Um regulamento de 1986 que exigia que os lados da raquete de ténis de mesa tivessem cores diferentes alterou fundamentalmente a trajetória da carreira de Zhiying Zeng. Ao proibi-la de obscurecer eficazmente a superfície da raquete durante trocas rápidas, a alteração da regra minou a sua vantagem estratégica, levando finalmente à sua saída das fileiras da seleção nacional chinesa numa idade jovem.
Desenvolvimento inicial e transição
Nascida em 1966 em Guangzhou, Zeng recebeu formação básica da sua mãe, uma treinadora profissional. Aos onze anos, frequentava uma academia desportiva de elite e, aos doze, garantiu um campeonato nacional júnior. Juntou-se à seleção nacional chinesa aos dezasseis anos, ganhando experiência ao lado de contemporâneas como Ni Xialian. Após sair da rotação nacional, mudou-se para Arica, no Chile, em 1989, para trabalhar como treinadora de jovens.
Regresso à competição profissional
Zeng permaneceu amplamente ausente dos circuitos competitivos durante mais de uma década, retomando brevemente em 2003 para incentivar o seu filho a jogar. Após um segundo período de inatividade, regressou durante a pandemia de COVID-19. Começou a competir em Iquique antes de se qualificar para o Campeonato Sul-Americano de Ténis de Mesa de 2023, onde conquistou o ouro na prova por equipas e a prata tanto em singulares como em pares.
Conquistas recentes e reconhecimento
O seu desempenho nos Jogos Pan-Americanos de 2023, onde conquistou uma medalha de bronze na prova por equipas ao lado de Daniela Ortega e Paulina Vega, trouxe-lhe uma atenção pública significativa no Chile. Este sucesso culminou na sua seleção para os Jogos Olímpicos de Paris 2024. Mais tarde nesse ano, foi nomeada para a lista BBC 100 Women. Atualmente, gere um negócio de mobiliário em Iquique.
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- Nascimento: 1966, Guangzhou - Cidadania: República Popular da China, Chile - Ocupação principal: Mesa-tenista, comerciante - Participação olímpica: Jogos Olímpicos de 2024 - Jogos Pan-Americanos 2023: Medalhista de bronze - Reconhecimento 2024: BBC 100 Women - Idiomas: Espanhol, chinês - Residência atual: Iquique, Chile
Perguntas dos leitores
### Que países representa Zhiying Zeng?
Possui dupla cidadania da República Popular da China e do Chile, e representa o Chile em eventos desportivos internacionais.
### Por que parou de jogar pela seleção nacional chinesa?
O seu estilo baseava-se em trocar frequentemente os lados da raquete para confundir os adversários; uma regra de 1986 que exigia que os lados da raquete tivessem cores diferentes tornou o seu jogo previsível.
