Учёные всё ещё, похоже, недостаточно понимают, что все науки о Земле должны предоставлять доказательства для раскрытия состояния нашей планеты в более ранние времена, и что истину можно найти только путём объединения всех этих доказательств. ... Только объединив информацию, полученную всеми науками о Земле, мы можем надеяться определить «истину» здесь, то есть найти картину, которая расставляет все известные факты в наилучшем порядке и поэтому имеет наивысшую степень вероятности. Кроме того, мы должны быть всегда готовы к возможности того, что каждое новое открытие, независимо от того, какая наука его предоставляет, может изменить выводы, которые мы делаем.
Alfred Lothar Wegener был немецким полярным исследователем, геофизиком и метеорологом. При жизни он был известен прежде всего своими достижениями в метеорологии и как пионер полярных исследований, но сегодня его чаще всего вспоминают как создателя гипотезы дрейфа континентов, предложив в 1912 году, что континенты медленно дрейфуют по Земле Немецкий: Kontinentalverschiebung. Его гипотеза была спорной и широко отвергалась основной геологией до 1950-х годов, когда многочисленные открытия, такие как палеомагнетизм, предоставили сильную поддержку дрейфу континентов и тем самым существенную основу для современной модели тектоники плит. Wegener участвовал в нескольких экспедициях в Гренландию для изучения полярной циркуляции воздуха до признания существования струйного течения. Участники экспедиции провели многочисленные метеорологические наблюдения и были первыми, кто провел зимовку на внутреннем ледяном щите Гренландии, и первыми, кто пробурил ледяные керны на движущемся арктическом леднике.
Биография
Ранняя жизнь и образование
Alfred Wegener родился в Берлине 1 ноября 1880 года как самый младший из пяти детей в семье священника. Его отец, Richard Wegener, был теологом и преподавателем классических языков в Berlinisches Gymnasium zum Grauen Kloster. В 1886 году его семья приобрела бывший дворец рядом с Rheinsberg, который они использовали как загородный дом. Сегодня в ближайшем здании, которое когда-то было местной школой, находится мемориальный сайт Alfred Wegener и туристический информационный офис. Он был двоюродным братом кинопионера Paul Wegener.
Wegener учился в Köllnisches Gymnasium на Wallstrasse в Берлине — факт, который увековечен на табличке на этом защищённом здании, ныне являющемся школой музыки, окончив класс с лучшим результатом. Затем он изучал физику, метеорологию и астрономию в Берлине, Heidelberg и Innsbruck. С 1902 по 1903 год во время своих исследований он был ассистентом астрономической обсерватории Urania. Он получил докторскую степень по астрономии в 1905 году на основе диссертации, написанной под руководством Julius Bauschinger в Friedrich Wilhelms University, ныне Humboldt University, Berlin. Wegener всегда сохранял сильный интерес к развивающимся областям метеорологии и климатологии, и его последующие исследования сосредоточились на этих дисциплинах.
В 1905 году Wegener стал ассистентом в Aeronautisches Observatorium Lindenberg рядом с Beeskow. Там он работал со своим братом Kurt, на два года его старше, который также был учёным, интересующимся метеорологией и полярными исследованиями. Двое пионеров использования метеорологических зондов для отслеживания воздушных масс. Во время подъёма на воздушном шаре, предпринятого для проведения метеорологических исследований и испытания метода небесной навигации с использованием особого типа квадранта «Libellenquadrant», братья Wegener установили новый рекорд непрерывного полёта на воздушном шаре, оставаясь в воздухе 52,5 часа с 5 по 7 апреля 1906 года.
Первая экспедиция в Гренландию и годы в Марбурге
В том же 1906 году Wegener участвовал в первой из своих четырёх экспедиций в Гренландию, позже рассматривая этот опыт как решающий поворотный момент в его жизни. Экспедиция Denmark была возглавлена датчанином Ludvig Mylius-Erichsen и была поручена изучению последней неизведанной части северо-восточного побережья Гренландии. Во время экспедиции Wegener построил первую метеорологическую станцию в Гренландии рядом с Danmarkshavn, где он запускал воздушные змеи и привязные аэростаты для проведения метеорологических измерений в арктической климатической зоне. Здесь Wegener также впервые познакомился со смертью в ледяной пустыне, когда руководитель экспедиции и двое его коллег погибли во время разведывательной поездки на собачьих упряжках.
