Дороти Хилл: первый картограф коралловых рифов

В 1943 году, работая по 80 часов в неделю на базе HMAS Moreton и расшифровывая судоходные приказы для тихоокеанского командования генерала Дугласа Макартура (Douglas MacArthur), Дороти Хилл (Dorothy Hill) все еще находила время для описания ископаемых кораллов. Эта двойная жизнь — офицер морского шифровального отдела ночью и систематик рифовых животных возрастом 300 миллионов лет днем — как нельзя лучше характеризует ученого, который на протяжении шести десятилетий отказывался выбирать между служебным долгом и научными открытиями.

Девушка из Брисбена отправляется в Кембридж

Хилл родилась в пригороде Брисбена (Brisbane) Таринга (Taringa) в 1907 году и училась на стипендии: сначала в Брисбенской гимназии для девочек (Brisbane Girls Grammar School), где была удостоена золотой медали леди Лилли (Lady Lilley Gold Medal), а затем в Квинслендском университете (University of Queensland), который окончила в 1928 году с отличием первого класса по геологии и получила золотую медаль университета как самый выдающийся выпускник. Научная стипендия для зарубежных поездок позволила ей поступить в колледж Ньюнэм в Кембридже (Newnham College, Cambridge), где с 1931 по 1933 год она защитила докторскую диссертацию под руководством выдающегося стратиграфа Гертруды Эллес (Gertrude Elles). Историк Квинслендского университета Малкольм Томис (Malcolm Thomis) позже назвал ее «самым выдающимся выпускником за первые 75 лет» существования учебного заведения — оценка, вынесенная спустя десятилетия после ее окончательного возвращения в его стены.

Чтение камня как языка

Научная жизнь Хилл строилась вокруг одной терпеливой страсти: ругоз и табулят — вымерших рифостроителей палеозойской эры, чьи окаменелые скелеты фиксируют климат, уровень моря и дрейф континентов на протяжении сотен миллионов лет. Она относилась к их микроскопическим структурам как к своего рода алфавиту и посвятила десятилетия стандартизации терминологии для их описания — работа оказалась настолько фундаментальной, что стала мировым эталоном для систематики кораллов. Фактические данные, полученные при изучении известняковых фаун Квинсленда, Нового Южного Уэльса (New South Wales) и соседних регионов, позволили ей построить стратиграфические шкалы для австралийских скальных формаций и доказать, что некогда континент покрывало мелководное внутреннее море; это утверждение она подкрепила находками кораллов в Мандаббере (Mundubbera). Опубликовав более сотни статей и восемь разделов о кишечнополостных, написанных в соавторстве с американским палеонтологом Джоном У. Уэллсом (John W. Wells) для фундаментального издания Treatise on Invertebrate Paleontology («Трактат по палеонтологии беспозвоночных») в 1956 году, Хилл превратила узкую группу окаменелостей в несущую опору австралийских наук о Земле. Ее труд 1978 года Bibliography and Index of Australian Palaeozoic Coral («Библиография и указатель австралийских палеозойских кораллов») остается настольным справочником специалистов.

От окаменелостей к живому рифу

Интерес Хилл к древним кораллам естественным образом привел ее к живому Большому Барьерному рифу (Great Barrier Reef). До Второй мировой войны она возглавляла геологические экспедиции в районе залива Мортон (Moreton Bay), исследовала первые образцы керна, извлеченные из рифа, и на протяжении девяти лет, с 1946 по 1955 год, занимала пост секретаря Комитета Большого Барьерного рифа (Great Barrier Reef Committee). Именно на этой должности она помогла привлечь финансирование и ресурсы, включая гранты Фонда Рокфеллера (Rockefeller Foundation), превратившие остров Херон (Heron Island) из базы по добыче гуано в действующую морскую исследовательскую станцию, ныне признанную одной из важнейших рифовых лабораторий мира. Эту работу она вела в те же годы, когда завоевывала научный авторитет в систематике кораллов, и вскоре после снятия военной формы: в годы войны она служила в Женской королевской австралийской военно-морской службе (Women's Royal Australian Naval Service), дослужившись до второго офицера оперативного отдела, где расшифровывала приказы для штаба Макартура, не прекращая публиковать работы об окаменелостях.

