Джордж Уиппл: патолог, нашедший лекарство с помощью собак

Прорыв Джорджа Хойта Уиппла (George Hoyt Whipple) произошел не у постели больного, а в питомнике: он вызвал анемию у ряда собак с помощью контролируемой кровопотери, а затем кормил их разными диетами, чтобы увидеть, какие продукты быстрее восстанавливают кровь. Сырая печень победила с огромным отрывом. Этот простой и терпеливый эксперимент дал двум другим врачам недостающий фрагмент для лечения пернициозной анемии, которая ранее считалась смертельной, и принес Уипплу долю Нобелевской премии 1934 года за работу, которую он никогда не проводил непосредственно на людях.

Утраты и становление в Нью-Гэмпшире

Уиппл родился 28 августа 1878 года в Ашленде, Нью-Гэмпшир, в семье врача Эшли Купера Уиппла (Ashley Cooper Whipple) и Фрэнсис Анны Хойт (Frances Anna Hoyt). Отец умер от пневмонии или тифа, когда Джорджу не было и двух лет, а оба деда скончались до того, как ему исполнилось три года. Его воспитывали мать и бабушка, привившие ему трудолюбие и стремление к знаниям. Он окончил Академию Филлипса (Phillips Academy) в Андовере, а затем Йельский университет в 1900 году с отличием. В студенческие годы он был гимнастом и гребцом, а его наставниками стали биохимики Рассел Генри Читтенден (Russell Henry Chittenden) и Лафайет Мендель (Lafayette Mendel) — это стало ранним приобщением к биохимии питания, определившей его карьеру. После года преподавания в военной школе в Оссининге, штат Нью-Йорк, он поступил в медицинскую школу Джонса Хопкинса, получив степень доктора медицины в 1905 году под руководством Уильяма Уэлча (William Welch), Юджина Опи (Eugene Opie) и Уильяма Маккаллума (William McCallum).

От Панамы до патологии

Уиппл провел почти десять лет в Университете Джонса Хопкинса, дослужившись до доцента патологии. Он провел год в больнице Анкон (Ancon Hospital) в Панаме, изучая тропические болезни, и совершил поездки в Гейдельберг и Вену для исследования функций печени и анемии. В 1914 году он перешел в медицинскую школу Калифорнийского университета в Сан-Франциско, став профессором и директором Фонда медицинских исследований Хупера (Hooper Foundation for Medical Research), а позже — деканом. В 1921 году он стал деканом-основателем новой медицинской школы в Университете Рочестера, которая приняла первых студентов в 1925 году. Он возглавлял её до 1953 года, оставаясь профессором до 1955 года, и стал первым нобелевским лауреатом, связанным с этим университетом. На этой карьере лежит пятно: как декан, Уиппл категорически отказывал афроамериканским абитуриентам, используя стандартные письма, что продолжалось до 1939 года, пока легислатура штата Нью-Йорк не признала это нарушением антидискриминационного закона.

Эксперименты с печенью

Начиная примерно с 1925 года, Уиппл проводил систематические эксперименты: у собак искусственно вызывали тяжелую анемию, после чего проверяли влияние различных диет на восстановление уровня эритроцитов. Сырая печень давала результаты значительно быстрее любого другого продукта; также были полезны другие ткани животных и, примечательно, вареные абрикосы. Это было историческое исследование: оно строго и воспроизводимо доказало, что одна лишь диета может обратить тяжелую анемию. Джордж Майнот (George Minot) и Уильям Мерфи (William Murphy) использовали эти доказательства для клинических испытаний, превративших пернициозную анемию из смертельного приговора в состояние, управляемое печеночной диетой. Исследовательская карьера Уиппла была шире: он установил почти безграничную способность печени к регенерации, нашел место синтеза фибриногена, изучил обмен желчных пигментов, желтуху, метаболизм гемоглобина и регуляцию железа, а также разработал аминокислотные смеси для внутривенного питания, ставшие стандартом. Редкое кишечное заболевание, которое он описал, позже было названо болезнью Уиппла (Whipple's disease).

Нобелевская премия

В 1934 году Уиппл разделил Нобелевскую премию по физиологии или медицине с Майнотом и Мерфи «за открытия, касающиеся лечения анемии печенью». Разделение премии отражало реальное распределение труда: Уиппл доказал принцип на животных, Майнот разработал клиническое применение, а Мерфи помог провести испытания на людях. Уиппл позже подчеркивал: «Самым эффективным добавлением к диете была сама сырая печень». Своим успехом он был обязан дисциплине и выносливости, сформированным активным детством — охотой, рыбалкой, походами. Он женился на Кэтрин Болл Уоринг (Katherine Ball Waring) в 1914 году, у них было двое детей. Его многолетний соавтор Фрида Робшайт-Роббинс (Frieda Robscheit-Robbins) десятилетиями работала вместе с ним в партнерстве, которое коллеги называли одним из величайших в медицине, хотя из-за конвенций того времени она получила гораздо меньше общественного признания, чем заслуживала.

Почему Джорджа называют гением

Гениальность Уиппла была экспериментальной, а не клинической: он никогда сам не лечил пациентов печенью, и решение Нобелевского комитета разделить премию признавало, что его вклад, хоть и незаменимый, был частью более крупного открытия. Уникальность его работы — в строгости модели: преднамеренное выведение анемии, систематическое тестирование диет, тщательное измерение восстановления. Методология была настолько точной, что Майнот и Мерфи смогли перенести её в клиническую практику с уверенностью в успехе. Это особый вид научного воображения: спроектировать эксперимент, результаты которого настолько надежны, что другие могут доверить им жизни пациентов. Его самое значимое открытие было, по сути, обезоруживающе простым — корми собак печенью и смотри, как кровь восстанавливается, — и его сила заключалась в дисциплине экспериментального дизайна и последующей клинической адаптации другими, а не в сложных теоретических прорывах.

Наследие

Уиппл скончался 1 февраля 1976 года в возрасте 97 лет, написав более трехсот научных работ и создав с нуля медицинскую школу, воспитавшую поколения врачей. В своей автобиографии он писал, что надеется, что его запомнят просто как учителя. Медицинский центр Рочестерского университета (University of Rochester Medical Center), который он основал, остается важнейшей частью его наследия — института, построенного человеком, чье самое знаменитое открытие началось, без прикрас, с миски сырой печени и вольера с собаками, страдающими анемией.