William Wilkie Collins mudou o panorama da literatura britânica do século XIX ao criar narrativas de mistério complexas que definiram o género de ficção de sensação. Nascido em Londres em 1824, equilibrou uma carreira como advogado e jornalista com a sua prolífica produção de romances e peças de teatro, garantindo finalmente um seguimento internacional através das inovações estruturais que introduziu na história de detetives.
Anos formativos e início de carreira
Filho do pintor paisagista William Collins e de Harriet Geddes, Wilkie Collins passou os seus primeiros anos a mudar-se por várias residências em Londres. Frequentou a academia de Maida Vale e mais tarde viveu em Itália e França, adquirindo fluência em ambas as línguas. Apesar de um período de frequência religiosa forçada que lhe desagradava e de uma experiência de bullying num internato em Highbury que, paradoxalmente, despertou o seu interesse pela narrativa, permaneceu sob a influência profissional do seu pai. Depois de trabalhar durante mais de cinco anos como funcionário na firma de comerciantes de chá Antrobus & Co, seguiu estudos de direito no Lincoln's Inn. Foi admitido na ordem dos advogados em 1851, mas nunca exerceu formalmente, escolhendo em vez disso canalizar os seus conhecimentos jurídicos para as suas obras literárias.
Parcerias literárias e ascensão profissional
Em 1851, o pintor Augustus Egg apresentou Collins a Charles Dickens, iniciando uma amizade e parceria profissional para toda a vida. A sua colaboração abrangeu o drama e a ficção, com Collins a contribuir regularmente para revistas como Household Words e All the Year Round. Para além dos seus romances, esteve ativo no teatro, atuando na peça de Edward Bulwer-Lytton Not So Bad As We Seem perante audiências que incluíam a Rainha Vitória. Durante a década de 1850, produziu obras como The Dead Secret e A Rogue's Life, estabelecendo a sua reputação de narrativa serializada que atraía o público leitor em rápida expansão da época.
Sensação e mistério
Collins alcançou um reconhecimento generalizado com a publicação em 1860 de The Woman in White, um romance de mistério fundamental que definiu o género de ficção de sensação. Seguiu este sucesso com The Moonstone em 1868, uma obra agora reconhecida por estabelecer as convenções do romance de detetives moderno e do procedimento policial. Ao longo da sua carreira, desafiou as normas sociais, incluindo a instituição do casamento. A sua vida pessoal envolveu relações de longa duração com Caroline Graves e Martha Rudd, com quem teve três filhos.
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Fazer o teste de QI →Anos posteriores e declínio da saúde
A partir de 1853, Collins sofreu de gota persistente, uma condição que afetou significativamente a sua saúde física. Para controlar a dor, começou a usar láudano regularmente, desenvolvendo finalmente uma dependência que prejudicou a sua produção artística durante as décadas de 1870 e 1880. Apesar do declínio da sua saúde e da receção variável das suas obras posteriores, permaneceu uma figura influente na literatura inglesa até à sua morte em 1889, aos 65 anos. Foi enterrado no cemitério de Kensal Green, em Londres.
Factos rápidos
- Nascido: 1824, Londres - Falecido: 1889, Londres - Obra notável: The Woman in White (1860) - Obra notável: The Moonstone (1868) - Ocupações: escritor, dramaturgo, advogado, jornalista - Local de enterro: Cemitério de Kensal Green - Cidadania: Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda - Primeiro romance publicado: Antonina (1850)
Perguntas que os leitores fazem
### Wilkie Collins exerceu advocacia?
Embora tenha sido admitido na ordem dos advogados em 1851 após estudar no Lincoln's Inn, nunca exerceu formalmente como advogado.
### Que impacto teve a sua saúde na sua escrita?
Sofreu de gota crónica a partir de 1853. A sua dependência de láudano para tratar a condição levou a uma dependência, que afetou negativamente a sua saúde e produção literária nas décadas seguintes.