После возвращения в 1908 году и до Первой мировой войны Wegener был доцентом метеорологии, прикладной астрономии и космической физики в Университете Marburg. Его студенты и коллеги в Марбурге особенно ценили его способность ясно и понятно объяснять даже сложные темы и текущие научные открытия без ущерба для точности. Его лекции легли в основу того, что стало стандартным учебником по метеорологии, первый раз написанным в 1909/1910 году: Thermodynamik der Atmosphäre (Термодинамика атмосферы), в котором он включил много результатов экспедиции в Гренландию.
6 января 1912 года он обнародовал свои первые мысли о дрейфе континентов в лекции на сессии Geologischen Vereinigung в музее Senckenberg, Frankfurt am Main, и в трёх статьях в журнале Petermanns Geographische Mitteilungen.
Вторая экспедиция в Гренландию
После остановки в Исландии для покупки и тестирования пони в качестве вьючных животных, экспедиция прибыла в Danmarkshavn. Ещё до начала путешествия на внутренний лёд экспедиция едва не была уничтожена обрушивающимся ледником. Датский руководитель экспедиции, Johan Peter Koch, сломал ногу, упав в расселину ледника, и провёл месяцы в выздоровлении на больничной кровати. Wegener и Koch были первыми, кто провёл зимовку на внутреннем льду северо-восточной Гренландии. Внутри своей хижины они пробурили глубину 25 м ручным буром. Летом 1913 года команда пересекла внутренний лёд, четыре участника экспедиции преодолели расстояние в два раза большее, чем южное пересечение Гренландии Fridtjof Nansen в 1888 году. В нескольких километрах от западного поселения Гренландии Kangersuatsiaq маленькая команда закончилась едой, пытаясь найти свой путь через сложную местность ледникового обрушения. Но в последний момент, после того как съели последнего пони и собаку, их подобрали на фьорде священник из Upernavik, который как раз в это время посещал отдалённую конгрегацию.
Семья
Позже в 1913 году, после своего возвращения, Wegener женился на Else Köppen, дочери своего бывшего учителя и наставника, метеоролога Wladimir Köppen. Молодая пара жила в Марбурге, где Wegener возобновил свою преподавательскую должность в университете. Там родились его две старшие дочери, Hilde (1914–1936) и Sophie «Käte» (1918–2012). Их третья дочь Hanna Charlotte «Lotte» (1920–1989) родилась в Гамбурге. Lotte в 1938 году вышла замуж за известного австрийского альпиниста и путешественника Heinrich Harrer, а в 1939 году Käte вышла замуж за Siegfried Uiberreither, австрийского нацистского гауляйтера Штирии.
Первая мировая война
Как офицер резервной пехоты Wegener был немедленно призван, когда в 1914 году началась Первая мировая война. На фронте в Бельгии он пережил ожесточённые боевые действия, но его служба длилась всего несколько месяцев: после двух ранений он был признан непригодным для боевой службы и назначен в армейскую службу погоды. Эта деятельность требовала от него постоянных поездок между различными метеорологическими станциями в Германии, на Балканах, на Западном фронте и в Балтийском регионе.
Тем не менее, в 1915 году ему удалось завершить первый вариант своего главного труда, Die Entstehung der Kontinente und Ozeane («The Origin of Continents and Oceans»). Его брат Kurt заметил, что мотивация Alfred Wegener была «восстановить связь между геофизикой, с одной стороны, и географией и геологией, с другой, которая полностью разрушилась из-за специализированного развития этих ветвей науки».
Однако интерес к этой небольшой публикации был низким, также из-за военного хаоса. К концу войны Wegener опубликовал почти 20 дополнительных метеорологических и геофизических статей, в которых он неоднократно выходил на новые научные рубежи. В 1917 году он провёл научное исследование метеорита Treysa.
Послевоенный период и третья экспедиция
Wegener получил должность метеоролога в German Naval Observatory (Deutsche Seewarte) и переехал в Гамбург со своей женой и двумя дочерями. В 1921 году он был назначен старшим преподавателем в новый Университет Hamburg. С 1919 по 1923 год Wegener проделал пионерскую работу по восстановлению климата прошлых эпох, теперь известную как «палеоклиматология», тесно сотрудничая с Milutin Milanković, опубликовав Die Klimate der geologischen Vorzeit («The Climates of the Geological Past») вместе со своим тестем, Wladimir Köppen, в 1924 году. В 1922 году появилось третье, полностью переработанное издание «The Origin of Continents and Oceans», и началось обсуждение его теории дрейфа континентов, сначала в немецкоязычной области, а затем на международном уровне. Резкая критика была ответом большинства экспертов.
