Alexander Hamilton: Биография, достижения и долгое наследие

После войны независимости Hamilton служил делегатом от Нью-Йорка на Congress of the Confederation в Philadelphia. Он подал в отставку, чтобы заняться адвокатской практикой, и основал Bank of New York. В 1786 году Hamilton возглавил Annapolis Convention, целью которой было усилить власть слабой конфедерации независимых штатов в соответствии с ограниченными полномочиями, предоставленными Congress по Articles of Confederation. В следующем году он был делегатом на Philadelphia Convention, которая разработала U.S. Constitution, создав более централизованное федеральное правительство. Он написал 51 из 85 выпусков The Federalist Papers, которые сыграли решающую роль в обеспечении ее ратификации штатами и остаются основным толкованием намерений Конституции.

Как надежный член первого кабинета President Washington, Hamilton служил первым министром финансов США. Он представлял себе центральное правительство, возглавляемое энергичным исполнительным директором, сильную национальную оборону и более диверсифицированную экономику с значительно расширенной промышленностью. Он успешно доказал, что подразумеваемые полномочия U.S. Constitution обеспечивают правовую основу для создания First Bank of the United States и принятия военных долгов штатов, финансировавшихся через тариф на импорт и налог на виски. Hamilton выступал против участия Америки в череде нестабильных французских революционных правительств. В 1790 году он убедил U.S. Congress создать U.S. Revenue Cutter Service для защиты американского судоходства. В 1793 году он поддержал Jay Treaty, по которому США восстановили дружественные торговые отношения с British Empire. Взгляды Hamilton стали основой для Federalist Party, противостоявшей Democratic-Republican Party, возглавляемой Thomas Jefferson. Hamilton и другие федералисты поддерживали Haitian Revolution, и Hamilton помог разработать конституцию Haiti в 1801 году.

После отставки с должности министра финансов в 1795 году Hamilton вернулся к своей юридической и деловой деятельности и помог возглавить борьбу за отмену работорговли в Атлантике. В Quasi-War, проходившей в море между 1798 и 1800 годами, Hamilton призывал к мобилизации против France, и President John Adams назначил его генерал-майором. Армия США, однако, не участвовала в боевых действиях. Возмущенный ответом Adams на кризис, Hamilton выступал против его переизбрания в 1800 году. Jefferson и Aaron Burr получили одинаковое количество голосов на президентских выборах, и несмотря на философические разногласия, Hamilton поддержал Jefferson вместо Burr, которого он считал непринципиальным. Когда Burr баллотировался в губернаторы New York в 1804 году, Hamilton снова выступил против его кандидатуры, утверждая, что он непригоден для этой должности. Обидевшись, Burr вызвал Hamilton на пистолетную дуэль, которая состоялась в Weehawken, New Jersey, 11 июля 1804 года. Hamilton был смертельно ранен и немедленно доставлен через Hudson River в бредовом состоянии в дом William Bayard Jr. в Greenwich Village, Нью-Йорке, для медицинской помощи. На следующий день, 12 июля 1804 года, Hamilton скончался от своих ран.

Ученые в целом рассматривают Hamilton как проницательного и интеллектуально блестящего администратора, политика и финансиста, который иногда действовал необдуманно. Его идеи оказали влияние на основополагающие принципы американских финансов и государственного устройства. В 1997 году историк Paul Johnson писал, что Hamilton был «гением — единственным из Отцов-основателей, полностью достойным этого звания — и он обладал неуловимыми, неопределяемыми характеристиками гения».