🇨🇿 Jana Kovackova

A lista das quase vitórias é uma lista de carreiras significativas. Beth Herr venceu Roland Garros, Wimbledon e o US Open em 1982 e parou por aí. Victoria Azarenka — mais tarde n.º 1 mundial e múltipla campeã de Grand Slam sénior — venceu o Australian Open, Roland Garros e Wimbledon em 2005 e não completou o conjunto. Anastasia Pavlyuchenkova fez exatamente o mesmo em 2006. Urszula Radwanska venceu Roland Garros, Wimbledon e o US Open consecutivamente em 2007. Timea Babos e Sloane Stephens conseguiram três seguidos como equipa em 2010, tal como Barbora Krejcikova e Katerina Siniakova em 2013 — ambas as metades desse último par viriam a ganhar títulos de Grand Slam sénior em pares e um ouro olímpico. Cada uma delas viu o quarto título fora do seu alcance.

A razão pela qual o quarto é tão difícil é estrutural, mais do que misteriosa. As parcerias de pares júnior são instáveis: as jogadoras ultrapassam a idade de elegibilidade, lesionam-se, mudam para eventos profissionais ou são designadas de forma diferente pelas federações nacionais. Manter uma sequência ao longo de doze meses e quatro continentes requer que a própria parceria sobreviva, e a maioria não sobrevive. Kovackova resolveu isso não dependendo de uma única parceira. Dois dos quatro títulos vieram com a sua irmã Alena; os dois últimos vieram com Katerina Zajickova. A constante em todos os quatro foi ela.

A final de Wimbledon foi tão renhida quanto um jogo de pares júnior pode ser — um tie-break no primeiro set, um tie-break perdido no segundo e um match tie-break até dez pontos decidido por 10-6. O par brasileiro do outro lado da rede jogava também por uma estreia: uma vitória teria tornado Barros e Leme da Silva as primeiras campeãs brasileiras de Grand Slam júnior, em singulares ou pares. Perderam por quatro pontos num super tie-break.

A quinzena de Kovackova não se limitou aos pares. Chegou às meias-finais de singulares em Roland Garros em 2026, perdendo para Alisa Oktiabreva, que acabaria por vencer o título — o que significa que o recorde de pares foi estabelecido por uma jogadora que estava simultaneamente entre as melhores jogadoras de singulares júnior do mundo, não por uma especialista em pares.

O recorde é limpo e fácil de enunciar: primeira jogadora a completar um Grand Slam de ano não civil em pares femininos, em Wimbledon, a 11 de julho de 2026, com a sequência US Open 2025, Australian Open 2026, Roland Garros 2026, Wimbledon 2026. É incomum que um recorde júnior seja genuinamente inédito em vez de apenas raro. Este é.