В 1924 году Wegener был назначен на должность профессора метеорологии и геофизики в Graz, что наконец обеспечило ему безопасное положение для себя и своей семьи. Он сосредоточился на физике и оптике атмосферы, а также на изучении торнадо. К этому моменту он уже изучал торнадо в течение нескольких лет, опубликовав первую тщательную европейскую климатологию торнадо в 1917 году. Он также предположил структуры вихрей торнадо и процессы их формирования. Научная оценка его измерений льда второй экспедиции в Гренландию, атмосферной оптики и т. д. продолжалась до конца 1920-х годов.
В ноябре 1926 года Wegener представил свою теорию дрейфа континентов на симпозиуме American Association of Petroleum Geologists в Нью-Йорке, снова получив отказ от всех, кроме председателя. Три года спустя появилось четвёртое и последнее расширенное издание «The Origin of Continents and Oceans».
В 1929 году Wegener отправился в свою третью поездку в Гренландию, которая заложила основу для последующей главной экспедиции и включала тест инновационного снегохода с приводом от винта.
Четвёртая и последняя экспедиция
Последняя экспедиция Wegener в Гренландию была в 1930 году. 14 участников под его руководством должны были установить три постоянные станции, с которых можно было измерить толщину ледяного щита Гренландии и проводить круглогодичные наблюдения арктической погоды. Wegener чувствовал личную ответственность за успех экспедиции, поскольку немецкое правительство внесло $120 000 (1,5 миллиона долларов в долларах 2007 года). Успех зависел от того, чтобы достаточное количество провизии было перенесено из West camp в Eismitte («mid-ice»), чтобы двое мужчин могли зимовать там, и это был фактор в решении, приведшем к его смерти. Из-за позднего таяния экспедиция отставала от расписания на шесть недель, и по мере окончания лета мужчины в Eismitte отправили сообщение, что у них недостаточно топлива и они вернутся 20 октября.
24 сентября, хотя маркеры маршрута к этому времени были в значительной степени погребены под снегом, Wegener выехал с тринадцатью гренландцами и его метеорологом Fritz Loewe, чтобы снабдить лагерь собачьими упряжками. Во время путешествия температура достигла −60 °C (−76 °F), и пальцы ног Loewe так обморозились, что их пришлось ампутировать перочинным ножом без анестезии. Двенадцать гренландцев вернулись в West camp. 19 октября оставшиеся три члена экспедиции достигли Eismitte. Поскольку в Eismitte было достаточно провизии только для трёх человек, Wegener и Rasmus Villumsen взяли два собачьих упряжки и направились в West camp. Они не брали никакой пищи для собак и убивали их одну за другой, чтобы кормить остальных, пока они не смогли бежать только на одних упряжках. Пока Villumsen ехал на санях, Wegener вынужден был использовать лыжи, но они никогда не достигли лагеря: Wegener умер, а Villumsen больше никогда не видели. Экспедиция была завершена его братом Kurt Wegener.
Эта экспедиция вдохновила эпизод экспедиции в Гренландию Adam Melfort в романе John Buchan 1933 года «A Prince of the Captivity».
Смерть
Wegener умер в Гренландии в ноябре 1930 года по дороге с экспедиции, целью которой было доставить продукты группе исследователей, разбивших лагерь в центре ледяного поля. Он успешно снабдил лагерь, но в лагере не было достаточно продуктов для него, чтобы остаться там. Он и его коллега, Rasmus Villumsen, взяли собачьи упряжки, чтобы путешествовать в другой лагерь, хотя они так и не достигли его. Villumsen похоронил тело с большой осторожностью, и пара лыж отмечала место захоронения. После захоронения Wegener, Villumsen возобновил свой путь в West camp, но больше его никогда не видели. Шесть месяцев спустя, 12 мая 1931 года, Kurt Wegener обнаружил могилу своего брата на полпути между Eismitte и West camp. Он и другие члены экспедиции построили пирамидообразный мавзолей изо льда и снега, и тело Alfred Wegener было похоронено в нём. Wegener было 50 лет, и он был заядлым курильщиком; считалось, что он умер от сердечного приступа, вызванного переутомлением. Villumsen было 23 года, когда он умер, и предполагается, что его тело и дневник Wegener теперь лежат под более чем 100 метрами (330 футами) накопившегося льда и снега.
Теория дрейфа континентов
Alfred Wegener впервые подумал об этой идее, заметив, что различные большие массивы суши Земли почти подходят друг к другу как части головоломки. Континентальный шельф Америк точно прилегает к Африке и Европе. Антарктида, Австралия, Индия и Мадагаскар подходят рядом с оконечностью Южной Африки. Но Wegen
