Ранние годы и удивительные детские способности
Уильям Джеймс Сайдис родился 1 апреля 1898 года в Нью-Йорке. Его родители — Борис Сайдис, украинско-еврейский иммигрант, ставший видным психологом в Harvard, и Сара Мандельбаум Сайдис, врач — были полны решимости вырастить идеальный интеллектуальный образец. Они назвали его в честь философа Уильяма Джеймса и начали его образование практически с рождения.
Результаты были мгновенными и ошеломляющими. Сайдис мог читать New York Times в 18 месяцев. К трем годам он печатал письма на английском и французском языках. В пять лет он самостоятельно выучил латынь и греческий. К семи годам он написал четыре книги, включая одну по анатомии и еще один оригинальный трактат по грамматике. Он сдал вступительные экзамены в медицинскую школу Harvard в семь лет, но ему отказали в приеме из-за эмоциональной незрелости.
Harvard и публичный блеск
Время Сайдиса в Harvard было одновременно триумфом и катастрофой. Интеллектуально он работал на уровне, который поражал его профессоров. В январе 1910 года, в возрасте 11 лет, он выступил с лекцией перед математическим клубом Harvard о четырехмерных телах — теме, находившейся на переднем крае математических исследований, — и, как сообщается, заворожил преподавательский состав.
Но общественное внимание было подавляющим и разрушительным. Газетные репортеры разбивали лагерь снаружи его общежития. Его отец охотно рекламировал его прессе как доказательство своих образовательных теорий. Юного Сайдиса демонстрировали публике как диковинку. Позже он описывал этот период как своего рода пытку. Он окончил Harvard с отличием (cum laude) в 1914 году в возрасте 16 лет.
Он недолго посещал юридический факультет Harvard и университет Райса (где читал лекции по математике), прежде чем полностью оставить академическую жизнь. Его полный отказ от интеллектуальной славы стал его определяющей чертой.
Двадцать вопросов, восемь минут на часах и процентиль, измеренный по всем, кто его проходил. Без регистрации.
Пройти тест IQ →Уход: жизнь, выбранная на собственных условиях
После окончания академической карьеры Сайдис намеренно стремился к безвестности. Он работал на ряде низкооплачиваемых канцелярских должностей, часто переезжая, чтобы его не узнали. Он придерживался социалистических взглядов и был арестован в 1919 году во время первомайского парада, проведя 18 месяцев по сделке о признании вины, включавшей год в санатории под наблюдением отца.
В личной жизни он был далек от интеллектуального бездействия. Он много писал под псевдонимами. Его книга «The Animate and the Inanimate» (1925) исследовала термодинамику и космологию и содержала идеи о природе обратимости и энтропии, которые опережали свое время. Его неопубликованная рукопись по истории коренных американцев («The Book of Vendidad Sadah»), как сообщается, насчитывала тысячи страниц.
Он был увлечен транспортной системой Бостона и в качестве хобби собирал трамвайные билеты со всего мира — эксцентричность, которая стала знаменитой и о которой он написал 300-страничную книгу под псевдонимом.
Его IQ: как была получена оценка 250–300?
Sidis никогда не проходил официальный тест на IQ во взрослом возрасте. Оценка 250–300 была сформулирована посмертно биографами и психологами, в частности Абрахамом Сперлингом, который упомянул ее в своей книге 1946 года "Psychology for the Millions". Оценка основана на ретроспективном анализе: изучении того, что Sidis мог делать в определенном возрасте, и экстраполяции того, какой IQ потребовался бы для таких способностей.
Мы точно знаем, что Sidis осваивал языки с беспрецедентной скоростью (как сообщается, был способен выучить новый язык за день), понимал высшую математику в возрасте, когда большинство детей изучают арифметику, и создавал оригинальные интеллектуальные работы во многих областях. Каким бы ни было точное число, его когнитивные способности были уникальными в истории.
Наследие и чему учит нас его история
Sidis скончался 17 июля 1944 года от кровоизлияния в мозг в своей комнате в Boston. Его нашли одного. Его смерть осталась почти незамеченной прессой, которая когда-то была так очарована им.
Его жизнь поднимает непростые вопросы: помогло ли ему или навредило агрессивное раннее вмешательство родителей? Был ли его уход из общественной жизни психологической травмой или рациональным выбором? Мог ли самый умный человек в истории быть счастливее с другим детством?
Современные психологи склонны рассматривать историю Sidis как предостережение о давлении на детей-вундеркиндов. Его случай повлиял на понимание учеными социальных и эмоциональных потребностей одаренных детей — и на то, почему одних лишь интеллектуальных способностей недостаточно для счастливой жизни. Полный профиль можно найти здесь Geniuses.Club.