Guilhermina dos Países Baixos: A rainha que se recusou a ajoelhar

Quando a Alemanha nazista invadiu os Países Baixos em maio de 1940, Winston Churchill observou a chegada dos governos europeus no exílio a Londres e destacou uma figura diferente das outras: a rainha Guilhermina, disse ele, era "o único homem de verdade entre os governos no exílio". Ela tinha sessenta anos, governara seu país por meio século e acabara de fugir de sua casa a bordo de um contratorpedeiro britânico com quase nada. Nos cinco anos seguintes, ela transmitiria via rádio para a Holanda ocupada, discursaria no Congresso dos Estados Unidos como a primeira rainha reinante a fazê-lo, sobreviveria a um bombardeio que matou seus guardas e se tornaria, para milhões de cidadãos neerlandeses que arriscavam a prisão apenas por ouvi-la, a imagem mais perigosa que a ocupação alemã não conseguiu apagar.

Uma criança coroada

Guilhermina Helena Paulina Maria de Orange-Nassau nasceu em 31 de agosto de 1880 no Palácio Noordeinde, em Haia, a única filha sobrevivente do rei Guilherme III dos Países Baixos e da rainha Emma de Waldeck e Pyrmont. Tornou-se rainha aos dez anos com a morte de seu pai em novembro de 1890, com sua mãe servindo como regente até que atingisse a maioridade. Ela prestou juramento para exercer o poder pessoal pleno aos dezoito anos, em 6 de setembro de 1898, na Nieuwe Kerk em Amsterdã. A rainha Vitória, ao conhecê-la ainda menina, descreveu-a como "muito esguia e graciosa, tem feições finas", observando que ela falava "inglês extremamente bem" e tinha "maneiras muito bonitas" — uma impressão precoce de uma monarca que governaria por quase cinquenta e oito anos, mais tempo do que qualquer outro monarca neerlandês e mais do que qualquer monarca feminina fora do Reino Unido.

Uma investidora improvável

Muito antes de sua fama em tempos de guerra, Guilhermina distinguiu-se em uma área raramente associada à realeza europeia: finanças pessoais. Através de astutos investimentos americanos da riqueza familiar herdada, ela é creditada como tendo se tornado, em termos de dólares, a mulher mais rica do mundo e sua primeira mulher bilionária — uma fortuna que ela usou em parte para financiar grandes infraestruturas, incluindo as Obras do Zuiderzee, o vasto projeto de engenharia hidráulica que remodelou a costa neerlandesa. Sua riqueza não foi imune à agitação global: a Revolução Russa sozinha custou-lhe cerca de um quinto de seus ativos financeiros.

Neutralidade, casamento e um lar infeliz

Guilhermina manteve os Países Baixos neutros durante a Primeira Guerra Mundial, uma conquista diplomática atribuída substancialmente à sua própria influência política, mesmo quando o bloqueio aliado da Alemanha sobrecarregou o comércio neerlandês durante todo o conflito. Em um pequeno, mas revelador episódio de ousadia pessoal em 1916, ela tornou-se a segunda chefe de Estado, depois de Theodore Roosevelt, a navegar e mergulhar a bordo de um submarino — e a primeira mulher a fazê-lo.

Sua vida pessoal foi menos triunfante. Casou-se com o duque Henrique de Mecklemburgo-Schwerin em 1901; o casamento foi infeliz, marcado por suas repetidas infidelidades e um histórico reprodutivo difícil que incluiu dois abortos espontâneos e um natimorto antes que sua única filha, a princesa Juliana, nascesse finalmente em 1909, encerrando oito anos de um casamento sem filhos que levantara questões inquietantes sobre se o trono neerlandês poderia passar para um príncipe alemão.

Exílio, rádio e resistência

A Alemanha invadiu os Países Baixos em 10 de maio de 1940. Apesar de um histórico pessoal de cautela em relação à Grã-Bretanha, a rainha de sessenta anos fugiu a bordo do contratorpedeiro britânico HMS Hereward, chegando ao Reino Unido em 13 de maio de 1940, e imediatamente assumiu o controle do governo neerlandês no exílio. Ela removeu o primeiro-ministro Dirk Jan de Geer, que favorecia negociações com a Alemanha sob a suposição de que os Aliados perderiam, substituindo-o por um governo sob Pieter Gerbrandy mais comprometido com a resistência contínua — uma intervenção decisiva e de alto risco por parte de uma monarca que normalmente deveria permanecer acima da política cotidiana.