Преодолевая университетский потолок

Продвижение Хилл по академической лестнице Квинслендского университета было не просто долгим — 35 лет от научного сотрудника до выхода на пенсию, с продолжением исследований и после восьмидесятилетия, — оно на каждом этапе становилось историческим прецедентом. В 1960 году она стала профессором-исследователем геологии университета, за чем закрепился статус первой женщины — полного профессора в истории австралийских университетов. В 1971 году она была избрана президентом профессорского совета (Professorial Board), став первой женщиной на этом посту. Ранее, в 1956 году, она стала первой женщиной, избранной членом Австралийской академии наук (Australian Academy of Science), а в 1970 году — ее первой женщиной-президентом. В 1964 году ее избрали членом Лондонского королевского общества (Royal Society of London), сделав первой удостоенной такой чести австралийкой. На вопрос о переходе на административную работу она дала характерный сдержанный ответ: поскольку ее «считали неспособной к руководству», это было просто «шансом доказать, что женщины способны руководить, а ученые способны администрировать».

Почести и долгая память в камне

В последующие десятилетия награды следовали одна за другой: медаль Лайелла (Lyell Medal) Геологического общества Лондона в 1964 году, медаль Мюллера (Mueller Medal) от Австралийско-новозеландской ассоциации содействия развитию науки (ANZAAS), орден Британской империи степени командора (CBE) в 1971 году, звание «Житель года Квинсленда» в 1972 году и титул компаньона ордена Австралии (Companion of the Order of Australia) в 1993 году, за четыре года до кончины. В 1982 году, когда она еще продолжала работать, Квинслендский университет увековечил ее облик в виде гротеска в своем Большом дворе (Great Court); позже ее именем назвали библиотеку физических наук и именную профессуру, а в 2018 году в плавание вышло исследовательское судно RV D Hill, названное в ее честь. Семь ископаемых и ныне живущих видов носят видовой эпитет hillae. В 2018 году компания Google отметила ее 111-й день рождения дудлом (Google Doodle).

Почему Дороти называют гением

Признание Хилл гением зиждется не на единичной внезапной догадке, а на исключительно редком сочетании качеств: неослабевающем терпении систематика на протяжении шестидесяти лет, примененном к объекту — микроструктуре скелетов вымерших кораллов, — требующему непрестанного внимания к мельчайшим деталям. Коллеги и преемники обычно избегали самого слова «гений»; то, о чем свидетельствуют ее награды и цитирования, — это непререкаемый авторитет, скрупулезность и умение создавать прочные классификационные системы, которыми наука пользуется по сей день. Пожалуй, это более редкая и значимая форма интеллекта, чем единичное яркое открытие, поскольку она определяет сам способ интерпретации данных для целой научной дисциплины. Честный критический взгляд также уместен: ее научное наследие, сколь бы фундаментальным оно ни было, носит сугубо специальный и накопительный характер, оставаясь скорее всеобъемлющей систематизацией, чем сменой парадигмы; а ее институциональные достижения — первая женщина-профессор в Австралии, первая женщина-президент Австралийской академии наук, первая австралийка в Лондонском королевском обществе — принесли ей историческую славу ничуть не меньше, чем научные труды. Ее гений вернее всего определить как гений неустанного структурирующего труда, а не мгновенного озарения.

Наследие

Дороти Хилл скончалась в Брисбене в 1997 году в возрасте 89 лет, сохраняя интеллектуальную связь с университетом почти до самого конца. Ее подлинный памятник — не столько медали или скульптурное изображение, сколько таксономический фундамент, возведенный ею для целой ветви палеонтологии, и неоспоримый факт, подтверждавшийся в каждом учреждении, с которым она соприкасалась: женщина проложила этот путь первой.