Эллен Черчилль Сэмпл: Единственная женщина в комнате из пятисот человек

В начале 1890-х годов в Лейпцигском университете она сидела в лекционном зале Фридриха Ратцеля как единственная женщина среди пятисот мужчин, не имея права на зачисление и не имея права на докторскую степень, ради которой она приехала. Тем не менее, она осталась на четыре года, стала первой женщиной, допущенной к университетским семинарам по экономике и географии, и уехала без степени. Четыре десятилетия спустя, когда Эллен Черчилль Сэмпл умерла, ее назвали дуайеном американских географов и ведущим антропогеографом мира — репутация, полностью построенная на работе, которую не сертифицировало ни одно учреждение.

Луисвилл и Вассар

Сэмпл родилась в Луисвилле, штат Кентукки, 8 января 1863 года, была младшей из пяти детей Александра Боннера Сэмпла и Эмерин Прайс. Ее мать и череда частных репетиторов занимались ее ранним образованием. Она последовала за своей сестрой Пэтти в колледж Вассар, поступив в шестнадцать лет, и погрузилась в естественные и социальные науки. География, отмечает ее биограф, была для Сэмпл «идеальным сочетанием науки и социологии; это было то место, где она чувствовала себя как дома и где ее таланты действительно расцвели». Она окончила колледж в 1882 году в девятнадцать лет как лучший студент курса, позже была избрана в Phi Beta Kappa и получила степень магистра истории в Вассаре в 1891 году.

Поворотный момент наступил в Лондоне, где она познакомилась с работами Фридриха Ратцеля, немецкого географа, чья «Антропогеография» утверждала, что человеческие общества должны пониматься в связи с их физическим окружением. Она отправилась в Лейпциг, чтобы учиться у него в период с 1891 по 1895 год, на описанных выше условиях. Идеи Ратцеля станут основой всей ее работы, а ее перевод и передача их на английский язык — большая часть того, почему кто-либо за пределами Германии их знает.

Горцы Кентукки

Вернувшись в Луисвилл и преподавая географию в частной школе, Сэмпл провела полевые исследования, которые принесли ей известность. Верхом на лошади она отправилась в изолированные лощины гор Кентукки, изучила общины, которые поколениями были отрезаны от течений американской жизни, и опубликовала результаты под названием «Англосаксы гор Кентукки». В статье утверждалось, что местность сохранила образ жизни — речь, обычаи, социальную организацию, — который исчез в других местах. Это была полевая работа такого рода, которую проводили немногие американские географы любого пола, выполненная женщиной верхом на лошади на территории, считавшейся негостеприимной для посторонних, и она установила метод, который она будет применять всю оставшуюся карьеру: читать культуру по земле.

Книги

«Американская история и ее географические условия» (1903) переосмыслила национальную историю через физическое окружение — горные барьеры, речные системы, береговые линии, форму границы — и стала широко используемым учебником. «Влияние географической среды» (1911), ее самая важная работа, была расширенным представлением системы Ратцеля на английском языке, переделанной на ее собственных условиях, и содержит фразу, за которую ее сейчас в основном цитируют и осуждают: «Человек — продукт земной поверхности».

Ее последняя крупная работа, «География Средиземноморского региона: ее отношение к древней истории» (1931), применила этот аппарат к классическому миру, исследуя, как море, климат и горы Средиземноморского бассейна сформировали возникшие там цивилизации. К этому этапу акцент заметно сместился. Ее более поздние научные труды говорили об экологическом влиянии, а не об экологическом детерминизме, следуя за более широким отступлением в дисциплине после Первой мировой войны.

Карьера без кафедры

Сэмпл преподавала в Чикагском университете с 1906 по 1920 год, так и не получив там постоянной должности. Она читала лекции в Оксфорде в 1912 и снова в 1922 году. Свою первую постоянную должность она получила только в 1922 году в Университете Кларка, где стала первой женщиной-преподавателем учреждения, обучающей аспирантов географии, — и где ее зарплата оставалась значительно ниже, чем у ее коллег-мужчин.

Профессиональное признание, напротив, было существенным. Она была членом-учредителем Ассоциации американских географов в 1904 году и стала ее первой женщиной-президентом в 1921–22 годах. Она получила Географическую медаль Каллума в 1914 году и Золотую медаль Хелен Калвер.

Почему Эллен называют гением

Честный аргумент основывается на синтезе, полевых исследованиях и прозе, а не на оригинальной теории. Сэмпл не изобретала антропогеографию; это сделал Ратцель. Что у нее было, так это необычайная способность удерживать в поле зрения огромное количество исторического и физического материала одновременно и организовывать его в единый читабельный аргумент — целая национальная история или целый древний мир, объясненный через местность. Она также была по-настоящему смелым полевым исследователем, чья работа в Кентукки предвосхитила стиль региональной этнографии, на принятие которого географии потребовались десятилетия, и писателем, чьи предложения обладали афористической остротой, которая несет идею в широкое обращение. То, что она достигла ведущей позиции в своей дисциплине без докторской степени, без постоянной должности до пятидесяти девяти лет и без равенства в оплате труда, — это факт, говорящий как о ее целеустремленности, так и о ее интеллекте.

Контраргумент неизбежен и суров: центральный тезис был ошибочным. Экологический детерминизм — утверждение о том, что климат и местность формируют не только экономику, но и характер и способности народов — использовался для рационализации колониальной иерархии и расовой классификации, и он рухнул как исследовательская программа в течение поколения после ее смерти. «Человек — продукт земной поверхности» сейчас преподается в основном как предостерегающий пример. Сама Сэмпл в своих более поздних работах смягчилась в сторону языка влияния, а не детерминации, что делает ей честь, но также является признанием. Справедливый вердикт заключается в том, что она была исключительным ученым на службе плохой идеи — грозной в эрудиции, трудолюбии и нервах, но не умом, который создал рамки, которые мир мог бы сохранить.

Наследие

Сэмпл умерла в Уэст-Палм-Бич, Флорида, 8 мая 1932 года и похоронена на кладбище Кейв-Хилл в Луисвилле. Начальная школа в ее родном городе носит ее имя, как и стипендии и ежегодное поминовение в Университете Кентукки. Она важна сейчас по двум причинам, которые мало связаны с ее теорией: она была первой женщиной, возглавившей американскую географию, открыв профессию, которая была закрыта, и ее полевые исследования в Кентукки остаются по-настоящему ценной записью общин, которых больше не существует.