Эмиль фон Беринг: Человек, который спас детей

До 1890-х годов в Германии ежегодно умирало более 50 000 детей от дифтерии. Болезнь медленно душила их изнутри, за серой мембраной в горле, и медицина могла только наблюдать. Затем военный врач прусской армии, обладавший талантом наживать врагов, обнаружил, что кровь иммунизированного животного можно ввести умирающему ребенку и вылечить его. В 1901 году Нобелевский комитет присудил ему первую в истории премию по физиологии или медицине. Германия назвала его спасителем детей. Его сотрудники называли его иначе.

Сын школьного учителя в мундире

Эмиль Адольф Беринг родился 15 марта 1854 года в Хансдорфе, в прусском округе Розенберг — ныне в Польше — в семье сельского школьного учителя, где было тринадцать детей. Денег на гражданский университет не было, поэтому он выбрал путь, который Пруссия предлагала умному бедному мальчику: Академия кайзера Вильгельма в Берлине, медицинский институт армии, с 1874 по 1878 год. Государство платило; взамен государство требовало годы службы. Его докторская работа была посвящена оптоцилиарной нейротомии, а в Познани он изучал глазные болезни под руководством Карла Эрнста Швейггера и Вильгельма Утхоффа, публикуя клинические наблюдения об опухолях глаза — первая карьера, которая не оставила видимого следа на второй.

Направленный в Польшу в 1878 году, он исследовал септические заболевания среди солдат, а с 1881 по 1883 год выполнял свои обязательства во 2-м гусарском полку. Работа по сепсису была замечена. В 1888 году он был переведен в институт Роберта Коха в Берлине, тогда самую продуктивную бактериологическую лабораторию на земле, и ход его жизни изменился.

Антитоксин

Вопрос в лаборатории Коха заключался в том, почему некоторые животные выживали после инфекций, которые убивали других. Ответ Беринга, полученный совместно с японским бактериологом Китасато Сибасабуро и, в отношении дифтерии, с Эрихом Вернике, был опубликован в 1890 году и является одной из основополагающих работ иммунологии. Введите сублетальную дозу токсина морской свинке, козе, лошади. Животное выживает и приобретает иммунитет. Теперь возьмите его сыворотку — жидкую фракцию крови без клеток — и введите ее второму животному, уже больному этой болезнью. Второе животное выздоравливает.

Что-то в сыворотке, что Беринг назвал антитоксином, нейтрализовало яд. Это было передаваемо. Иммунитет, ранее бывший неясным свойством живого тела, стал веществом, которое можно было набрать в шприц, перенести через город и дать незнакомцу. Это пассивная иммунизация, и она до сих пор используется — тот же принцип лежит в основе противостолбнячного иммуноглобулина и современных антительных терапий.

Первое успешное лечение ребенка сывороткой против дифтерии произошло в 1891 году. Ранние испытания на людях в 1892 году провалились; трудность заключалась не в идее, а в дозе, поскольку сыворотка неизвестной силы — это догадка. Беринг сотрудничал с фармацевтическими заводами Hoechst с 1892 года, и после того, как проблемы производства и количественного определения были решены, коммерческое лечение началось в 1894 году. Он был награжден премией Кэмерона по терапии.

Спор о заслугах

Человеком, который решил проблему количественного определения, был Пауль Эрлих, разработавший протоколы стандартизации, сделавшие возможным массовое производство. Беринг, по общему мнению, маневрировал, чтобы обеспечить себе значительные финансовые вознаграждения от сыворотки против дифтерии, исключив Эрлиха из доходов от лечения, которое они разработали вместе. Только посредничество министерского чиновника Фридриха Альтхоффа удержало отношения от полного краха; дружба, по одной из оценок, никогда не угасла полностью. Эрлих получит свою Нобелевскую премию в 1908 году. Китасато был номинирован на премию 1901 года и ничего не получил, так как статут того времени допускал только одного лауреата.

Марбург

В 1895 году Беринг занял кафедру гигиены в Марбургском университете имени Филиппа и оставался там до конца жизни. Он был возведен в дворянство — фон — и в 1903 году кайзер Вильгельм II сделал его действительным тайным советником. В 1904 году он основал Behringwerke для производства антитоксинов и вакцин за свой счет. В 1913 году он выпустил T.A., препарат токсин-антитоксин, который давал активный, а не просто пассивный иммунитет к дифтерии и поэтому действовал гораздо дольше, чем сыворотка.

Не все получилось. На Международном конгрессе по туберкулезу 1905 года он объявил о веществе, полученном из туберкулезной палочки, которое он назвал TC; оно стало основой вакцины против туберкулеза крупного рогатого скота, но применение на людях провалилось.

Почему Эмиля называют гением

Качество, которое стоит здесь отметить, — концептуальное, а не мануальное. Лабораторная техника Беринга была скорее компетентной, чем блестящей, и он не работал один — Китасато, Вернике и Эрлих имеют свои претензии на науку. Он сделал то, что увидел раньше почти всех, что иммунитет может быть химическим, а не жизненным свойством: что-то растворенное в крови, подчиняющееся правилам доза-реакция, способное быть извлеченным, измеренным, разлитым в бутылки и проданным. Это переосмысление превратило наблюдение в терапию и сделало мыслимой фармацевтическую иммунологию следующего века. У него также хватило смелости принести это в палату больного ребенка в 1891 году на основании доказательств, которые не удовлетворили бы ни один современный этический комитет, и он был прав.

Контраргумент серьезен и касается в основном характера. Он был яростным защитником своего собственного авторитета и денег, и запись его обращения с Эрлихом — чья стандартизация была разницей между лабораторным курьезом и производимым лекарством — не делает ему чести. Исключение Китасато из первой Нобелевской премии было делом рук комитета, а не Беринга, но Беринг не особо протестовал. Его работа по туберкулезу была чрезмерной и публично провалилась. Справедливое резюме заключается в том, что он был подлинно оригинальным мыслителем с первоклассным стратегическим инстинктом в отношении того, что важно, в сочетании с аппетитом к исключительной славе, который дорого обошелся его сотрудникам.

Наследие

Он женился на Эльзе Спинола, дочери директора клиники Шарите, 29 декабря 1896 года, и у них было шесть сыновей; один, Бернхард, погиб в бою в 1918 году. Медовый месяц они провели на вилле Беринга на Капри, где позже жил Максим Горький. Беринг умер в Марбурге 31 марта 1917 года, в разгар войны, в которой его противостолбнячная сыворотка спасала тысячи немецких солдат. Компания, которую он основал, выжила под разными названиями как CSL Behring, и самая богатая медицинская премия Германии до сих пор носит его имя. Как и принцип: то, что защищает одно тело, может быть одолжено другому.