Кристофер Семброски: Место, которое он не выиграл

Он увидел рекламу Супербоула, пожертвовал деньги детской больнице и не ожидал, что из этого что-то выйдет. Он был прав — он не выиграл. Его старый друг по колледжу Кайл Хипчен выиграл, но не смог занять место. Тогда Хипчен отдал его, и в сентябре 2021 года Крис Семброски стал одним из первых четырех человек, достигших орбиты без единого профессионального астронавта на борту космического корабля. Это самый невероятный путь в космос, который кто-либо когда-либо проделывал, и он выпал человеку, который тихо готовился к этому, сам того не зная, еще со старшей школы.

Каннаполис и наблюдение за звездами с крыш

Семброски родился 28 августа 1979 года и вырос в Каннаполисе, Северная Каролина. Интерес проявился рано и долгое время оставался любительским: наблюдение за звездами с крыш в старшей школе, создание и запуск моделей ракет в колледже. Он работал вожатым в космическом лагере в Хантсвилле, Алабама, проводя лето, обучая детей тому, как работают космические полеты.

Он также сделал нечто менее распространенное, чем просто энтузиазм. Во время учебы в колледже он был волонтером в ProSpace, некоммерческой организации, лоббирующей частные космические полеты — в то время, когда идея о том, что коммерческая компания запустит гражданских лиц на орбиту, была скорее политическим аргументом, чем бизнес-планом. Семброски был, в некотором роде, одним из тех, кто выдвигал этот аргумент. Два десятилетия спустя он полетел благодаря этому результату.

Минитмен III

Он поступил на службу в ВВС США в качестве электромеханика и был направлен на авиабазу Мальмстрем недалеко от Грейт-Фолс, Монтана, где занимался обслуживанием межконтинентальных баллистических ракет «Минитмен III». В середине 2000-х годов он был направлен в Ирак.

Это та часть резюме, которая объясняет, почему он был пригоден к полетам. Обслуживание ракет — это ракетостроение, проводимое в условиях, где ошибка немыслима: жесткие процедуры, беспощадные контрольные списки, оборудование, которое должно сработать с первого и единственного раза. Это именно та дисциплина, которую требует космический корабль, изученная в шахте, а не на тренажере.

Впоследствии он получил степень бакалавра наук в области профессиональной аэронавтики в Авиационном университете Эмбри-Риддл и перешел в промышленность, работая в Lockheed Martin — в документах компании он описан как инженер по надежности в подразделении Rotary and Mission Systems, работавший над цифровой трансформацией на объектах, а в других местах — как инженер по данным. Позже он работал инженером по авионике в Blue Origin, а после этого вернулся к инженерии данных.

Телефонный звонок

Миссия Inspiration4 была анонсирована рекламой во время Супербоула в феврале 2021 года: полностью коммерческая орбитальная миссия, финансируемая предпринимателем Джаредом Айзекманом, с тремя из четырех мест, отданными бесплатно. Одно досталось помощнику врача из Исследовательской детской больницы Св. Иуды. Одно было разыграно через конкурс предпринимателей. Одно было разыграно среди людей, пожертвовавших средства в пользу больницы Св. Иуды.

Семброски пожертвовал без ожиданий. Хипчен, друг со времен ProSpace, выиграл — и не смог полететь; в отчетах отмечается, что он превысил лимит веса Crew Dragon. Он порекомендовал Семброски. Раздался звонок, затем отбор, затем медицинские тесты, затем формальное обучение. Во время этого обучения Семброски взял себе позывной «Хэнкс». К августу 2021 года экипаж был на обложке Time.

Щедрость

У каждого места была тема: Лидерство, Надежда, Щедрость, Процветание. Темой Семброски была Щедрость — подходящая, поскольку он оказался там благодаря пожертвованию и, более того, благодаря решению другого человека уступить поездку всей жизни. Главной целью миссии был сбор средств для больницы Св. Иуды, и она собрала около 200 миллионов долларов.

Его работой на борту был специалист миссии. Это означало грузовые операции — включая проверку того, что центр тяжести капсулы правильный для входа в атмосферу, что не является церемониальной задачей — и проведение экспериментов. «У меня всегда был интерес к решению проблем и принятию вызовов», — сказал он перед полетом.

Три дня

Inspiration4 стартовала на борту SpaceX Crew Dragon 15 сентября 2021 года, став первой пилотируемой орбитальной миссией без профессионального астронавта на борту. Полет длился три дня и завершился приводнением в Атлантике у побережья Флориды.

Значимым его сделала не технология, которая была проверена, а список экипажа. Каждый человек, который до той недели вращался вокруг Земли, был выбран правительственной космической программой или национальным агентством. Inspiration4 разрушила эту монополию. Впоследствии Семброски вступил в Ассоциацию исследователей космоса, организацию людей, летавших в космос, а в 2026 году был выбран глобальным космическим стипендиатом проекта Karman.

Почему Кристофера называют гением

Это требует честного ответа, и честный ответ заключается в том, что это слово не применимо, и что ничто в послужном списке не предполагает, что Семброски стал бы на это претендовать. Он не ученый, изменивший область знаний, не инженер с историческим проектом и не летчик-испытатель, выбранный из тысяч. Он компетентный аэрокосмический профессионал, который получил место, потому что друг дал ему его.

То, чем он обладал, стоит назвать точно, потому что это не ничто. Квалификацией, которая имела значение, была обучаемость в сжатые сроки — способность усвоить за месяцы, а не за годы, которые дает НАСА, достаточно знаний о системах космических кораблей, аварийных процедурах, физиологической подготовке и управлении ресурсами экипажа, чтобы быть по-настоящему полезным, а не просто присутствовать в капсуле. Очень немногие люди могут сделать это в короткие сроки, и причина, по которой Семброски смог, заключается в том, что два десятилетия негламурной подготовки уже состоялись: обслуживание «Минитмен III», участие в войне, диплом по аэронавтике, инженерная надежность, годы создания ракет в свободное время. Когда раздался невероятный звонок, у человека, ответившего на него, был бэкграунд, который сделал его пассажиром, способным работать. Это не гениальность. Это готовность, которая встречается реже, чем кажется, и более достижима.

Контраргумент — это вся история, рассказанная просто: случай сделал выбор. Семброски пожертвовал на лотерею, которую проиграл. Он был назван в качестве замены. Место было куплено миллиардером. Представлять что-либо из этого как достижение было бы искажением, и сама рамка миссии — Щедрость — говорит об этом. Его подлинное отличие скорее репрезентативно, чем лично: он доказательство того, что пул людей, способных летать на орбиту, значительно больше, чем крошечный кадр, из которого исторически черпали правительства.

Наследие

Inspiration4 собрала около 200 миллионов долларов для детской больницы и доказала, что четырех гражданских лиц можно обучить, запустить, вывести на орбиту и безопасно вернуть без профессионального астронавта на борту. Все, что последовало в коммерческих пилотируемых космических полетах, частично опирается на это трехдневное доказательство. Особый вклад Семброски — это то, в честь чего было названо его место: он полетел, потому что кто-то дал ему что-то, и вся миссия существовала для того, чтобы что-то отдать. Вожатый космического лагеря, который провел свои двадцать лет, лоббируя существование частных космических полетов, в итоге стал доказательством того, что они существуют.