Умберто Матурана: биолог, переопределивший жизнь

Он намеренно задал неправильный вопрос. Вместо того чтобы преследовать вопрос «Что такое жизнь?» — вопрос, вокруг которого биология ходила кругами два столетия, не находя ответа, — Умберто Матурана задал более узкий и странный вопрос: как живая система умудряется оставаться собой, момент за моментом, в то время как все внутри нее бурлит и меняется? Ответ, который он выстроил вместе со своим студентом Франсиско Варелой, — концепция, которую они назвали аутопоэзисом, — распространится из биологии в кибернетику, семейную терапию, теорию управления и философию сознания, и в конечном итоге приведет к тому, что физик Фритьоф Капра назовет его просто «одним из величайших биологов двадцатого века».

Студент, ограниченный болезнью

Умберто Матурана родился 14 сентября 1928 года в Сантьяго, Чили, и окончил среднюю школу в лицее Мануэля де Саласа в 1947 году, прежде чем начать изучать медицину в Чилийском университете. Приступ туберкулеза вынудил его к изоляции в качестве студента-медика, и этот опыт он позже прямо назвал интеллектуальным зерном дела всей своей жизни: изолированный и наблюдающий за тем, как его собственное тело справляется с нагрузками как ограниченная, самоподдерживающаяся система, он начал думать о живых организмах как о «дискретных автономных сущностях», определяемых их собственной внутренней организацией, а не категориями внешнего наблюдателя. Получив стипендию Фонда Рокфеллера, он переехал в Университетский колледж Лондона в 1954 году, чтобы изучать биологию под руководством зоолога Дж. З. Янга, а затем в 1958 году получил докторскую степень в Гарварде под руководством Джорджа Б. Чепмена, исследуя тонкую структуру зрительного нерва амфибий.

Глаз лягушки

Из Гарварда Матурана отправился в Исследовательскую лабораторию электроники Массачусетского технологического института для постдокторской стажировки с 1958 по 1960 год, работая вместе с нейробиологом Джеромом Леттвином. Там он стал соавтором (вместе с Леттвином, Уорреном Маккалоком и Уолтером Питтсом) знаковой статьи 1959 года «Что глаз лягушки говорит мозгу лягушки», в которой были идентифицированы пять различных типов ганглиозных клеток сетчатки у лягушек, включая клетки, ныне знаменитые под прозвищем «детекторы жуков», настроенные специально на маленькие, темные, выпуклые формы, движущиеся по полю зрения. Статья стала фундаментальным текстом в нейроэтологии и ранним аргументом в пользу того, что восприятие — это не пассивная запись мира, а активная конструкция, формируемая собственной нервной системой организма, — тема, которая будет проходить через все, что Матурана делал впоследствии.

Возвращение домой, чтобы создать научную школу

В тридцать два года Матурана вернулся в Чили в качестве доцента кафедры биологии медицинского факультета Чилийского университета, где он проведет основную часть своей карьеры. Именно там, работая в 1960-х и 1970-х годах со своим аспирантом Франсиско Варелой, он разработал концепцию аутопоэзиса — от греческого «самосозидание» — описывающую живые системы как сети процессов, которые постоянно регенерируют компоненты и границы, производящие их самих, отличая жизнь от любой просто сложной машины. Их сотрудничество породило книгу «Аутопоэзис и познание: реализация живого» (1979) и более доступную «Древо познания» (1984, переработанное издание 1992), которые расширили биологическую теорию до эпистемологии: центральное и наиболее оспариваемое утверждение Матураны заключалось в том, что жизнь, восприятие и познание — это, по сути, один и тот же процесс, что познание — это не то, что мозг делает в дополнение к жизни, а то, что составляет саму жизнь.

Идеи, вышедшие за пределы биологии

Рамки Матураны, наряду с такими концепциями, как структурный детерминизм и структурное сопряжение — идея о том, что организм и его среда формируют друг друга на протяжении истории, а не просто представляют друг друга, — оказались необычайно переносимыми. Семейные терапевты приняли аутопоэзис, чтобы описать, как системы отношений поддерживают свои собственные паттерны; теоретики управления использовали его для описания организационной идентичности; предприниматель и философ Фернандо Флорес и коуч Хулио Олалья построили целые школы «онтологического коучинга» на идеях Матураны о языке и наблюдении. Он основал Институт формирования Матрицка в Сантьяго, чтобы продолжить этот междисциплинарный проект, и стал признанной фигурой наряду с пионерами кибернетики второго порядка, такими как Хайнц фон Фёрстер. Его более поздние книги, включая «От бытия к действию» (2004) и «Происхождение человечности в биологии любви» (2009), перевели биологический аргумент в явно этическую плоскость, утверждая, что любовь — понимаемая не сентиментально, а как биологический паттерн взаимного принятия — лежит в основе здоровой человеческой социальной организации.

Признание и последние годы

Чили присудило Матуране Национальную премию по естественным наукам в 1994 году, а Кибернетическое общество сделало его почетным членом в 2020 году, за год до его смерти. Фритьоф Капра, который знал его три десятилетия и называл их отношения формирующими для своего собственного научного письма, описал их последнюю встречу в 2018 году, когда Матуране было девяносто, как разговор, в котором он оставался «полностью острым и сосредоточенным, говоря ясно и красиво», вспоминая его как лично теплого — «его ласковое поведение», по словам Капры — так же, как и интеллектуально строгого. Матурана скончался в Сантьяго 6 мая 2021 года в возрасте 92 лет от пневмонии.

Почему Умберто называют гением

Аргумент в пользу того, чтобы назвать Матурану гением, основан на специфическом и необычном шаге: переосмыслении вопроса, который биология и философия не могли решить веками, путем отказа отвечать на него напрямую. Вместо того чтобы определять жизнь списком свойств, он определил ее организационным паттерном — самопроизводством — а затем проследил логические последствия этой идеи в познании, языке и социальной жизни с реальной строгостью, а не просто метафорой. Оценка Фритьофа Капры о том, что он был «одним из величайших биологов двадцатого века», не является изолированным комплиментом; аутопоэзис остается стандартной точкой отсчета в теории систем и социологии, цитируемой такими разными мыслителями, как Никлас Луман. Честный контраргумент реален: многие биологи считают аутопоэзис скорее философски вызывающим, чем экспериментально продуктивным, критикуют его утверждение о том, что познание равно жизни, как слишком широкое для проверки, и отмечают, что его самое широкое влияние было вне биологии как таковой, в социальной теории и терапии, а не в лабораторной науке. Его гениальность, если этот термин уместен, была концептуальной и междисциплинарной, а не узкоэкспериментальной — необычный дар для построения единой организующей идеи, способной объяснять явления в радикально разных масштабах.

Наследие

Сотрудничество Матураны с Варелой остается одним из наиболее цитируемых теоретических каркасов, возникших в биологии двадцатого века, и словарь, который он придумал — аутопоэзис, структурное сопряжение, биология познания — продолжает циркулировать в областях, в которых он никогда официально не работал, от организационной психологии до дебатов об искусственном интеллекте о том, что считать по-настоящему живой или когнитивной системой. В Чили его помнят как национальную научную фигуру, чья работа изменила то, как целое поколение мыслителей, далеко за пределами биологии, понимало, что значит для чего-то быть живым.