Чарльз Сандерс Пирс: величайший безработный философ Америки

В последние десятилетия жизни основатель прагматизма и современной семиотики не мог позволить себе отапливать дом зимой и питался черствым хлебом, который отдавал ему местный пекарь. За всю жизнь он занимал лишь одну академическую должность, с которой был уволен. Бертран Рассел (Bertrand Russell) в 1959 году вынес вердикт, впоследствии подтвержденный историей: «Вне всякого сомнения [...] он был одним из самых оригинальных умов конца девятнадцатого века и, безусловно, величайшим американским мыслителем в истории».

Сын гарвардского математика

Чарльз Сандерс Пирс (Charles Sanders Peirce) родился 10 сентября 1839 года в Кембридже, штат Массачусетс, в семье, принадлежавшей к тому, что в тогдашней Америке было ближе всего к научной аристократии. Его отец, Бенджамин Пирс (Benjamin Peirce), был профессором математики и астрономии в Гарварде и ведущей фигурой американской науки; матерью была Сара Хант Миллс (Sarah Hunt Mills). Мальчик рос внутри этой дисциплины, и ожидания, связанные с фамилией, были математическими.

Он получил степень бакалавра искусств и в 1862 году степень магистра искусств в Гарварде, а в 1863 году Научная школа Лоуренса (Lawrence Scientific School) присвоила ему степень бакалавра наук — первый в Гарварде диплом с высшим отличием (summa cum laude) по химии. Иными словами, по образованию он был ученым-экспериментатором задолго до того, как приобрел известность философа, и это различие принципиально: его философия — это философия человека, который действительно ставил опыты.

Тридцать лет маятников

С 1859 по 1891 год с перерывами Пирс работал в Береговой службе США (United States Coast Survey, в 1878 году переименованной в Береговую и геодезическую службу [Coast and Geodetic Survey]), специализируясь в геодезии и гравиметрии. Его главной технической работой было совершенствование маятниковых измерений, использовавшихся для определения вариаций гравитационного поля Земли, — кропотливый метрологический труд, где вся суть сводится к учету погрешностей. Эта служба также уберегла его от Гражданской войны, что было кстати для юноши, чья семья бостонских браминов сочувствовала Конфедерации.

Три десятилетия измерений величин, никогда полностью не совпадающих друг с другом, наложили отпечаток на все, что он позже написал об истине. Философия Пирса рассматривает познание как подверженное ошибкам, самокорректирующееся и общественное — склад ума геодезического ведомства, а не университетской аудитории.

Метафизический клуб

В 1872 году в Кембридже Пирс основал Метафизический клуб (Metaphysical Club) — неформальную дискуссионную группу, в которую входили будущий судья Верховного суда Оливер Уэнделл Холмс-младший (Oliver Wendell Holmes Jr.) и психолог Уильям Джеймс (William James). Он просуществовал менее года, распавшись в декабре 1872 года, но из его споров родилась идея, принесшая Пирсу признание.

Он изложил ее в двух статьях: «Закрепление верования» (The Fixation of Belief) в 1877 году и «Как сделать наши идеи ясными» (How to Make Our Ideas Clear) в 1878 году. Предложение состояло в том, что для прояснения понятия необходимо указать его мыслимые практические последствия — то, какое различие его истинность внесет в опыт. Это и был прагматизм, ставший первым самобытным американским вкладом в мировую философию.

Однако, по мнению Пирса, идея вышла из-под его контроля. Джеймс и другие развили учение в направлениях, которых он не принимал, и в 1905 году он ввел термин «прагматицизм» (pragmaticism), чтобы отделить свою первоначальную формулировку от позднейших вариантов.

Логик

Технические достижения Пирса в логике менее известны, чем прагматизм, но, возможно, имеют более серьезные последствия. Он разработал логику отношений, расширив логику за пределы одноместных предикатов, унаследованных от аристотелевской традиции, до отношений между несколькими терминами, без чего невозможно формализовать ничего похожего на современную математику. Он разграничил квантификацию первого и второго порядков. Он создал экзистенциальные графы (existential graphs) — диаграмматическую нотацию для исчисления предикатов, где логический вывод рассматривался как рисование и преобразование фигур, а не манипулирование цепочками символов.

