А. Ч. Бхактиведанта Свами Прабхупада (A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada): сын купца, который отправился в плавание, чтобы обратить Америку

В сентябре 1965 года шестидесятидевятилетний индийский монах поднялся на борт грузового судна, направлявшегося в Нью-Йорк. При нем практически не было ничего, кроме запаса сухих продуктов, пишущей машинки и сорока рупий в индийской валюте, которую он не мог легально обменять. Во время перехода он перенес два сердечных приступа. К моменту своей смерти двенадцать лет спустя он основал более ста храмов почти на каждом континенте, посвятил около пяти тысяч учеников, перевел на английский язык десятки санскритских священных писаний и включил харе-кришна-махамантру в ротацию на пластинках группы The Beatles. Исходя из точки его отправления, этот результат был практически непредсказуем.

Купеческая семья в Калькутте

Он родился 1 сентября 1896 года в Калькутте (Kolkata) под именем Абхай Чаран Де (Abhay Charan De). Его отец, Гур Мохан Де (Gour Mohan De), был торговцем тканями, связанным с богатой торговой семьей Маллик (Mullik), а мать звали Раджани Де (Rajani De). Семья практиковала гаудия-вайшнавизм — бенгальскую кришнаитскую традицию преданности, и члены семьи ежедневно посещали службы в близлежащем храме Радхи-Кришны. Преданность Кришне с самого младенчества была просто тканью его жизни, а не поздним открытием. В 1920 году он окончил Шотландский церковный колледж (Scottish Church College) в Калькутте, где изучал английский язык, философию и экономику (в Британской энциклопедии его степень указана как химическая), а в 1918 году женился по договоренности родителей на Радхарани Датта (Radharani Datta), в браке с которой у него родилось пятеро детей. Его ранний путь взрослого человека выглядел совершенно традиционным: он занялся фармацевтической торговлей, в конце концов основав собственную небольшую компанию в Аллахабаде (Allahabad).

Наставление гуру десятилетия спустя

Поворотный момент наступил в 1922 году, когда молодой домохозяин встретил Бхактисиддханту Сарасвати (Bhaktisiddhanta Sarasvati), видного учителя гаудия-вайшнавизма, который прямо сказал ему, что его английское образование делает его подходящим для того, чтобы нести учение Кришны в западный мир. Это не был совет, к которому он прислушался немедленно. Он получил формальное духовное посвящение в 1933 году и почетный титул «Бхактиведанта» в 1939 году, но продолжал вести свой бизнес и воспитывать семью еще в течение десятилетий. Лишь в 1954 году, после того как его семья отказалась поддержать более полноценную религиозную жизнь, он начал отходить от мирских связей, и только 17 сентября 1959 года он официально принял санньясу — уклад отрешенной жизни, — приняв имя А. Ч. Бхактиведанта Свами. Ему уже было шестьдесят три года.

Путешествие

В 1965 году в возрасте шестидесяти девяти лет он отплыл из Калькутты на грузовом судне «Джаладута» (Jaladuta), прибыв сначала в Бостон, а затем обосновавшись в Нью-Йорк. Он снял помещение под магазин по адресу 26, Вторая авеню (Second Avenue) в Нижнем Ист-Сайде (Lower East Side), где раньше располагалась лавка под названием «Бесценные дары» (Matchless Gifts), и начал обучать ведической философии и вести киртан — пение мантрам — всех заходящих, в основном молодых людей, уже подготовленных контркультурой к недоверию американскому материализму. В июле 1966 года он официально зарегистрировал Международное общество сознания Кришны (ISKCON), придав импровизированной лавке-миссии юридическую и институциональную основу.

Создание глобального движения

Из этой единственной комнаты Бхактиведанта расширялся с поразительной скоростью. Открытый в 1967 году храм в районе Хейт-Эшбери (Haight-Ashbury) в Сан-Франциско стал ключевым форпостом, поставив сознание Кришны прямо на пути определяющего молодежного движения той эпохи, а связи с Джорджем Харрисоном (George Harrison) и группой The Beatles вынесли мантру Харе Кришна на поп-радио и в мейнстрим западного сознания. За последующее десятилетие он объехал вокруг земного шара примерно четырнадцать раз, основал более ста храмов по всему миру и лично посвятил около пяти тысяч учеников — невероятный темп работы для человека, который начал этот проект в возрасте, когда большинство людей уже уходят на пенсию. Он установил четыре регулирующих принципа для последователей — никаких незаконных половых отношений, никакого мяса, рыбы или яиц, никаких одурманивающих веществ, никаких азартных игр — и проповедовал строго персоналистическое богословие, настаивая на Кришне как на Верховной Личности Бога в противовес более безличным направлениям индуистской философии.

