛ он вошел в тройку лучших бомбардиров лиги.

В 1956 году он завоевал «Арт Росс Трофи» (Art Ross Trophy) как лучший бомбардир и «Харт Трофи» (Hart Trophy) как самый ценный игрок; он снова выиграл «Харт Трофи» в 1964 году. Он еще четыре раза был вторым в голосовании на «Харт Трофи» и один раз третьим, дважды вторым в списке на «Арт Росс» и четыре раза третьим. В 1965 году он выиграл первый в истории «Конн Смайт Трофи» (Conn Smythe Trophy) как MVP плей-офф.

Товарищи по команде выбрали его капитаном в 1961 году, и он занимал этот пост десять лет. Он стал четвертым игроком в истории, забившим 500 голов, и вторым, набравшим 1000 очков. Он закончил карьеру с 507 голами и 712 передачами — 1219 очков в 1125 матчах регулярного чемпионата — плюс 176 очков в 162 матчах плей-офф. Уйдя на покой в 1971 году, он был лучшим бомбардиром в истории «Канадиенс» и лучшим бомбардиром плей-офф НХЛ. Его номер 4 был поднят под своды арены 9 октября 1971 года, а Зал хоккейной славы (Hall of Fame) в 1972 году отменил период ожидания, чтобы принять его в свои ряды.

Семнадцать кубков

Он выиграл десять Кубков Стэнли (Stanley Cup) в качестве игрока. Затем он стал вице-президентом и директором по связям с общественностью «Канадиенс», должность, которую он занимал двадцать два сезона, и выиграл еще семь — в 1973, 1976, 1977, 1978, 1979, 1986 и 1993 годах. Семнадцать чемпионских титулов — это максимум, который завоевывал любой человек в этом спорте, что соответствует рекорду Фрэнки Кроссетти (Frankie Crosetti) во всем профессиональном североамериканском спорте.

Человек, который сказал «нет»

Брайан Малруни (Brian Mulroney) в начале 1990-х дважды предлагал ему место в Сенате. Беливо отказался, аргументируя это тем, что законодатели должны выбираться народом. В 1994 году Жан Кретьен (Jean Chrétien) предложил ему пост Генерал-губернатора Канады (Governor Generalship of Canada) — впервые в истории профессиональному хоккеисту. Он отказался и от этого, чтобы оставаться рядом с дочерью Элен (Hélène) и двумя внучками, чей отец покончил жизнь самоубийством.

В 1971 году, завершив карьеру, он основал Фонд Жана Беливо (Jean Béliveau Foundation) для обездоленных детей, а в 1993 году передал его Обществу помощи детям-инвалидам (Society for Disabled Children). В 1998 году он стал компаньоном ордена Канады (Order of Canada), а в 2010 году — великим офицером Национального ордена Квебека (National Order of Quebec). Он угрожал уйти из Зала хоккейной славы, если Алан Иглсон (Alan Eagleson) сохранит свое членство после обвинительного приговора за мошенничество.

Почему Жана называют гением

Репутация Беливо держится на двух вещах, и лишь одна из них является когнитивным утверждением. Когнитивная часть реальна: он был центральным нападающим-плеймейкером, чьи передачи (712) с запасом превышали количество голов (507) — это почерк игрока, который видел развитие игры раньше всех и отдавал шайбу туда, где должен был оказаться партнер. В сочетании с необычными физическими данными (191 см и 93 кг в лиге, где это было огромным преимуществом), это создало игрока, о котором его товарищ по команде Доллар Сен-Лоран (Dollard St. Laurent) сказал: «Должно быть две лиги: одна для профи, а другая для Жана». Конн Смайт (Conn Smythe), человек не сентиментальный и не симпатизировавший Монреалю, назвал его «величайшим событием, которое могло произойти с современной игрой».

Второе — это характер, и именно здесь слово «гений» обретает более широкий смысл. Его авторитет был настолько же моральным, насколько и спортивным; его собственная формула гласила, что «ваше доброе имя — ваш главный актив», а резюме Майкла Фарбера (Michael Farber) — «Жан Беливо был лучшим отражением Канады» — говорит об образе нации, а не об интеллекте человека. Контраргумент прост. Он играл за самую доминирующую династию в хоккее, и десять Кубков — это прежде всего достижение команды, а не игрока. За два десятилетия он выиграл один титул лучшего бомбардира и две награды MVP. Журнал The Hockey News в 1998 году поставил его на седьмое место среди всех игроков НХЛ — это выдающийся результат, но не первый. Чем Беливо действительно обладал, так это предвидением и почти полным отсутствием эго при использовании этого дара.

Наследие

Его последние годы были тяжелыми: госпитализация из-за проблем с сердцем в 1996 году, опухоль шеи в 2000-м, инсульты в 2010 и 2012 годах, а затем рак. Он скончался в Лонгёе (Longueuil) 2 декабря 2014 года в возрасте восьмидесяти трех лет. Тысячи людей прошли мимо его гроба на арене Bell Centre, а трое премьер-министров присутствовали на публичных похоронах в соборе Марии, Царицы Мира (Mary Queen of the World Cathedral). Почта Канады выпустила марку с его изображением, Canadian Pacific назвала станцию в его честь, «Канадиенс» учредили трофей его имени за общественную деятельность, а он был почетным капитаном национальной сборной на Олимпиаде 2010 года. Он уже отказывался быть главой государства, и это было куда более показательной почестью.