Август Вильгельми: человек, которого две легенды называли «новым Паганини»

Когда сопрано Генриетта Сонтаг (Henriette Sontag) услышала, как семилетний Август Вильгельми (August Wilhelmj) играет на скрипке, она, как сообщается, предсказала, что он станет «немецким Паганини». Девять лет спустя, в шестнадцать лет, Ференц Лист (Franz Liszt) услышал его игру и вынес почти такой же вердикт, назвав его «будущим Паганини». Два самых требовательных музыкальных критика той эпохи независимо друг от друга пришли к одному и тому же сравнению, и Вильгельми провел всю свою карьеру, оправдывая это звание и одновременно сталкиваясь с его сложностями, став, по оценке одного из более поздних критиков, не столько вторым Паганини, сколько «последним великим скрипачом немецкой школы».

Ранний талант и признание

Вильгельми родился 21 сентября 1845 года в Узингене, в герцогстве Нассау. Свой первый публичный концерт он дал в восемь лет в Висбадене, и его талант рано привлек серьезное внимание — пророчество Сонтаг прозвучало в тот же год, когда он начал выступать публично. С 1861 по 1863 год он обучался в Лейпцигской консерватории у Фердинанда Давида (Ferdinand David), одного из самых влиятельных педагогов по скрипке того времени, изучал теорию музыки и композицию у Морица Хауптмана (Moritz Hauptmann), а в 1864 году продолжил изучение композиции у Иоахима Раффа (Joachim Raff) во Франкфурте. Именно в 1861 году, в этот период становления, Лист услышал его игру и провозгласил его будущим Паганини — это было одобрение от, возможно, самого известного инструменталиста того времени, которое сопровождало Вильгельми всю оставшуюся карьеру.

Концертмейстер в Байройте

Самое исторически значимое профессиональное назначение Вильгельми получил в 1876 году, когда он стал концертмейстером — ведущим скрипок — на первом Байройтском фестивале, где состоялась премьера полной оперы Рихарда Вагнера (Richard Wagner) «Кольцо нибелунга» (Der Ring des Nibelungen). Это поставило его в центр одного из определяющих событий в музыке девятнадцатого века, где он работал непосредственно под руководством Вагнера над постановкой, которая изменила немецкую оперу и положила начало фестивалю, носящему имя композитора до сих пор. Эта должность отражала не только технический статус Вильгельми среди немецких скрипачей того периода, но и доверие, которое окружение Вагнера оказало ему, доверив вести оркестр через беспрецедентное, технически сложное новое произведение.

Международная гастрольная карьера

В последующие десятилетия Вильгельми много гастролировал, включая турне по Австралии в 1881 году и примечательное приглашение в 1885 году выступить перед двором османского султана, что стало знаком его международной репутации, вышедшей далеко за пределы европейских концертных залов. Он приобрел значительную популярность в Лондоне после того, как в 1886 году его представила там знаменитая сопрано Дженни Линд (Jenny Lind) — это было еще одно одобрение от крупной музыкальной фигуры, которое помогло укрепить его положение в Британии, где он в итоге поселился. Этот шаблон — когда один всемирно известный исполнитель за другим поручается за него, от Сонтаг в детстве до Листа в юности и Линд в зрелости — проходит через всю его карьеру и является одним из самых ярких признаков того, насколько неизменно высоко оценивали его самые требовательные слушатели той эпохи. В 1894 году он был назначен профессором скрипки в Гилдхоллской школе музыки и драмы в Лондоне, пост, который он занимал до конца своей карьеры, обучая новое поколение музыкантов, среди которых были Натан Франко (Nahan Franko), Эйлмер Бьюст (Aylmer Buesst) и братья и сестры Гримсон (Grimson).

Аранжировка, пережившая исполнителя

Наследие Вильгельми сегодня почти не связано с его собственной исполнительской карьерой, а полностью обязано одной аранжировке: его транскрипции второй части Оркестровой сюиты № 3 Баха для скрипки и фортепиано, опубликованной в 1871 году и известной в народе как «Ария на струне соль» (Air on the G String), потому что Вильгельми переложил мелодию так, чтобы ее можно было полностью исполнить на самой низкой струне скрипки. Эта аранжировка стала и остается одним из самых часто исполняемых и записываемых коротких классических произведений в мире — далеко превосходя славу почти всего остального в каталоге композиций и транскрипций самого Вильгельми. Он также сделал новую оркестровку Первого скрипичного концерта Паганини в 1883–1884 годах, проект, который поставил его в прямой диалог с тем самым композитором, с которым его сравнивали с детства. На протяжении своей карьеры он играл на ряде престижных инструментов, включая Страдивари 1725 года, Гваданини 1785 года и Прессенду 1843 года.

Семья

Семья Вильгельми оставалась связана с музыкой и после него: его невестка, Мария Вильгельми (Maria Wilhelmj), сама была композитором и певицей, а его сын, Адольф Вильгельми (Adolf Wilhelmj), преподавал скрипку в Белфастской консерватории и Королевской ирландской музыкальной академии в Дублине, продолжая семейную традицию в европейской скрипичной педагогике в следующем поколении.

Почему Августа называют гением

Гениальность, приписываемая Вильгельми, — это конкретный, хорошо задокументированный случай поразительного технического и интерпретаторского мастерства на своем инструменте, подтвержденный рано и неоднократно фигурами, не имевшими мотива льстить посредственному таланту: «Немецкий Паганини» Генриетты Сонтаг в семь лет и «будущий Паганини» Ференца Листа в шестнадцать лет — оба высказывания исходили от исполнителей, работавших на вершине своих собственных областей, сравнивавших Вильгельми с единственной фигурой, которую западная классическая музыка считает эталоном скрипичной виртуозности. Это сравнение, однако, является и честным пределом притязаний. Репутация Паганини частично основывалась на радикальных технических инновациях — введении в основной репертуар техник игры, которые почти не существовали до него, — и ничто в записях самого Вильгельми не указывает на то, что он достиг такого уровня технических изобретений; более поздняя оценка осторожно называет его «последним великим скрипачом немецкой школы», что является описанием превосходного, дисциплинированного мастерства в рамках сложившейся традиции, а не заявлением о расширении самой традиции. Его самым долговечным вкладом в историю музыки, по иронии судьбы, было вовсе не виртуозное исполнение, а аранжировка — «Ария на струне соль» — произведение транскрипции и адаптации, а не композиции или радикальной техники. Таким образом, честный отчет приписывает ему необычайную, критически подтвержденную игру и прочный редакционный вклад в репертуар, отмечая при этом, что сравнение с «новым Паганини» было скорее мерой высочайшей похвалы той эпохи, чем заявлением о том, что Вильгельми обладал тем же историческим влиянием, что и Паганини.

Наследие

Вильгельми скончался 22 января 1908 года в Лондоне и был похоронен на Северном кладбище (Nordfriedhof) в Висбадене, недалеко от того места, где началась его карьера. Его преподавание в Гилдхоллской школе сформировало когорту скрипачей лондонской школы в XX веке, но именно его транскрипция Баха 1871 года проносит его имя через концертные залы и записи сегодня, исполняемая скрипачами, которые могут ничего больше не знать о человеке, когда-то стоявшем рядом с Вагнером в Байройте.