Оценка философа К. И. Льюиса (C. I. Lewis) остается в силе: «Вклад К. С. Пирса в символическую логику более многочислен и разнообразен, чем вклад любого другого автора — по крайней мере, в девятнадцатом веке».

Знаки

Он также основал семиотику — науку о знаках — и считал логику «формальной ветвью семиотики», и это подчинение показывает, насколько всеобъемлющим он представлял данный предмет. Если большинство логиков принимают символы как нечто данное, Пирс задался вопросом, что вообще делает что-либо знаком чего-то другого, и построил общую теорию означивания наряду с трехчастной теорией предикации. Лингвистика, теория литературы и когнитивная наука двадцатого века опираются на эти труды, чаще всего даже не подозревая об их источнике.

Джонс Хопкинс и крушение

В 1879 году Пирс стал лектором по логике в Университете Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University) — это было единственное академическое назначение в его жизни. Он продуктивно работал там, подготовив в 1883 году сборник Studies in Logic by Members of the Johns Hopkins University, составленный из работ его самого и его аспирантов.

Все закончилось в 1884 году, и закончилось скандалом. Первая жена Пирса, Гарриет Мелузина Фэй (Harriet Melusina Fay), известная как Зина (Zina), ушла от него в 1875 году. Находясь в законном браке, он сблизился с Жюльетт (Juliette), чья полная фамилия и национальность не установлены по сей день; когда в 1883 году развод был оформлен, он женился на ней. В 1884 году астроном Саймон Ньюком (Simon Newcomb) сообщил попечителю Хопкинса, что Пирс сожительствовал с женщиной до вступления с ней в брак. Его уволили, и больше ни один американский университет не принял его на работу. Ни от одного из браков у него не было детей.

Арисбе

В 1887 году Пирс на полученное наследство приобрел 2000 акров земли близ Милфорда, штат Пенсильвания. Он назвал поместье Арисбе (Arisbe) и перестроил фермерский дом по собственному проекту. Земля не приносила никакого дохода, и супруги погрузились в нищету, длившуюся до конца его дней: они не могли отапливать дом зимой и жили на черствый хлеб, отдаваемый местным пекарем. Друзья и родственники — в том числе его брат Джеймс Миллс Пирс (James Mills Peirce) и родные природоохранника Гиффорда Пинчота (Gifford Pinchot) — в конце концов оплатили его долги и налоги на недвижимость.

Уильям Джеймс, чьей славе помогли идеи Пирса, стал его ближайшим благодетелем. В 1897 году Джеймс посвятил ему книгу The Will to Believe, организовал для него циклы лекций в Гарварде в 1898 и 1903 годах, а с 1907 года и до собственной смерти в 1910 году ежегодно собирал для Пирса средства среди бостонских интеллектуалов. Помощь продолжалась и после смерти Джеймса. Пирс отплатил за долг единственным достоянием, которым располагал: назначил старшего сына Джеймса своим наследником.

Милфорд, 1914 год

Пирс умер в нищете в Милфорде, штат Пенсильвания, 19 апреля 1914 года. Жюльетт пережила его на двадцать лет, сохраняя его прах в урне в Арисбе до 1934 года, когда губернатор Гиффорд Пинчот организовал ее похороны на кладбище Милфорда; прах ее мужа был погребен вместе с ней.

Он оставил после себя гигантский массив неопубликованных рукописей и репутацию, на утверждение которой ушла большая часть столетия. Вердикт двадцатого века — вердикт Рассела, Льюиса и тех логиков и семиотиков, которые постоянно находили собственные открытия уже предвосхищенными в его трудах, — сводился к тому, что самый оригинальный философский ум Америки провел трудовую жизнь, измеряя гравитацию для правительства, а последние годы — в холоде и голоде в Пенсильвании.