De Londres, Guilhermina transmitiu regularmente para a Holanda ocupada via Rádio Oranje, chamando Adolf Hitler de "o arqui-inimigo da humanidade". Os cidadãos neerlandeses arriscavam punições severas apenas para sintonizar, e suas transmissões tornaram-se eventos aguardados com ansiedade; sua fotografia tornou-se um sinal reconhecido de resistência. Quando os moradores da cidade de Huizen cantaram uma única estrofe do hino nacional no seu aniversário em desafio à proibição alemã, as autoridades ocupantes multaram toda a cidade em 60.000 florins — uma medida da seriedade com que o regime de ocupação levava até a lealdade simbólica a ela.

Em 1942, viajou para os Estados Unidos, discursando em uma sessão conjunta do Congresso em 5 de agosto — a primeira rainha reinante na história a fazê-lo. Em 1944, foi admitida na Ordem da Jarreteira da Inglaterra, a primeira mulher a receber a honra fora da família real britânica desde o século XV. Quase foi morta durante a campanha de bombardeios da Operação Steinbock, que matou vários de seus guardas e danificou gravemente sua residência inglesa.

Libertação e decepção

Guilhermina retornou ao território neerlandês libertado em março de 1945, recebida com o que uma fonte chama de "uma recepção entusiástica" em Walcheren e Eindhoven. Suas esperanças do pós-guerra, contudo, permaneceram em grande parte não realizadas: ela imaginara um novo governo composto pela resistência durante a guerra em vez de um retorno às facções políticas pré-guerra, e ficou abertamente decepcionada quando a política neerlandesa retornou às suas velhas estruturas partidárias.

Abdicação

Sua saúde declinou acentuadamente após a guerra. Ela cedeu temporariamente deveres reais à sua filha Juliana em 1947 e novamente a partir de maio de 1948, antes de abdicar formalmente em 4 de setembro de 1948, após 57 anos e 286 dias no trono — um dos reinados mais longos da história europeia. Ela adotou o título de Princesa Guilhermina e retirou-se para o Palácio Het Loo, fazendo poucas aparições públicas a partir de então, exceto durante a catastrófica enchente do Mar do Norte de 1953, quando voltou a percorrer o país pessoalmente para encorajar e apoiar o público neerlandês, incapaz, mesmo na aposentadoria, de se manter afastada de uma crise nacional.

Por que Guilhermina é chamada de gênio

Guilhermina não é tipicamente descrita com a palavra "gênio" no material de origem; as palavras recorrentes são "determinação", "firmeza" e, da parte de Churchill, o elogio ambíguo de ser "o único homem de verdade" na sala. O que o registro realmente documenta é uma rara convergência de habilidades, em vez de um único lampejo de brilho: um instinto financeiro incomumente aguçado que a tornou uma das mulheres mais ricas do mundo através do investimento ativo americano, e um julgamento político em tempos de guerra afiado o suficiente para remover um primeiro-ministro derrotista e instalar um governo comprometido com a resistência poucos dias depois de perder seu próprio país. Suas transmissões mostram uma habilidade adicional, mais intangível — um instinto para a comunicação simbólica sob ocupação, compreendendo que a voz e a fotografia de uma rainha podiam funcionar como ferramentas de resistência mesmo a partir do exílio. Nada disso é "gênio" no sentido inventivo ou científico; é julgamento político e financeiro de alto risco, mantido sob pressão extraordinária ao longo de quase seis décadas de reinado. O contra-argumento honesto é que seu casamento e sua vida pessoal foram, segundo seu próprio relato, em grande parte infelizes, e que sua visão política pós-guerra para um governo liderado pela resistência não se realizou — um lembrete de que seu julgamento, por mais afiado que fosse, nem sempre prevaleceu.

Legado

Guilhermina escreveu uma autobiografia em seus anos finais, Eenzaam, maar niet alleen ("Solitária, mas não sozinha"), que expunha suas fortes convicções religiosas ao lado de seu relato de uma vida dedicada quase inteiramente ao serviço público. Ela morreu de parada cardíaca no Palácio Het Loo em 28 de novembro de 1962, aos oitenta e dois anos, e foi enterrada, a seu próprio pedido e contra o protocolo real, em um funeral inteiramente branco que refletia sua crença de que "a morte terrena era o início da vida eterna". Ela permaneceu popular nos Países Baixos, mesmo entre cidadãos com inclinações republicanas, em grande parte devido à força de seu papel em tempos de guerra — uma rainha lembrada menos pela duração de seu reinado do que pelos cinco anos que passou, no final dele, recusando-se a deixar a ocupação de seu país sem resposta.