Невероятный объем научных трудов

Параллельно с организаторской деятельностью Бхактиведанта создал поистине огромный массив переводов и комментариев: к концу его жизни было издано более восьмидесяти книг, включая его самую известную работу «Бхагавад-гита как она есть» (Bhagavad-Gita As It Is), завершенную в январе 1967 года, а также многотомные переводы «Шримад-Бхагаватам» (Srimad-Bhagavatam) и «Чайтанья-чаритамриты» (Chaitanya Charitamrita), а также дополнительные тома, такие как «Кришна — Верховная Личность Бога» (Krishna, the Supreme Personality of Godhead) и «Нектар преданности» (The Nectar of Devotion). Журнал «Назад к Богу» (Back to Godhead) он основал еще в 1944 году, за десятилетия до американского предприятия, что доказывает: писательский и миссионерский импульс задолго предшествовал возможности реализовать его в широких масштабах.

Споры и исправления

Созданное им движение привлекло враждебное внимание в конце 1970-х и 1980-х годах, будучи названным «культом» в частях американской и европейской прессы на фоне общей антикультовой паники той эпохи; суды и последующие научные исследования отвергли обвинения в промывании мозгов и подтвердили, что ИСККОН является подлинной ветвью индуизма, пусть и вновь пересаженной. Современные критики также отмечали конкретные высказывания, приписываемые ему, как расистские, кастовые или женоненавистнические по современным стандартам — напряженность между его традиционным бенгальским вайшнавским мировоззрением и плюралистичной западной аудиторией, которую его движение в конечном итоге привлекло.

Смерть и продолжающаяся преемственность

Бхактиведанта скончался 14 ноября 1977 года в возрасте восьмидесяти одного года в Кришна-Баларам Мандире (Krishna Balaram Mandir) во Вриндаване (Vrindavan), храме, который он основал сам и где во дворе ныне стоит его мемориал самадхи (samadhi). За его смертью последовали споры о преемственности, но линия передачи устояла: к 2023 году почти сто учеников и духовных правнуков по его линии служили инициирующими гуру внутри ИСККОН, что является примером многопоколенного институционального выживания, которого добиваются лишь немногие новые религиозные движения.

Почему его называют гением

Ученые называют Бхактиведанту одним из самых успешных распространителей индуизма за пределами Индии, и аргументы в пользу этого суждения носят конкретный, а не сентиментальный характер: человек преклонного возраста, в одиночку, почти без денег, построил религиозную организацию, охватывающую более ста храмов почти на каждом континенте примерно за десятилетие, одновременно создав объем переводов и комментариев (более восьмидесяти томов), который составил бы значительный труд всей жизни для штатного академика без какой-либо из его организационных нагрузок. Такое сочетание масштаба, скорости и текстового объема в возрасте, когда большинство карьер заканчивается, является убедительным доказательством необычайных способностей, отчасти интеллектуальных, а отчасти чистой организационной воли. Честная сложность заключается в том, что его «гениальность» неотделима от его роли религиозного авторитета: его переводы представляют собой комментарии преданных, написанные для служения конкретной богословской позиции, а не нейтральную науку, а некоторые из его социальных высказываний переросли в открытые споры. Что не вызывает сомнений, так это невероятность самого предприятия — сын калькуттского купца превратил контркультурную американскую периферию в прочную глобальную религиозную организацию, начав проект в возрасте, когда большинство людей сбавляют темп.

Наследие

Почти пятьдесят лет спустя после его смерти храмы ИСККОН, «Бхагавад-гита как она есть» и мантра Харе Кришна остаются самым заметным наследием движения, которое началось с одного стареющего монаха, арендованного магазина и сорока рупий, которые он не мог потратить.